Caste guerrière du Japon féodal, les samouraïs représentent la noblesse mais aussi la violence qui peut aller jusqu'à la mort. Samouraï signifie «celui qui sert», c'est à dire un guerrier au service d'un puissant seigneur. Ce livre, richement illustré, vous révélera toutes les facettes de ces combattants encore mythiques aujourd'hui. Testé par Marceline (Bibliothèque de Viroflay)
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Toute étude portant sur les origines de la classe des samouraïs doit explorer deux dimensions. Tout d’abord, elle doit s’atteler à rechercher les preuves ayant trait au début des affrontements sur le sol japonais, puis elle doit chercher le lien entre le recours à une violence maîtrisée dans la société nippone et l’emploi du substantif « samouraï » pour qualifier ceux qui incarnaient ladite violence.
C’est au cours du Xe siècle qu’apparaît pour la première fois le terme « samouraï » – littéralement « celui qui sert » – dans un contexte purement militaire. En effet, si le substantif devait, au départ, désigner les individus chargés de se rendre à la capitale pour servir en tant que gardes, il commença, au fil des ans, à désigner le guerrier qui se mettait au service d’un puissant seigneur, et il ne fallut pas longtemps pour que le substantif se charge d’une forte connotation aristocratique et héréditaire; une connotation qui, à son tour, allait légitimer et valoriser la pérennité du statut de guerrier dans une lignée.