Harriet Beecher Stowe

Ainsi c'est en faisant référence à ce livre que Lincoln aurait dit parlant de l'auteur : " Une petite femme qui a commencé une grande guerre".

Bien sûr Harriet Beecher-Stowe n'a pas eu cette prétention (quoique...?) mais en replaçant son oeuvre dans l'époque, on peut comprendre qu'elle ait quelque peu "remué les consciences".



Passé le début de lecture un peu laborieux à cause d'un style ma foi assez pesant, quelques maladresses, entre autre le phrasé des esclaves qui m'a semblé peu approprié, trop ampoulé, peu conforme à la réalité mais je peux me tromper, j'ai fini une fois les 150 premières pages lues par me laisser emporter par ce récit édifiant.



L'auteur nous donne ici une large vision de ce qu'était l'esclavage et n'hésite pas à bousculer les 2 camps. Nord et Sud en prennent pour leur grade. Car Harriet Beecher-Stowe n'épargne personne et c'est sûrement l'une des premières qualités du livre.

Elle arrive à donner une vision globale de l'esclavage sans se limiter à une simple critique des états du sud. Elle met les Nordistes devant leurs contradictions et n'hésite pas à les condamner pour leur inertie face au problème, leur donnant ainsi une part de responsabilité.

En gros : "c'est facile de condamner, mais vous, que faites-vous pour lutter contre ? à part vos mines scandalisées ? ".



Et pour aller encore plus loin, elle fait un parrallèle entre l'asservissement des noirs au sud et l'exploitation des ouvriers au nord. L'industrialisation contre l'esclavage. Le capitalisme contre la ruralité.

Elle met chacun devant ses contradictions et livre une critique sévère de la société américaine.



En plus de tout ça, elle nous livre des portraits très précis et attachants de personnages autant maîtres qu'esclaves. Elle s'attache aux détails, nous raconte des histoires personnelles et ainsi allège le discours moralisateur.

Chaque point de vue est étudié et condamné ou louangé.



Certains lui ont reproché un discours religieux trop pesant. Personnellement, je ne suis pas croyante. Pourtant, ça ne m'a pas gênée car j'ai replacé ce prêche dans son contexte, sans oublier que l'auteur était fille de pasteur si je ne me trompe pas, et épouse d'un ministre du culte. Et surtout que le message religieux ne prônait que tolérance et bonté.

Je n'y ai vu aucune forme d'intolérance.



Un mot sur Tom maintenant.

Ce Tom si malmené, si compatissant pourtant envers ses semblables.

Là aussi, j'ai lu ici ou là un certain agacement pour sa "passivité", sa résignation.

Ce n'est pas ce que j'ai vu en lui.

Certes, on le préfèrerait rebelle et révolté contre ses maîtres, et surtout on l'aimerait violent.

Mais il n'est rien de tout cela, et là encore une fois, on parle de religion.

Mais que l'on soit croyant ou non, pourquoi est-ce qu'on ne peut pas accepter qu'un homme grâce à sa foi en Dieu trouve en lui les ressources nécessaires pour supporter son calvaire.

Peu importe pourquoi, ni comment, si le fardeau s'en trouve allégé...

Tom a choisi le silence parfois et toujours la non-violence. Peu importe que ça soit au nom de Dieu ou au nom de l'Humanité. Gandhi aurait aimé ce Tom là.

Et je l'ai aimé, ai accepté ses choix et n'ai pas tant pleuré que ça face à son destin car j'ai vu son réconfort, cette foi inébranlable qui l'a porté jusqu'à une résistance passive certes mais si apaisante au fond...



Alors, au final, ce livre a-t-il vraiment joué un rôle dans le déclenchement de la guerre de céssesion ? Oui, par la prise de conscience qu'il a engendré.

Même si l'esclavage n'a été qu'un prétexte pour cette guerre plus liée au choc de deux cultures : industrie contre ruralité.



Il est le témoignage précieux d'une époque, le réquisitoire parfois maladroit

mais tellement nécessaire contre un pays partagé mais frileux dans ses choix.



Alors : " Une petite femme qui a commencé une grande guerre". ?

Il semble en tout cas que ce livre effectivement ait eu un impact réel sur certaines décisions politiques.

Une lecture importante et marquante.

Un réquisitoire malheureusement encore d'actualité....

