Christophe Arleston

Nous devons transmettre nos impressions, nos sentiments…. Il n’y a pas moins de génie à exprimer une émotion qu’à représenter une bataille antique ou une scène biblique. Pour représenter le réel aujourd’hui, il y a la photographie. Moi, je veux explorer une nouvelle voie, celle de la passion, du désir, de la liberté !

Une grande soirée, c’est quand un client réserve la Maison pour inviter ses amis. Ces soirs-là, un vrai orchestre remplace les cylindres du phonographe et le champagne inonde la Perle Pourpre. Mais surtout on ne doit rien refuser à aucun client, Gisèle est très stricte là-dessus.

Le plus fatiguant, ce n’est pas toujours de monter avec les clients. Au moins, on est allongée. Mais des fois ils veulent parler et on reste debout dans le salon pendant des heures. Madame veut qu’on les fasse boire, et pour ça il faut boire aussi. J’aime pas, alors j’essaye surtout de faire semblant.

Tout le monde passe à la selle, mais personne ne veut être surpris pantalon baissé et torche-cul à la main.

T’en fais pas, ils ne se sont pas donné toute cette peine pour me jeter à la rue maintenant. Je dois une belle ardoise à l’abbesse, et elle vient de s’alourdir. Je serais borgne avec une jambe de bois qu’elle en ferait une curiosité tarifée pour ces messieurs !

T’es bien curieux, toi. À la Perle Pourpre, il est interdit aux filles de parler des clients. Si Gisèle sait que poses des questions, elle ne va pas aimer. Me prends pas pour une dinde. T’as à peine bandé, je voyais que t’avais la tête ailleurs. T’attendais juste de me poser ta question, hein ? Y s’trouve que je peux y répondre à ta question. Et même à d’autres si tu veux. Mais ça va te coûter chaud, mon loup. Je veux entendre teinter tes Louis.

À la Perle Pourpre, quoi qu’il arrive, les clients doivent être satisfaits.

À la Perle Pourpre, le mercredi matin, c’est le jour du docteur Ampuis. Il vient regarder entre les jambes des filles si elles ne risquent pas de donner la vérole aux plus éminents représentants de la nation. Mais si on le voit un autre jour, c’est qu’il y a une urgence. Et une fille enceinte est considérée comme une urgence.

Ma pauvre enfant, tu n’as plus rien de personnel ici ! Tu appartiens à la maison jusque dans tes pensées.

Louette : Tu n'exagères pas un peu, là ?
Grand-Pé : Bah... L'important, c'est d'avoir une bonne histoire, non ?

L’être humain doit réapprendre à partager cette planète. Nous ne sommes pas plus légitimes que les loups, qui ont leur rôle à jouer dans l’écosystème. 

« Excepté dans un lit, il n’y a aucun honneur à être à trois contre une femme »

Plus de six semaines que je suis à la Perle Pourpre… déjà ! Hier soir, le comte des Arcy m’a fait un joli cadeau. Je suis Sa petite fleur de printemps a-t-il ajouté tout haut dans le grand hall. Salomé était verte de jalousie ! J’ai cru que le sang allait jaillir de ses tempes et qu’elle allait se vider comme la grosse baudruche qu’elle est. Elle l’aurait mérité. Aujourd’hui j’ai trouvé un reçu de blanchisserie dans la poche de May-Long. Il est daté du 13 mai. Pourquoi aurait-elle besoin d’aller dans une blanchisserie puisqu’il y a une gouvernante qui s’occupe de tout ici. Mariette cache plusieurs photos avec ses bas.

Chimère, viens dans mon bureau. Voilà tes tenues de travail. Deux pour commencer. Plus des sous-vêtements, les divers poudres et fardages dont tu auras besoin… Ne serait-ce que pour cacher ce vilain hématome. Ceci a un coût, auquel j’ai ajouté la somme astronomique que j’ai dû débourser pour te racheter à ce porc de Montpessus. La tenue des comptes, c’est mon affaire. Tout est parfaitement consigné. Sais-tu seulement lire ? Ça ne te servira pas à grand-chose ici. Eh bien sache que ta dette s’élève pour l’instant à 450 louis, soit 9000 francs. La virginité ne se vend qu’une fois, du moins dans mon établissement. Tes autres passes seront bien plus modestes. Ici, un client paye entre 15 et 20 francs pour une fille. Tu es particulièrement fraîche, nous demanderons donc 30 francs durant quelques semaines, puis 25 lorsque l’effet de nouveauté s’estompera. La moitié te reviendra et sera portée à ton crédit, l’autre moitié est la part de la maison. L’usage ici est que tu gardes les gants pour toi seule. C’est ainsi que l’on nomme les petits cadeaux supplémentaires que laissent parfois les messieurs. Par contre, à la Perle Pourpre, une fille ne refuse jamais rien au client. Mais je dois être informée des demandes… particulières, afin d’en fixer le tarif. Je déduirai chaque semaine de tes revenus la somme de 125 francs, afin de couvrir tes frais de bouche, de gîte, le coiffeur et le médecin. Tous les extras sont en sus. Tu croyais être hébergée gratuitement ? Un toit, de la viande et des vins fins, c’est coûteux.

Tu verras Chimère, les hommes te promettent monts et merveilles, mais ce n’est pas avec leur cerveau qu’ils pensent. Si tu veux mon conseil, excite bien ton gars, t’en auras fini plus vite.

Les clients ne viennent pas chercher ici ce qu’ils ont chez eux. Ils veulent s’évader. Nous les faisons voyager.

Ces messieurs, tout comme notre ami le ministre, sont avant tout d’excellents patriotes qui ont compris l’importance de ce canal pour le rayonnement de la France dans le monde. Les Américains font tout pour faire échouer nos travaux. Ils estiment que ce continent leur appartient du Klondike à la Terre de Feu. Les banques américaines attendent comme des vautours de récupérer le fruit de notre travail. C’est la France que nous défendons. J’ai réussi à Suez, je triompherai à Panama, quoi qu’il en coûte.

Messieurs, si vous voulez bien passer dans le petit salon, nous allons commencer. Messieurs, l’objet de vos attentions est là. Fraîche comme un joli fruit, pure comme un joyau, voici Chimère ! Vous connaissez les usages : enchères secrètes, deux tours… Lou et Salomé vont passer auprès de vous afin de recueillir vos offres. Les trois mieux-disants participeront au second tour. […] Mes amis, n’hésitez pas à être prodigue, la retenue conduit souvent à la déconvenue. Les enchères seront bientôt closes. Messieurs, je vous invite à vous rafraîchir en attendant le dépouillement.

Paris, mars 1887. Monsieur Eiffel a commencé à construire une tour qui défigure la capitale et scandalise les Parisiens. Il est parfois difficile de se faire à trop de modernité. Un sujet qui passionne autant dans les bistrots des Halles que dans ces clubs pour messieurs de la bonne société que sont les bordels de luxe. On s’y rend pour rencontrer des relations, parler affaires, et parfois même pour s’amuser.

Un pli vient de nous arriver de Paris. Ta mère est morte la semaine dernière. Elle n‘enverra plus d’argent pour toi. À partir de maintenant il va falloir te rendre utile. Commence par amener ce lapin aux cuisines et restes-y.