Natasha Madison

J'imagine que la peur ne me quittera jamais, peu importe le chemin parcouru. La peur est là, quoi qu'il arrive.

Une famille ne tourne pas le dos à un des siens quand la situation se complique.

Ce qu'il y a de bien avec le cœur, c'est que plus tu as de gens à aimer, plus il grandit.

Entourez-vous de gens qui pourront vous aider à vous relever et vous porter quand vous tomberez. Pas de gens qui ne feront que vous maintenir à terre.

Je garde le silence, m'efforçant d'ignorer la chaleur de sa main sur mon bras. Des tas de femmes m'ont déjà touché à des endroits bien plus intimes dans ma vie, pourtant, ce contact me transperce comme aucun autre ne l'a jamais fait.

Demain est hors de portée, alors fais en sorte qu'aujourd'hui compte.

— Phyllis, je suis vraiment, vraiment désolée pour ça. Je te promets que je paierai pour tous les dommages.
— Pas besoin de me payer pour quoi que ce soit, chérie. En fait, tu viens d’obtenir une augmentation. J’avais envie de frapper cette femme depuis un bon moment. Je pense que c’était encore mieux.
Elle défroisse son tablier.
— Maintenant, sors d’ici. Tu as des clients qui attendent d’être servis. Et toi…
Elle pointe Mick du doigt.
— … tu ferais mieux de prendre soin de ce que tu as ici.
Elle jette un coup d’œil entre nous deux.
Il ne répond pas verbalement, il hoche simplement la tête et me suit dehors.
Le reste de l’après-midi et le début de la soirée se passent sans incident, Dieu merci. Je passe le reste de la journée en sachant que je vais chercher Lori ce soir.

JACKSON
Je suis au milieu de l’enfer pour filles. Je suis assis à une table, déjeunant dans un magasin de poupées accompagné de Lilah et de sa poupée à cent dollars. À l’instant où nous avons passé les portes, j’ai soupiré. Ce n’est pas ce que je pensais que cela allait être. Il y a des poupées partout. Des poupées aux cheveux courts, aux cheveux longs, aux cheveux blonds, aux cheveux bruns, aux yeux bleus. Vous donnez la combinaison et ils ont la poupée qui correspond. Comme si cela ne suffisait pas, vous devez l’habiller. Tous les vêtements envisageables sont disponibles ici pour que vous les achetiez. N’oublions pas les tenues assorties pour la propriétaire de la poupée, car apparemment...

Une famille doit être protégée, et plus important encore, elle doit être aimée de tout son cœur.

La victoire est tellement plus savoureuse quand on s'est battu pour l'obtenir.

Vous pouvez tenter de fuir l'amour, mais il courra toujours plus vite.

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-Je t'aime de tout mon être, de tout mon cœur et de toute mon âme.

Chapitre 9 :
Mick
« … Je me penche pour lui murmurer à l’oreille :
— Tu n’es pas du tout comme ma mère.
Je sens qu’elle se penche vers moi, et je sais qu’elle m’écoute, alors je continue :
— Tu es là, à travailler dur et à bien faire pour ta fille. Tu es si forte, ce que ma mère n’a jamais été. Ne laisse personne te dire le contraire.
Elle se tourne dans mon étreinte qu’on m’ait jamais dite.
Elle lève la tête quand la mienne descend, et je prends ses lèvres pour les embrasser. Dès que nos lèvres se touchent, mon monde est renversé sur son axe...»

Chapitre 5 :
Mick
«… — Vous êtes strip-teaseuse, n’est-ce pas ? Est-il possible qu’elle ait pu avoir accès à votre drogue ou qu’elle ait vu quelque chose qu’elle n’aurait pas dû voir ?
Quand les mots sortent de ma bouche, même moi je suis choqué. Je n’ai jamais imaginé le pire chez quelqu’un dans ma vie. Mais le fait qu’elle soit strip-teaseuse me frappe et me rappelle la maison.
Ma mère était sur le même chemin que Marissa ici. Quand je vivais avec elle, elle entrait et sortait de la maison à toute heure du jour et de la nuit. Parfois défoncée, parfois pas, généralement avec un type différent chaque fois. Si elle gardait un toit au-dessus de ma tête et de la nourriture dans le frigo, dans son esprit, elle était cette putain de June Cleaver.
Jackson tourne la tête pour me fixer du regard avec l’expression de « qu’est-ce que c’est que ce bordel » sur son visage.
Marissa rejette ses épaules en arrière comme si elle se préparait à se battre.
— Oui, je suis une strip-teaseuse, mais non, je ne me drogue pas. Si vous voulez, on peut faire un test d’urine tout de suite pour vous rassurer, Inspecteur.
Son insolence se manifeste avec force.
— Ce ne sera pas nécessaire, précise Jackson.
— Une jeune fille de dix-sept ans voit sa mère strip-teaseuse. Vous ne pensez pas qu’elle suivra vos traces ?
Je ne céderai pas aussi facilement, alors je continue.

Chapitre 7 :
Jackson
« … Je prend le papier, le déroule.
Merci d’avoir tondu la pelouse et d’avoir acheté de la pizza. Lilah dit que c’est sa nourriture préférée. Merci de l’avoir fait rire. Peut-être qu’un jour nous pourrions aller manger une pizza ensemble ?
Bella
Son prénom, j’ai enfin un prénom. C’est celui que j’appelle plus tard dans la nuit alors que ma main empoigne mon sexe dans la douche. C’est aussi le prénom que je crie dans mes rêves alors que je poursuis une femme et une enfant qui disparaissent. Bella...»

