Mo LoBeau, 11 ans, mène une vie heureuse à Port-Tupelo. Trouvée après un ouragan quand elle était bébé, elle a été recueillie par Miss Lana et le Colonel, les excentriques tenanciers de l'unique café de la ville. Un jour, un inspecteur débarque en ville pour enquêter sur un meurtre dans la région. Peu de temps après, un voisin est retrouvé mort, assassiné, tout près du café ! juste au moment où le Colonel disparaît !
Avec son ami Dale, Mo fonde alors les Desperados Detectives et mène sa propre enquête pour ramener la paix à Tupelo.
Ce que l'on peut dire de Mo la petite héroïne, c'est qu'elle décoiffe ! La vie n'a pas été tendre avec elle bébé mais elle compense aujourd'hui cela par l'amour de Miss Lana et le Colonel. Leur relation si particulière et son départ dans la vie ont fait d'elle une battante. Cette petite a foi dans la vie, et puisqu'elle a survécu à la fureur d'un fleuve en crue, elle peut soulever des montagnes pour ceux qu'elle aime.
Et cela se ressent à chaque page du livre. Mo se débat pour sa "famille" - étendue puisqu'on peut englober tout le village : Dale son meilleur ami est comme un frère, M. Jesse ressemblait à un oncle malgré son caractère exécrable, Miss(j'ai un trou !) est une grand-mère idéale, Attila, sa camarade de classe (pire ennemie) finie par être appréciable, sans oublier Lavender, grand frère de Dale et futur époux de Mo (oui, oui, elle en est sûre !). Ce n'est pas un petit meurtre qui va mettre à mal sa famille !
L'enquête policière est prétexte à décrire de nombreux personnages (un peu caricaturaux) et des problèmes de sociétés : violence physique d'un père sur ses enfants et sa femme, le manque d'argent, ou la violence verbale d'une mère sur sa fille sans jamais tomber dans le pathos. Au contraire, il faut garder espoir, il y a une solution à tout...
Cela n'empêche que cette enquête est bien ficelée car je ne m'attendais pas vraiment à la fin ! Tout ça raconté avec beaucoup d'humour (rien que le nom de l'inspecteur
Joey Starr m'a fait bien rire), un peu d'impertinence et la candeur de Mo.
Un régal !