Oscar-Paul Gilbert

- Pourquoi les hommes n'aimeraient-ils pas Mrs Woolf ?
- Parce qu'elle est forte clairvoyante sur eux-mêmes.
- Il est possible que nous n'aimions pas qu'une femme ait les yeux trop ouverts sur nous, et je reconnais que Mrs Woolf est impitoyable ; mais en la lisant j'oublie toute vanité masculine et ne suis plus sensible qu'à la poésie que dégagent ses livres.
Elle le regarda avec curiosité :
- de la poésie, oui, vous avez raison.
Dans la précision du détail et l'imprécision d'une atmosphère pourtant bien anglaise, ses pages sont pleines de contours mystérieux, d'aperçus tendres, de douceur et de lumière ...

Madame Mollenard est une mère qui remplace la tarte aux pommes par des pruneaux cuits, lorsqu'elle s'aperçoit que ses enfants redemandent de la tarte aux pommes. II faut savoir se priver, ne pas être le domestique de son estomac, ni le prisonnier de ses sens. Quand un pauvre sonne à la porte, Mathilde lui donne un morceau de pain,, car de l’argent : il irait le boire au cabaret.

- Je suppose que, comme tous les marins, vous êtes grand lecteur ?
Si vous désirez quelques livres, les miens sont à votre disposition...

Je deviendrai fou. Je le suis déjà ... Un, deux ... Un, deux ...
Un pas sourd, un pas creux ...
Sur la passerelle, sur le gaillard, dans les coursives ... et tout à l'heure encore sur ce quai.
Il viendra, je sais qu'il viendra, c'est comme s'il me l'avait promis, il ne manque jamais à ses promesses ...

Bizarre complexité du caractère de Mathilde ; elle appartient à cette catégorie de femmes autoritaires, vraies maîtresses de leur foyer, qui décident et tranchent de tout, ravalent leur mari au rôle de reproducteur et d'ouvrier besogneux chargé de gagner la pitance quotidienne, — mais qui admettent « qu'elles ne sont que des femmes » et s'abritent derrière l’homme dès qu'il y a une responsabilité à prendre où des coups durs à encaisser.

Kerrotret a des traditions, les " atolls " sont des Anatoles, les Laquédives et les Maldives, les Lascives et les Maladives, Madagascar, madame Gaspar ; jamais quand il double Zafarana en descendant vers le sud il ne manque de dire : Je prends le cafard et au retour Je lâche le cafard. Il possède aussi un vaste répertoire de maximes nautiques et de dictons maritimes qui témoignent en faveur de sa longue pratique de la mer et de son parfait équilibre. Lorsque tout va bien il déclare : Rien de nouveau au bossoir, les feux sont clairs, quand tout va mal : On est engagé. A Dunkerque il affole M. Chevrier qui n'entend pas un mot de ce vocabulaire spécial. Kerrotret a, un jour, expliqué à l'Agent : Elle venait au vent, à l’estime, je cule, elle engage son boute de dehors, elle abat son erre, je scotte Your name...

Conclusion d'une histoire très compliquée : M. Kerrotret, un soir de grande pluie à Dunkerque, était entré brutalement en collision avec le parapluie d'une jolie femme, laquelle venait vers lui, au vent; masquée par son parapluie elle marchait sans voir. Kerrotret avait reculé, mais trop tard, le parapluie était déjà engagé dans le chapeau du Capitaine. Elle s'appelait Alice...

- Quel public ?
- Eh bien ! celui qui lit ... nos informations.
- Ah ! parfait. A-t-il besoin de comprendre, monsieur Fletcher ?
- Si j'exprimais mon opinion, monsieur Hô, elle aurait l'air d'une impertinence ... Donc pour le Dragon Noir, c'est très simple : il s'agit de fournir des armes et des munitions à qui en veut et il intrigue dans n'importe quel sens pourvu qu'il trouve de la clientèle.
Clair.
Si le client boude, le Dragon Noir suscite des ... révolutions, ou des guerres.
Mes informations tronquées l'aident à soulever ce qu'on nomme par euphémisme : l'opinion publique ...
("Broadway Est" - dialogue entre Mr Hô du "Dragon Noir" et Bob Fletcher, le journaliste)

La concession de la Société des Charbonnages de Lien-Tchéou, située dans le Kouang-Toung, à 150 kilomètres de la frontière du Tonkin, s'étend sur une superficie 1152 kilomètres carrés ...

