Le Collectionneur, tome 1 : Le Joyau Mongol

« On ne sait qui il est, on ne sait d'où il vient. Il arrive de nulle part ; là même où il retournera. Son destin, à la fin, est toujours de partir : il fait volte-face, nous présente son dos, s'éloigne et se perd dans le désert. Il n'aura fait que passer, traversant le monde comme un nuage plombé, un ange assassin, un songe cruel. Il n'aura été qu'un rêve entêtant. Deux épais pinceaux soigneusement peignés en guise de moustache, des cheveux longs recouverts d'un inamovible chapeau, une cravate noire sous un gilet sans manches blanc, une veste aux longs pans, un pantalon filiforme et des bottes de gaucho : voici, tel qu'en lui-même, le Collectionneur. Son sobriquet lui sert de masque : nul ne sait qui il est. le Collectionneur n'a pas de nom, sinon des noms d'emprunt ; il n'a pas d'âge, pas d'ancêtres, pas de port d'attache connu. Il joue toujours personnel, il fait cavalier seul, c'est un solitaire qui attend son heure dans l'ombre ; et qui ne table que sur soi. A poor lonesome cow-boy, en somme. Sauf qu'il n'est pas vraiment cow-boy ; et pas poor du tout. (…) Face à l'arrogance occidentale, le Collectionneur prend donc le parti des peuples opprimés. S'il se sent bien avec eux, c'est notamment qu'il partage leur foi chamanique. Eux comme lui croient en des forces immémoriales, qui régissent le monde et dépassent de beaucoup l'entendement des hommes. Comme eux, il table sur la magie. Tous les objets de sa collection recèlent d'ailleurs une charge surnaturelle : le joyau mongol est une larme figée, métamorphosée en perle, laquelle, une fois l'an, donne à voir l'image d'un cheval ; le sceptre de Muiredeagh, véritable baguette magique, est l'attribut d'un « roi qui soulevait des pierres comme le vent balaye les feuilles » ; l'obélisque abyssin institue de facto celui qui le touche en Négus d'Éthiopie ; le calumet de pierre rouge permet de lire l'avenir dans la fumée qui s'en échappe ; et le collier de Padmasumbawa procure à son détenteur d'immenses pouvoirs sur les objets et sur les êtres« . Voilà en quelques mots résumé l'univers du Collectionneur. Ces propos sont extraits de la préface de l'Intégrale du Collectionneur rédigée par Jean-Louis Roux.
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Seule et unique série de Sergio Toppi, le collectionneur se compose de 5 albums qui peuvent se lire indépendamment. "Le joyau mongol" ouvre la série et nous plonge directement dans le coeur de l'intrigue.
Un mystérieux collectionneur, dont nous ne saurons jamais le nom, cherche à obtenir un des nombreux objets rares qui font son bonheur. C'est un dandy qui ne se départ pas de sa politesse et de son sens de l'honneur.
Nous le trouvons ici en quête de la larme du roi mongol Timour Leng qui vit son cheval préféré mourir d'une flêche à l'occasion d'une bataille légendaire. A chaque date anniversaire, la larme figée s'éclaire et laisse apparaitre en son sein l'image du fameux cheval.
Notre gentleman aventurier mènera ses pas des carpathes à l'île de Morotaï dans les forêts de Bornéo, où son chemin croisera une étonnante Dame qui mène d'une main de fer des Dayaks cannibales, pour mieux se terminer dans le désert afghan...
Prêt à tout pour parvenir à ses fins, le collectionneur n'hésite pas à supprimer quiconque se met sur son chemin et lui manque de respect...

Toppi nous offre un beau héros atypique qui va à l'encontre des aventuriers traditionnels. A la fois exigeant et criminel, le collectionneur n'en reste pas moins un élégant dandy qui prône les bonnes manières avant d'en arriver au sang, prêt à tout risquer et à perdre la vie pour mener à bien sa quête.
On découvre ici le goût de Toppi pour les légendes ancestrales et les cultures tribales que le collectionneur rencontre sur sa route. Des civilisations oubliées que le lecteur ne manquera pas de croiser dans les autres albums de la série.
Le maitre italien déploie un magnifique dessin en noir et blanc, fait de traits hachés, et n'hésite pas à déstructurer la page pour mieux mettre en valeur son trait.
Pour le rappel, Toppi a débuté en tant qu'illustrateur et fait la part belle aux récits courts.
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