Un temps de chien

Comme montée sur ressorts, la tête de Mac Cool émergea de nouveau des entrailles de la terre. Il jeta un regard noir sur les oiseaux perchés alentours
_ Qu'est-ce j'entends ? « Laissé pour mort » ?
Semblant vouloir ignorer la réprimande, une partie des volatiles se mit à scruter le ciel avec avec un air dégagé, tandis que l'autre dépliait ses ailes pour se voiler la face. Margot n'en croyait pas ses yeux. Jamais elle ne se serait imaginé lire un jour une expression humaine sur une tête d'oiseau.
_ J'attendais un peu plus de sérieux de la part de déesses de votre envergure, gronda Mac Cool visiblement excédé.

_ Ne me mentez pas. Vous avez bu ?
_ Que nenni Lieutenant ! Un Irlandais ne boit jamais seul. Il ne partage ses libations qu'avec ses amis. C'est pourquoi je vous attendais avec impatience. Je ne connais que vous ici. D'ailleurs, dès que nous en aurons terminé, je vous autoriserai à m'offrir un verre.
_ Mac Cool, si jamais vous m'avez fait venir dansz le seul but de participer à vos libations, je vous jure que je vous fous au trou.

Éventuellement un dogue allemand bien nourri ou un terre-neuve obèse pourraient intégrer cette liste, chercha-t-il à plaisanter sans grand succès. Mais l'animal le plus proche en poids de ce que nous recherchons est le lion d'Occitanie. Un chien dont les standards ne sont pas reconnus par les différents clubs, sociétés ou services habilités. Cet animal a régulièrement été pesé à plus de quatre-vingt-dix kilos. Quoi qu'il en soit, s'il devait s'agir d'un de ces chiens, il serait d'une taille exceptionnelle.
L'expert essuya ses lunettes avant de poursuivre :
_ Comme certaines espèces devenues mythiques ont été éliminées, je veux parler des des molosses vikings ou des chiens d'ours scandinaves, il est évidentque le dangereux animal se trouve à l'intérieur de cette liste.
Et les chiens de Culann ?

_ Hmm...
Il parut réfléchir un instant, se gratta pensivement le barbe et reprit :
_ Voyez-vous, Lieutenant, le mal est enfanté par ce qui nous dépasse. Pourquoi les gaulois craignaient-ils de voir le ciel tomber sur la tête ? Pourquoi dit-on que les vampires sortent du brouillard ? D'où proviennent le kraken scandinave remontant des noirs abysses et l'ogre terrifiant nos enfants qui sortdu placard de la chambre ? Tout ceci est causé par le néant. Ainsi, je suis convaincu que Jack l'éventreur est né un jour de fog de White Chapel. C'est d'ailleurs pour cette raison qu'il n'a jamais pu être identifié.

_ Vous êtes de la famille ? demanda le toubib.
À croire que les autochtones avaient tous été formatés pour ne poser que cette seule et unique question...
Ne pouvait-on pas rendre une petite visite à deux vieilles amies sans pour autant avoir à déclarer un lien de sang attesté ? Cet argument tourna en boucle dans la tête de Calgary jusqu'à ce que le légiste ouvre un placard et fasse apparaître le visage de l'une des deux filles.
C'était la première fois que Calgary se trouvait en présence d'un cadavre.

Calgary, qui n'avait aucune envie de ramasser des animaux en bouillie au petit matin, se força à sourire :
_ Craignez rien, Chef, je n'ai aucune théorie sous le coude. Mais j'ai bien peur qu'on n'ait pas fini d'entendre des explications fantaisistes.
_ Pour sûr, affirma un second pompier sous le masque de protection qui lui prenait le nez et la bouche.
Il s'approcha, jeta une boule de poils non identifiée dans la brouette et, se retournant, se retrouva face à la haute stature de Calgary. Il détailla le géant avec des yeux ronds, la bouche probablement ouverte derrière son masque. Pour se donner une contenance, le pompier se frotta la joue du dos de la main, puis se pencha vers la pelouse.
_ Pour sûr qu'on n'a pas fini, reprit-il en essuyant ses gants sur l'herbe. Tiens, moi par exemple, pas plus tard que la semaine dernière, eh bien j'ai lu qu'au Moyen-Âge, les assiégeants catapultaient des cadavres de pestiférés dans l'enceinte des châteaux. Alors, ces clébards, là, d'un coup...

- Je commence à adorer les belles histoires de l'oncle Mac Cool. Pas toi, David ?
- Moi ? Pas vraiment, non... Ton type commence même sérieusement à m'échauffer les oreilles.
- Ça a toujours été mon drame, reconnut Mac Cool en se grattant la barbe. À trop plaire aux femmes, j'en viens à déplaire aux hommes... Ou ceux qui s'imaginent en être.
- Margot. Dis-lui que s'il continue, je vais me voir dans l'obligation de lui péter la gueule.

- La ferme, David... Parce que si tu insistes, je te jure que je te cogne et que je te menotte au pare-chocs de la voiture ! Ne me pousse pas à bout !
- Des promesses, marmonna David Huxley, toujours des promesses...

Octave Billy acquiesça sans un mot. Qu'aurait-il pu ajouter, d'ailleurs ? Tout cartésien qu'il était, il avait désormais le choix entre admettre qu'il pourchassait un être humain surpuissant et cannibale, suffisamment intelligent pour parvenir à berner la police scientifique, ou bien un chien monstrueux sorti de nulle part et ne ressemblant à rien de répertorié jusqu'à ce jour. Et aucune de ces deux versions ne lui convenait.

Pendant un long moment, la jeune femme hésita à respirer. Il ne demeurait rien de cet instant irréel. Seul, semblant provenir de confins de la nuit, un hurlement animal à glacer le sang lui parvint.