Voilà un livre magistral qui fait un tour complet de l'histoire des indiens d'Amérique, de la période précolombienne à la fin du XX° siècle. On y découvre l'extraordinaire variété des cultures des quelques 500 nations qui se partageaient le territoire nord-américain, et à quel point leurs visions du monde étaient différentes de celles des européens, anglo-saxons, français ou espagnols. L'auteur montre aussi comment le rouleau compresseur mu par l'avidité des colons pour les terres -conjointement avec les épidémies de maladies importées d'Europe- a littéralement détruit ces nations, constituant ainsi l'un des génocides-sinon le génocide majeur- de l'histoire de l'humanité.
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La croyance selon laquelle l’Indien appartiendrait à une race condamnée et serait incapable de civilisation, était si répandue et si profondément enracinée dans l’esprit de nos concitoyens qu’elle leur permettait d’atténuer une injustice nationale en la présentant comme le complément inévitable d’un aboutissement inéluctable.