Sam a 18 ans. Elle est en dernière année du lycée et comme tous les jeunes de son âge, elle forme des plans pour son avenir. Elle n'est pas la jeune fille la plus populaire du lycée, c'est presque le contraire même, mais elle ne s'en formalise pas. Elle, son truc, ce sont les concours d'éloquence. Depuis 4 ans, elle excelle dans l'art du débat et gagne concours sur concours. Il faut le dire, elle a véritable don pour cela : elle retient tout ce qu'elle lit. Sa mémoire, c'est son arme secrète. Grâce à elle, elle a pu décrocher plusieurs bourses scolaires, et est même acceptée à l'Université de New York !
Oui mais voilà, il y a un mais. Depuis quelques temps, elle bégaie pendant les entrainements, elle oublie certaines choses... Le diagnostic est tombé : elle est atteinte de la maladie de Niemann-Pick de type C. Cette maladie perturbe l'élocution, les capacités motrices, la mémoire,... tout.
Sam sait que peu à peu, elle va oublier. D'abord de petites choses, puis des choses de plus en plus importantes. Mais elle refuse de se laisser faire. C'est une battante. Alors, dans l'espoir d'oublier le moins de choses possibles, elle décide d'écrire à la future Sam. A l'image d'un journal intime ("Attention, rien à voir avec un journal intime ! D'abord parce que j'écris sur le petit ordinateur portable que je trimballe partout avec moi, donc pour le romantisme, on repassera. Ensuite parce que je peux déjà le prédire, une fois que j'en aurai fini avec ce projet (qui sait, jamais peut-être), il sera bien plus long qu'un journal lambda. En fait, c'est un livre que j'écris"), Sam confie sa vie, ses pensées, ses espoirs et son cœur. Autant de traces d'elle qu'elle veut accumuler pour combattre la maladie, pour que son futur moi qui aura tout oublié puisse se rappeler, et pour que malgré tout, la vie continue.
Et puis, elle a des projets et compte bien les mener à terme. D'abord, elle veut passer (et gagner) le concours national d'éloquence. Ensuite, terminer le lycée et prononcer le discours à la cérémonie de remise des diplômes. Ensuite, partir à New York, aller à l'université et devenir une avocate spécialiste des droits de l'Homme. Et ce n'est pas cette fichue maladie qui va l'en empêcher !
Au fil des pages, on ressent pourtant son déclin. Jour après jour, la maladie gagne du terrain. Sam a beau tout faire et se battre avec courage, sa mémoire et son corps la lâchent. Et Sam accepte peu à peu de ne plus tout contrôler. Elle revoit ses plans, sans pour autant perdre sa combativité. Elle veut sourire à la vie et grâce à ceux qui l'entourent, elle y arrive.
Un très beau plongeon dans l'intimité de cette jeune femme pleine de force. J'ai aimé l'écriture très directe, précise. J'ai aimé la construction du récit, les chapitres plus courts, les titres de chapitres amusants. Et j'ai aimé que l'écriture reflète aussi bien son cœur et ce qu'elle traverse. Certains passages font sourire, d'autres font peur lorsque l'on voit la maladie parler. Et assurément, certains passages font pleurer.
Sa force, sa volonté de vivre malgré tout, son envie de rire et d'aimer marquent. On ne ressort pas identique de ce roman.
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