Henri Lehmann

Biographie :

Henri Lehmann est américaniste, ethnologue et archéologue.

Il fit des études d'histoire de l'art à Fribourg, puis à Vienne et, en 1928, soutint une thèse de doctorat en philosophie à l'Université de Francfort-sur-le-Main sur la sculpture en Lombardie au 15e siècle.

Alors qu'il termine un dernier stage dans les musées berlinois, l'arrivée d'Hitler au pouvoir changera le cours de sa vie professionnelle et personnelle : en 1933, il rencontre à Paris Georges Henri Rivière qui lui propose un travail au Musée d'Ethnographie.

Sa carrière est désormais tracée : il ne quittera le Musée
d'Ethnographie que pour entrer au Musée de l'Homme qu'il remplace en 1938, sera chargé du département d'Amérique en 1946, sous-directeur en 1960 et atteindra sa retraite comme Professeur sans chaire au Muséum en 1969.

Naturalisé français en 1938 et démobilisé en août 1940, il quitte la Fance pour l'Amérique en bateau via l'Afrique et New- York, il arrive enfin en Colombie.

Avec l'aide de la Fondation Rockfeller, Henri Lehmann devient alors un homme de terrain, réalisant de 1941 à 1944 des
enquêtes ethnographiques et des fouilles archéologiques.

À partir de 1947, il participe à tous les Congrès Internationaux des Américanistes, comme membre du conseil, invité spécial et finalement vice-président. Il fait également partie de plusieurs sociétés savantes dont celle des Américanistes de Paris dont il est vice-président.

Il publia quelques livres, de nombreux articles, dont une vingtaine dans le Journal de la Société des Américanistes et réalisa des films d'ethnographie et d'archéologie.