James Thurber

Morale :
Il n'est pas évident d'être le roi des animaux quand il n'y a plus d'animaux.

“My mother, for instance, thought - or rather, knew - that it was dangerous to drive an automobile without gasoline: it fried the valves, or something. 'Now don't you dare drive all over town without gasoline!' she would say to us when we started off"

[ Incipit ]

La douzième guerre mondiale, comme chacun sait, amena l'écroulement de la civilisation.
Capitales, villes et villages disparurent de la surface de la terre.
Bocages et forêts furent détruits ainsi que tous les jardins, et toutes les œuvres d'art.
Hommes, femmes et enfants furent ramenés au dessous des espèces les plus viles.

Un jour, une jeune fille qui n'avait jamais vu de fleur vint à tomber sur la dernière qui poussait en ce monde.
Elle courut dire aux autres êtres humains que la dernière fleur se mourait.
Le seul qui lui prêta attention fut un jeune homme qu'elle trouva, errant à l'aventure.
Le jeune homme et la jeune fille soignèrent ensemble le fleur qui commença à revivre.
Un jour, une abeille fit visite à la fleur, puis un colibri.
Très vite il y eut deux fleurs et puis quatre, et puis un très grand nombre.

Morale : il n'est pas évident d'être le roi des animaux quand il n'y a plus d'animaux.

Au tournant du siècle, la nation reposait sur une base économique ferme et les hommes avaient l’opportunité de détourner leur attention de la mécanique de la vie pour se concentrer sur les plaisirs de l ’existence.

Même les quelques généraux survivants avaient oublié quelle avait été l'issue de la dernière guerre.

Et, comme vous, il n'y a pas plus, dans mon sujet, qu'une seule chose que je parvienne pas à comprendre.
- Et c'est? demande le lemming.
- Je ne comprend pas, dit le savant, pourquoi vous autres, lemmings, vous précipitez tous vers l'océan et vous y noyez.
- Comme c'est curieux, dit le lemming. La chose que moi je ne comprends pas, c'est pourquoi, vous les autres, humains, ne le faites pas!

Q. Que ressentiriez-vous si, chaque fois que vous levez les levez les yeux de votre travail ou de votre livre, il y avait un cheval vous fixant, caché derrière un rideau ou un meuble? Il rôde dans la maison à toute heure du jour et de la nuit. Il ne semble pas soucieux, simplement vigilant. Que puis-je faire pour le décourager?

En flânant dans une librairie de Londres, pendant l’été 1937, je tombai sur un petit livre appelé Collin’s pocket Interpreters : France. Spécialement composé pour enseigner aux anglais à parler français dans le train, à l’hôtel, dans des circonstances difficiles, etc., ce guide est également utile – et je pourrai ajouter également déprimant – pour les Américains.



Le malheur commence véritablement dans le chant intitulé « A la douane ». Nous y trouvons : « Je ne peux pas ouvrir ma valise ». « J’ai perdu mes clés ». « Aidez-moi à fermer ma valise ». « Je ne savais pas que j’aurai à payer ». « Je ne veux pas payer autant ». « Je ne trouve pas mon porteur ». « Avez-vous vu le porteur 153 ? » . Cette dernière question est, à mon avis, un petit chef-d’œuvre de style, car nous avons là en quelques mots un portrait animé de ce touriste perdu dans un amoncellement de milliers de bagages et de douzaines de douaniers, cherchant désespérément un porteur parmi cent cinquante-deux autres au moins. Nous sentons que le touriste ne retrouvera pas le porteur 153, et le thème du désespoir est amené.

Il m'a obligé à le suivre à l'intérieur de la maison et, lorsque nous sommes entrés dans le salon, Hudley et Myra gisaient à terre. Ils étaient morts d'ennui en mon absence.

Ne regardons jamais en arrière avec colère ou en avant avec peur, mais autour de nous avec attention
James Thurber

Livres, peintures et musique disparurent et les êtres humains ne surent que s'asseoir en rond, inactifs.

“In the pathways between office and home and home and the houses of settled people there are always, ready to snap at you, the little perils of routine living, but there is no escape in the unplanned tangent, the sudden turn.”

« Il est préférable de connaître certaines questions plutôt que les réponses. »
de James Thurber

« C'est bien, le progrès, mais ça fait trop longtemps que ça dure. »
de James Thurber

« Ce que l'on voit est toujours décevant. Il faut croire à ce que l'on mange. »
de James Thurber

« Je hais les femmes parce qu'elles savent toujours où sont les choses. »
de James Thurber

Les mollusques et les escargots sont des espèces remarquables, quoique beaucoup de gens considèrent de bon ton de les trouver ennuyeux.

Q. Nous possédons un poisson avec des oreilles et nous nous demandons s'il a de la valeur.