Un soleil blanc avait chauffé la rade toute la journée.
A la nuit, les nuages s'étaient amoncelés à l'ouest et, maintenant, il pleuvait.
Le vent soufflait des dunes et rejetait sur les bassins une fine cendre humide.
Attendant la marée, le Portland fumait.
Sur son pont où le charbonnement et la mise en cale de la glace laissaient une glue poisseuse, une forme remua à notre approche.
Du quai, mon compagnon héla :
- Dauphin.
- Voilà, monsieur.
- Personne à bord ?
- Encore personne, monsieur ...

Et voilà, Mr. Kaufmann, et voilà la mer, la navigation, les bateaux et tout.
Soyons philosophes.
Toujours quelqu'un qui criaille, un autre qui ne dit rien, un troisième qui grogne ...

Je jugeai inutile de m'approcher.
Je savais depuis longtemps, depuis cette minute étrange vécue dans la coursive, je savais que le capitaine venait de tomber dans la cale ...

A mon bord, vous verrez de tout : des blancs, des noirs, des jaunes, des bretons, des flamands, des corses et même un parisien, des chapardeurs, des voleurs, des déserteurs, des types qui ont reçu des coups de couteau et qui en ont donné, mais il n'y a pas de salaud ...

Il n'est donné qu'aux vrais paresseux de savoir penser et aussi, peut-être, de savoir travailler.
Ils sont comme les marins en proie aux affres du mal de mer et qui, pourtant, naviguent, leur mérite est plus grand ...

j, envie les femmes de n, être pas contraintes d, avoir de la suite dans les idées.

- Monsieur Bauduin, vous avez devant vous le meilleur, mais le plus aveugle des hommes. Qu'êtes-vous venu faire chez nous ?
- Juliette, dit Considérant...Juliette, je t'en prie...
- Tais-toi, je ne suis qu'une femme, je me toujours tue. Parfois, je n'étais pas d'accord avec toi, - sur le principe d'une grève ou d'une action révolutionnaire, - mais ta franchise, ton honnêteté, ton courage m'empêchaient de te blâmer. Aujourd'hui, il faut que j'agisse. Ne vois-tu pas qu'il ne pense pas un mot de tout ce qu'il raconte, qu'il cherche à ce servir de toi, à te compromettre? Trop tard, Monsieur Bauduin ; Pierre n'est plus rien, ni aux mines, ni au syndicat .. Il veut, et je le veux plus que lui : la paix ; la paix pour pouvoir donner toutes pensées ces deux-là...
Elle désigne les photos de ses fils.
- Oui, mes fils tués à la guerre, pour sauver vos mines, votre maison, votre fortune... Eux, ils n'avaient rien à sauver. Je me suis tue, tue depuis vingt ans, avec la rage dans le ventre. Mes petits sont partis à la guerre, croyant qu'ils allaient défendre quelque chose, je l'ai cru aussi. Un jour il m'a fallu admettre qu'ils étaient morts pour rien. Allez-vous-en, monsieur Bauduin, nous ne désirons pas savoir ce que vous veniez proposer à Pierre.
La voix de Bauduin domine les cris de la femme...
- Je venais lui offrir la possibilité de reprendre la direction du syndicat...
- À vos gages, n'est-ce pas?
- Pierre est un honnête homme.
- Bravo, - Moi je n'ai jamais eu la possibilité d'être honnête parce qu'il me fallait faire vivre, outre les miens, des centaines d'ouvriers. Il n'y a que les pauvres, madame, qui puissent s'offrir le luxe d'être honnêtes.

