Dans une société devenue complètement folle et sombrant dans la violence (les femmes enceintes se sont regroupées dans les rues du monde entier et menacent de toutes se faire avorter en même temps en signe de protestation !), la Bombe U, pour Universelle, très facile à fabriquer, a supplantée toutes les autres (de la "simple" Bombe A aux bombes bactériologiques ou chimiques). Tous les pays la possèdent, le Vatican, la Bretagne, la Corse ou encore la C.G.T. s'y mettent également.
Un beau jour arrive ce qui devait arriver: tout pète et c'en est fini de la civilisation.
Enfin, presque, puisque M. Gé a secrètement construit une arche souterraine, bourrée d'animaux cryogénisés et de graines prêtes à être semées, dans laquelle vit la famille Jonas: Henry, Lucie et leurs deux enfants, Jif et Jim, nés à bord de l'arche. Les détecteurs contrôlant la surface ayant étés instantanément détruits, les personnages sont contraints de rester au moins 20 ans dans l'arche avant de pouvoir mettre le nez dehors...
Un roman Post-Apo très original, dépeignant tout d'abord une société futuriste donnant bien froid dans le dos avant de s'attarder sur la petite vie des Jonas dans leur arche. L'ensemble a parfois mal vieilli et on a franchement du mal à croire à la machine distribuant des poulets rôtis ou à Marguerite, le robot à quatre têtes de M. Jonas, mais tout cela contribue au charme du bouquin, assez étrange et irréel.
Barjavel aborde également quelques thèmes assez osés tels que l'inceste et propose un bouquin assez rythmé et prenant, se lisant très rapidement car dépassant à peine les 215 pages.
(Et pour les amateurs, il y a la blinde de références bibliques, entre les Jonas enfermés dans un gros truc sous la terre (bon, c'est pas une baleine, mais pas loin !), l'arche sauvant la faune et la flore du déluge, Jif et Jim faisant office de nouveaux Adam et Eve... )
Par contre, les personnages sont parfois à baffer, bien insupportables comme il faut, à tel point qu'on a franchement pas envie de les voir sortir de l'arche pour tout reconstruire .