Jeffrey Archer

Il ne fait aucun doute que cet atroce conflit approche rapidement de sa fin et seul un homme victime d’illusions et qui ne possède qu’une expérience limitée de la guerre peut encore croire en la victoire.

Il n’y avait rien de plus gênant que de marcher sur les pieds des spectateurs, après le lever du rideau, tandis qu’on avance dans le noir jusqu’à son fauteuil, situé immanquablement au milieu de la rangée.

Si ce type avait défendu Ponce Pilate, il aurait persuadé les jurés que celui-ci n’avait fait qu’aider un jeune charpentier qui voulait acheter des clous pour une croix qu’il était en train de fabriquer.

En ce qui concerne les petites brutes, l’envers de la médaille, c’est la lâcheté.

On n’est pas en prison quand on dort.

... je ne voyais pas beaucoup de sociétés prêtes à embaucher un homme ayant atteint cet âge magique quelque part entre "sollicité" et "disponible".

Jelks lut l’interview dans la voiture qui le conduisait à Wall Street. Lorsqu’il sortit de l’ascenseur au vingt-deuxième étage, il trouva trois de ses associés qui l’attendaient devant son bureau.

À la fin de la sixième semaine, personne ne fut étonné que Barrington et Bates soient choisis pour être promus soldats de première classe et nommés tous les deux chefs de groupe.

À la fin de sa première année à Lavenham, Harry avait rempli trois cahiers d’observations sur la vie en prison. Il se demandait combien de pages de cette chronique quotidienne il allait encore écrire avant la fin de sa peine.

Allongé sur la couchette supérieure, Harry fixait le plafond qu’il pouvait toucher en levant le bras. Le matelas était bosselé et l’oreiller si dur qu’il n’arrivait à dormir que quelques minutes d’affilée.

Une heure plus tard, portant costume bleu foncé, chemise crème au col empesé et cravate à rayures, Harry fut menotté et entraîné depuis sa cellule jusqu’à une voiture de la prison qui le conduisit au tribunal sous la surveillance de gardes armés.

Il déplaisait à Maisie de devoir épier son personnel. Après tout, elle avait choisi elle-même la plupart des petites nouvelles, tandis que les anciennes travaillaient chez Tilly depuis des années.

Tandis que la voiture roulait le long de la grande allée vers la grille du parc, Harry jeta un coup d’œil au manoir par la lunette arrière. Il ne remarqua pas qu’Emma regardait la voiture s’éloigner avant de disparaître.

La Rolls-Royce franchit la grille du manoir et suivit une longue allée bordée de grands chênes, droits comme des sentinelles. Harry avait compté six jardiniers avant même de voir la maison.

Le révérend Samuel Oakshott, titulaire d’une maîtrise de l’université d’Oxford, se tenait, les jambes écartées, au centre de l’estrade, du haut de laquelle il posait des yeux bienveillants sur ses ouailles, car c’était sans aucun doute ainsi que le directeur de Saint-Bède considérait ses élèves.

Harry était à la fois terrifié et enchanté à l’idée de passer le concours d’entrée, mais il craignait autant d’échouer et de trahir la confiance de tous ces gens que de réussir et de devoir quitter la maison.

L'inspecteur William Warwick fut le premier à ciller.
- Donnez-moi une bonne raison de rester, lança-t-il d'un ton plein de défi.
- J'en vois quatre, rétorqua Hawksby, à la surprise de William.
Lui-même pouvait en trouver une ou deux, peut-être trois, mais pas plus. Hawksby l'avait coincé. Cela dit, il pensait encore pouvoir se sortir des serres du Faucon, comme on avait surnommé le commissaire divisionnaire. Il posa sa lettre de démission sur le bureau, un geste plutôt provocateur, même s'il ne comptait la remettre formellement qu'après avoir entendu ces quatre raisons. Néanmoins, il ne se doutait pas que, dans la matinée, son père, Sir Julian Warwick, avait passé un coup de fil à Hawksby pour le prévenir, et que ce dernier avait donc eu le temps de préparer ses arguments. Il savait pourquoi son inspecteur voulait se retirer et il avait bien l'intention de lui couper l'herbe sous le pied.

La presse s’en donna à cœur joie. Un jugement de meurtre en appel à l’Old Bailey, la Cour centrale de la Couronne, et le retour d’un trésor national dérobé dans la même semaine. Fleet Street, où se trouve le siège de tous les journaux, eut bien du mal à décider quelle affaire ferait la une en ce lundi matin.

Le truc du gentil flic et du méchant flic, c’est un peu cliché de nos jours, dit Lamont alors que lui et William quittaient Scotland Yard pour se rendre à Pentonville. Et dans notre cas, un gamin de cinq ans pourrait deviner qui fait quoi. Il faut néanmoins décider ce qu’on espère tirer de cette entrevue.

William se réveilla un peu après sept heures le lendemain matin, prit une douche, se rasa et s’habilla juste avant que Jackie revienne de sa surveillance de nuit. Assis devant la baie vitrée, ils savourèrent un copieux petit-déjeuner à base d’œufs et de bacon, tout en gardant un œil sur la maison. Carter ne descendit pas avant neuf heures, et ils n’eurent aucun moyen de savoir ce qu’il mangeait puisque la cuisine se trouvait à l’arrière de la maison.