Un livre qui était catalogué dans la catégorie jeunesse et pourtant je le trouve très adulte. C'est romancé, un rien désuet, mais c'est ce qui fait son charme. La condition des esclaves est décrite avec beaucoup de détails. A découvrir ou à redécouvrir, ce roman se lit avec beaucoup d'intérêt et de compassion pour ceux qui ont vécu des vies aussi difficiles.

Triste et révoltant. Comment a-t-on pu traiter des hommes, des femmes et des enfants de la sorte ?

Ce roman nous raconte la vie des esclaves en Amérique. On y découvre des détails horribles concernant les conditions de vie de ces pauvres personnes considérées comme du bétail, de la marchandises. Battus, vendus, séparés de leurs familles, ... Des conditions inadmissibles et intolérables.

Livre écrit au XIXe siècle, le style est donc un peu vieillot.

Une histoire touchante à lire pour ne pas oublier ce que fut l'enfer des afro-américains.

Un livre que j'ai beaucoup apprécié, il y a un certain nombre d'années!(dans ma prime jeunesse) et que je relirais avec plaisir.

Une des découvertes de ma jeunesse. Fortement émouvant !

On peut dire que Stowe a joue un grand role dans l'abolition de l'esclavage , avec la dure mais belle existence du doux Tom.... A LIRE ABSOLUMENT !

Ce classique est-il un peu trop sentimental ? Peut-être. Mais après tout, pourquoi pas, et, en tout état de cause, le sujet en est grave puisqu'il s'agit de l'esclavage. Indispensable à lire si l'on s'intéresse aux Etats-Unis, à la fois parce qu'il a joué un rôle en son temps dans l'histoire de ce pays et parce qu'il est resté gravé profondément dans la mémoire de beaucoup de citoyens américains. Et en plus, c'est plutôt bien construit et agréable à lire, en anglais ou en français, au choix.

Un indispensable de la littérature jeunesse selon moi puisque c'est à la fois un roman très dur mais également très émouvant. Très dur puisqu'il traite de la terrible condition de l'esclavage mais émouvant puisque le premier propriétaire du vieux Tom, un esclave noir, traitait ce dernier, tout comme ses semblables, d'égal à égal et surtout avec bonté. Tom sera ensuite racheté une deuxième fois par le père d' Evangéline Saint-Clare, une jeune fille qu'il a sauvé de la noyade et avec laquelle il s'est lié d'amitié. Mais, la vie de Tom bascule une nouvelle fois lorsque son nouveau maître est poignardé et qu'il est revendu une nouvelle fois. Dans sa nouvelle demeure, il connaîtra l'enfer puisque, refusant de battre les autres esclaves comme le lui demande son nouveau propriétaire, c'est lui qui en fera les frais.

Superbe roman de Harriet Beecher Stowe publié peu de temps avant la guerre de Sécession où se trouvent les thèmes de la déshumanisation (celle des esclaves notamment), de la cruauté émanant de certains hommes de pouvoir (pouvoir qui s'assimile principalement à l'argent et dans ce cas précis, à la couleur de la peau) mais aussi ceux de l'amitié et de la bonté humaine. A lire !

"Vous êtes donc la petite femme qui a écrit le livre qui a déclenché cette grande guerre." C'est ce qu'aurait dit Abraham Lincoln à la romancière Beecher-Stowe en 1862.

"La case de l'oncle Tom", une oeuvre qui a pour objet de dénoncer l'esclavage et pas seulement dans le sud des Etats-Unis.

Beaucoup de péripéties dans ce livre et des scènes illustrant la dureté inhumaine du sort des esclaves. Une fin pleine d'espoir lorsque deux des personnages arrivent au Libéria, pour y préparer l'accueil d'esclaves, cet état africain étant considéré comme une solution possible pour mettre fin à l'esclavage.

A LIRE !

Un monde qui n'existe plus et qui nous permet de ne pas oublier ce que fut cette période

indispensable

Ma critique n'est pas des mieux renseignées... puisque je n'ai pas réussi à atteindre la page 200 ! Accablée de sentiments mièvres et de bon-dieuseries, j'ai lâchement abandonné. Ce roman a du être très courageux à l'époque, mais il est possible qu'il ait mal vieilli. + quelques détails qui mettent mal à l'aise : par exemple l'une des esclaves du livre est tellement belle qu'elle est justement décrite comme ayant la peau "presque blanche" avec cheveux lisses, narines diaphanes, etc...!