Madeleine est rigide. Son visage a perdu toute couleur.
- Tu croyais connaître, Madeleine, la signification de Bauduin-des-mines : volonté, courage, honnêteté... Honnêteté, Madeleine ?Vois l'honnêteté de ton Père. Bien sûr, je puis trouver vingt excuses...Dois-je m'excuser ?
Alors les lèvres de Madeleine remuent lentement, elle fait :
-Ne dites plus rien, Père. Pour conserver Vollers, tous les moyens vous ont semblé bons...Je suppose que notre aïeul, qui a fondé Villers en 1750, dut déposséder de pauvres gens des veines qui leur appartenaient ...
N'est-ce pas de cette manière que commence souvent la propriété ?
Bauduin ne veut pas juger sa fille. Henriette eût trouvé des paroles apaisantes. Madeleine serait-elle une révoltée, une "anarchiste "?... Bauduin dit indifféremment : "anarchiste", pour "socialiste ", pour "communiste"...
Madeleine poursuit :
- Mais vous avez nourri des centaines de familles de mineurs ; vous n'exploitiez pas vos ouvriers, vous les aidiez...
Bauduin reprend espoir, - elle achève :
- Vous les aidiez , parce que , obscurément, votre conscience vous reprochait quelque chose...
Il ne comprend pas ; elle souffle :
- Le vol, Père.

Hector Bauduin, directeur commercial de Viillers n'oserait, pour rien au monde, expliquer à son père que la décision qu'il a prise de laisser les ouvriers un quart d'heure de plus dans la mine risque d'amener de graves réactions. Hector est un homme de quarante-deux ans ; un visage poupin, un front dégarni, une forte moustache blonde, des yeux bleus globuleux lui ont valu le surnom de "Gaulois". Il n'a bravé qu'une seule fois J.-B., lorsqu'il a épousé Émilie Percheron, la fille d'un cabaretier lillois. On ne pouvait rien reprocher à Mme Hector, si ce n'est qu'elle avait grandi au milieu des consommateurs du' Café du Lion belge'.
La jeune femme s'était pour de suite sentie dépaysée à Villers ; ka maison lui paraissait d'une affreuse tristesse.

Baudoin partage l'opinion des métropolitains sur les colonies et l' Extrême-Orient. Pour lui, la besogne d'un directeur de mines en Chine consiste surtout à faire manœuvrer des coolies, un "rôle de super garde-chiourme oy de négrier, somme toute".

À part Madeleine Carpant, sa fille, les autres habitants de la maison n'ont pas de consistance. ( .... )
Parfois, Madeleine Carpant vient le retrouver, mais rarement. Il ne songé pas à lui demander de venir plus souvent, le désir d'une présence féminine lui apparaît comme un signe de faiblesse. " Madeleine n'est qu'une femme." C'est un préjugé ancré très fort en lui; les femmes peuvent jouer un rôle social important, elles ont une fonction conservatrice à remplir dans la famille bourgeoise, mais il ne faut jamais leur montrer qu'on a besoin d'elles.

Un court silence, puis avec une certaine hésitation, Louis Bertrand repart ;
- Monsieur, les hommes font une grève de quinze minutes...
Déjà Bauduin hurle:
- Quoi?
- oui, Monsieur, pour protester contre le renvoi de Considérant et de Mães...
- Je ne veux pas de meneurs chez moi, les syndiqués me suffisent. Rappelez-moi dans une heure.
Il se lève, va vers une porte situé à droite de sa tablette travail, l'œuvre :
- Hector...
- Voilà, Père...
Une voix molle qui agacé Bauduin. " J'avais un seul fils digne de me succéder, il est mort carbonisé..."
Rogue, il crie :
- Préviens Verhoeve, le mécanicien des cages, qu'on remontera les hommes quinze minutes plus tard.
- Pourquoi ?
- Ils font une grève d'un quart d'heure, sans motif...
- Mais, Père...
Bauduin claque violemment la porte. Il sait bien ce que son fils va lui dire. La sagesse serait d'ignorer cette grève. Il grogne entre ses dents :
- Ils sauront que je suis le patron.