"La Richesse des Nations" d'
Adam Smith, un livre fondateur du libéralisme économique. J'ai entendu une fois à propos de ce livre qu'il était souvent cité par des gens qui ne l'avaient pas lu, que ce soit pour le décrier ou pour l'encenser. Autant juger sur pièce !
Le discours est organisé en plusieurs livres, cinq au total. L'édition que j'ai lue ne contient que les trois premiers. Et le premier est le plus fascinant : l'auteur explique avec une grande clarté le système économique du Royaume-Uni au 18e siècle. Il y explicite les règles qui font l'évolution des prix du marché, des salaires et de la monnaie.
Et si on sent bien le libéralisme économique dans la pensée de l'auteur, on sent aussi que le monde a bien changé depuis. La situation paraissait si simple : ainsi, la valeur de la monnaie était peu ou prou indexée sur le cours des métaux précieux, les prix étaient énormément influencés par le coût du transport des marchandises.
Et surtout, la morale est d'une très grande importance dans la thèse de Smith. A tel point que certains paragraphes ne seraient pas déplacés dans un discours antilibéral. On est très loin du "greed is good"...
Une dernière remarque sur la forme :
Adam Smith prend son temps pour expliquer ses idées, ce qui mène à de nombreuses répétitions. Et le style ampoulé peut gêner parfois, mais n'oublions pas que la rédaction a 250 ans, et la traduction en français en a 100 !