Carnet de vol : L'Afrique vue du ciel

Dire que les nombreuses photographies qui illustrent ce Carnet de vol font rêver est un euphémisme. Vues prises quasiment à ras de forêts, de plages ou de villages… Majestueux panoramas sur un volcan planté au milieu d'un grand lac, un atoll, le désert… Il en a vu du pays Thierry Barbier, depuis son ULM Sky Ranger, modèle d'engin volant ressemblant à un avion miniature. Riche en détails de tous ordres, son récit restitue d'abord ses escapades au-dessus de Madagascar, île où notre auteur a passé quelque temps en tant qu'enseignant à l'école française d'Antsirabe. Lorsqu'il doit retourner en France, il décide de le faire à bord de son coucou. La route va être semée de joies sans bornes et de pépins techniques, nettement moins marrants à vivre, qui l'obligent à plusieurs reprises à atterrir en catastrophe. Sans se la jouer grand aventurier, Thierry Barbier nous relate son périple à travers les airs africains. de Madagascar, il rejoint la Tanzanie et le Kenya, via les Comores. Il fait un crochet en direction de l'Afrique australe, survolant bush et désert avant de remonter vers la jungle équatoriale. Bénin, Burkina Faso, Mali : voici la savane partagée entre verdure et aridité. Ses dernières étapes s'effectuent en Mauritanie et au Maroc, puis c'est l'arrivée en Europe. En tout, il a parcouru 40 000 km en 229 jours. Les anecdotes abondent dans le Carnet de vol de ce très débrouillard promeneur ailé qui ne manque aucune occasion de se lier avec les autochtones qu'il croise lorsqu'il est sur la terre ferme. Ces rencontres, des émotions fortes à foison… Heureux qui comme Thierry Barbier a fait un beau voyage...

Texte : Michel Doussot