Chapitre 4 :
Jackson
« … Je lève les yeux et regarde droit dans les yeux d Mick. Je n’ai pas besoin qu’il dise quoi que se soit. Je sais ce qu’il pense.
— J’ai rencontré la voisine ce matin.
Mick se pense sur sa chaise, ne disant rien, attendant que je termine ma phrase.
— Elle avait des bleus sur son bras et plusieurs sur son visage qui s’estompaient.
Je ferme le dossier en face de moi.
Je me retourne pour ouvrir l’ordinateur pour que je puisse rechercher le nom de la grand-mère, Felicia, pour trouver quelque chose sur elle.
— Et alors ? Me demande Mick, mais il connaît la réponse avant même que je sache ce que je vais répondre.
— Elle fuit quelques chose. Je en sais pas quoi ou qui, mais il y avait une vraie peur dans ses yeux. Il y avait assez de douleur en eux pour briser quelqu’un jusqu’au plus profond de lui-même, lui dis-je alors que je commence à taper.
— Tu ne peux pas sauver tout le monde, Jackson, tu le sais. C’est comme si tu pourchassais sans cesse le même fantôme.
Il se penche, posant ses bras sur le bureau.
— Je ne veux pas la sauver.
Ses yeux effrayés me reviennent en tête.
— Je veux juste savoir si elle est en sécurité...»

Chapitre 3 :
«…— Je vous ai entendues parler hier soir de petit-déjeuner ici, lui dis-je, et Diana frappe la table.
— Je le savais. Il va nous kidnapper, dit-elle en prenant la bouteille de champagne qu’elles ont commandée.
Elle verse un peu dans son verre, puis ajoute un filet de jus d’orange.
— Peux-tu ne pas boire autant ? Dit Meghan en se penchant en avant. Nous avons beaucoup à faire aujourd’hui.
— Si je dois être kidnapper, je veux le faire à moitié défoncée, dit Diana, et Kate s’empare ensuite de la bouteille et en ajoute à son jus d’orange.
— Elle n’a pas tort, dit Kate, en buvant une grosse gorgée. Je veux dire, comment sais-tu que nous sommes des touristes ?
Je lui souris.
— Il est dix heures du matin, et vous avez presque fini une bouteille de champagne, leur dis-je.
...»

Chapitre 2 :
«…Il se fraie un chemin à travers les tables, directement vers la nôtre.
— Quel est le problème ?
Sa voix est bourrue, l’odeur de son musc me frappe au nez.
— Le vin n’est pas bon, commencé-je et je regarde ses yeux qui sont presque noirs.
Je ne sais pas si c’est sa couleur naturelle ou si le restaurant est plus sombre qu’auparavant, ou si c’est simplement sa silhouette qui bloque la lumière.
— Il a un goût de vinaigre, ajouté-je et je ne suis pas certaine que ce soit la bonne chose.
Il me regarde fixement, sans dire un mot.
— Goûtez-le.
J’abandonne mon français et passe à l’anglais.
— Vous verrez.
J’attends qu’il réponde, mais il ne le fait pas. À la place, il pivote et s’éloigne de la table, retournant au fond de la pièce.
— Que vient-il de se passer ? Chuchote Diana
...»

Chapitre 6 :
Kaleigh
«… Puis un numéro inconnu
Hé, j’espère que c’est la bonne personne. As-tu un gazon entretenu ?
Je rejette la tête en arrière, riant en lisant le message.
Ça dépend de qui pose la question. Comment as-tu eu mon numéro ?
Je saute sur Facebook tout en attendant de voir s’il va répondre tout de suite.
Ça s’appelle Le Harcèlement pour les nuls. Je suis allé sur la page Facebook de Lauren, puis dans sa liste d’amis et je t’ai trouvée. J’ai cliqué sur ta page, puis dans ton intro, j’ai vu le nom de ton studio. J’ai cliqué, et boom ! J’ai été récompensé.
Je secoue la tête.
Waouh, tu as beaucoup réfléchi à ce processus. Eh bien, je vais faire en sorte que ça en vaille la peine.
Je prends une photo de mes jambes nues.
Merde, nous échangeons déjà des photos ? Excellentes nouvelles.
...»

Chapitre 5 :
Noah
«…
— Non, tu ne peux pas avoir de zizi en chocolat. Nous allons manger dans une minute.
Elle se détourne et rentre d’un pas furieux.
— Ce n’est bon pour personne. Vous devez être Ducon.
Elle le pointe du doigt.
— Vous avez tenté le diable.
Je ne dis rien d’autre puisqu’il tourne les talons et suit Lauren à l’intérieur.
La blonde se tourne vers moi.
— Alors, comment ça va toi ? Roucoule-t-elle de sa meilleure voix de Joey Tribbiani.
Qu’elle tente d’utiliser la meilleure réplique jamais dite, ça me fait sourire tout en pensant que j’ai peut-être trouvé mon âme sœur. OK, peut-être ma partenaire sexuelle pour la nuit.
— Ça s’arrange. J’espère vraiment que ça s’améliorera encore plus ce soir.
Je lui fais un clin d’œil et souris.
...»