A première vue, ce petit livre d'une centaine de pages est un simple journal, le journal un peu banal d'un homme qui vie à côté d'une vieille dame un peu farfelue. Mais une fois la vieille dame disparue, lorsque Bennett entre dans sa mythique camionnette, il découvre une vie si proche de la sienne ou de celle de sa propre mère qu'il en est perturbé et il le relate dans son post-scriptum.
« Plus j'avançais dans mes explorations et moins la camionnette me paraissait extraordinaire : les objets qu'elle contenait et les aspirations dont ils témoignaient ne différaient guère, finalement, de ceux du milieu dans lequel j'avais été élevé. » Connait-on vraiment les gens que l'on croise…
Miss Shepherd est une vieille dame un peu étrange et pour le moins atypique qui vit dans une camionnette, stationnée en permanence dans Camden Town, face à la maison d'
Alan Bennett. Au fil des semaines, une « relation » va se créer entre eux jusqu'à ce que Bennett propose à la vieille dame de s'installer dans son jardin. Ils vont ainsi se côtoyer pendant près de 20 ans et
Alan Bennett va consigner dans son journal une partie de ce quotidien, côte à côte, qu'il rassemblera dans cet ouvrage quelques années après la mort de Miss Shepherd.
On est assez vite séduit par
Miss S., ses lubies, sa folie et son sens de l'humour « Je lui demande si elle veut une tasse de café.
- Ma foi, je ne voudrais pas vous donner toute cette peine. J'en prendrai juste une demi-tasse. »