Ça arrive dans les meilleures familles

Ce roman est assez à part dans la série des Néro Wolfe. En effet, Wolfe affronte son archenemy Arnold Zeck, parrain de la mafia new-yorkaise (mais comme je n'ai pas lu tous les livres de la série, je ne sais pas si on le rencontre effectivement avant ce tome). le côté omnipotent / omniscient est exacerbé et ses relations avec son entourage sont très bien résumées dans cet ouvrage. le plaisir de lecture réside toujours dans l'ambiance créée par Rex Stout, dans les réparties d'Archie et dans sa façon de réagir aux événements et aux circonstances, ainsi que dans sa relation avec Nero Wolfe qu'on comprend mieux dans ce tome.

En effet, l'intrigue policière est ici un peu décevante mais sert en fait uniquement de déclencheur à l'affrontement des détectives avec la pègre new-yorkaise qui reste heureusement à un niveau de violence assez contenu (on est très loin des fusillades incessantes) et qui permet surtout de mettre les personnages dans des situations exceptionnelles.

Ce n'est pour ma part pas le roman de la série que je préfère mais ça reste une lecture agréable, plaisante et rigolote quand on aime l'ambiance des états-unis des années 50.

Série Nero Wolfe & Archie Goodwin (13/33)
Un détective privé, son assistant narrateur, des gens influents et dangereux, pas mal d'humour, et l'Amérique profonde.

Je ne suis pas fan des histoires de détectives, mais quand je mets la main dans une vente d'occasion sur un polar du Masque, et qui se passe en Amérique, je n'hésite pas.
Celui-ci met en scène Nero Wolfe, un détective très spécial (mais ne le sont-ils pas tous) dont j'ignorais tout avant d'ouvrir ce livre. Bien qu'il y ait 33 romans parus, la plupart traduits en français. C'est le 13e. Aucun renvoi au fil des pages vers les tomes précédents, mais j'ai vite compris que ce n'était pas la première apparition de ce Monsieur, même si ce n'est absolument pas gênant pour lire ce volume.

Archie Goodwin, l'assistant, est non seulement le narrateur, mais ici il prend la plus grande part de l'enquête, puisque Nero Wolfe, contrairement à son habitude de ne jamais bouger de son bureau, va carrément disparaître, sans même informer son fidèle second du lieu où il se cache.

Il y est pas mal question de chevaux, de chiens aussi, et de nourriture, mais assez peu d'orchidées.
Et aussi de dictionnaire ! Archie consulte régulièrement le dictionnaire que lui a offert son patron, y cherchant des définitions qu'il ignore. j'en ai supposé qu'au départ de la série, le jeune Archie était peut-être illettré ou très peu cultivé. J'ai bien aimé ces allusions aux recherches fréquentes dans le dictionnaire. Dictionnaire qui ne quitte pas son propriétaire, même quand il se déplace.

Pas mal d'humour, des personnages intéressants, certains très antipathiques, d'inévitables meurtres, de jolis retournements de situations, et de l'action.
Un roman qui se lit sans déplaisir même si ce n'est pas tout à fait mon type de lecture favori.
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