Fabien Clauw

Ils volent les pauvres sous couvert de la loi, alors que nous volons les riches sous la seule protection de notre courage.

Le capitaine Samuel Bellamy à son procès pour piraterie.

Dans les cercles feutrés de la diplomatie internationale, on évoquait pudiquement un état de "quasi-guerre" entre les États-Unis et leur ancien libérateur. Mais dans la réalité de ces rencontres, on dénombrait plus de trépassés que de quasi-morts.

Il est vrai que les marins aiment à voir des signes et se faire des promesses. (…)

Prendre rendez-vous avec l’avenir entretient l’espoir de survivre jusque-là.

Qui s’instruit sans agir, laboure sans semer.

A la vue des Français, elle abattit en grand. A un contre trois, le courage, même britannique, avait ses limites.

L'espionnage serait peut-être tolérable s'il pouvait être exercé par d'honnêtes gens, nous enseignait Montesquieu. Pour autant, il faut bien que certains se salissent les mains afin qu'une majorité vive la conscience en paix…

Quand viendra les boulets ennemis, bien des choses nous paraîtrons futiles, Commandant. Et puis, ce qui se passe en mer n’intéresse que les marins qui y vont, Commandant…

Ainsi allait cette période troublée où les officiers supérieurs, essentiellement nobles, étaient sacrifiés sur l’autel de la Liberté, de l’Égalité et de la Fraternité.

C’était là une nouvelle facette du commandement qu’il lui faudrait accepter à l’avenir : échafauder des plans auxquels ils ne pourrait pas toujours prendre part.

- Depuis quand n'êtes-vous pas retourné auprès des votres, Capitaine ? interrogea l'anglaise d'une voix douce.

Belmonte laissa échapper un soupir. La mère de son ami lui rappelait ses tantes, dont l'amour et la bienveillance avait bercés son enfance.

- Cela fera bientôt sept ans, Madame...

- Oserai-je vous dire... poursuivit la vieille dame comme en elle-même.

Madame Davies porta la tasse chaude à ses lèvres sèches et la reposa sur la table d'un air décidé :

- Sa mort vous délie de votre parole, Capitaine.

Emu, Belmonte s'empara d'une bouteille de rhum et versa une rasade dans la moque en métal.

- Vous lui avez sauvé la vie quand il était prisonnier en France, reprit-elle d'un revers de main. Rentrer chez vous est la meilleure chose que vous puissiez faire, mon garçon... Georges le voudrait ainsi.

- Je vous avoue en avoir souvent rêvé, Madame. Votre bénédiction m'encourage à préparer mon départ.