Capitaine Joseph Kassov, tome 1 : Le Songe de l'Astronome

Ce roman court se lit assez rapidement et facilement.

En 1601, à Prague, le roi Rodolphe II organise une soirée en l'honneur de l'astronome Tycho Brahé. Quelques heures après après son discours, celui-ci est retrouvé mort. Qui l'a empoissonné ?
Décidé à découvrir le coupable, le roi ordonne la fermeture des portes et interdit à quiconque de sortir du château : l'enquête commence...
Le nain assistant, le peintre géant, la duchesse britannique espionne, l'ambassadeur de Suède, les représentants du Vatican ou encore l'astronome assistant : qui a tué l'astronome. Avec la découverte d'autres cadavres, l'étau se resserre autour du coupable.

Vengeance, moeurs légères et enquête sont les principaux ingrédients de ce roman. Si l'on se laisse facilement guider à travers les investigations pour démasquer le coupable, il a cependant été assez difficile pour ma part de plonger pleinement au coeur de l'intrigue et des personnages, le récit manquant d'un peu d'émotions, de psychologie.

Un roman plaisant, sans pour autant laisser une marque indélébile...

Un roman historique sur fond de meurtres en série, dans le contexte excentrique de la cour de Rodolphe II de Habsbourg en 1601 à Prague. Enquête intéressante et parfaitement bien menée qui fera appel à des personnages colorés et particulièrement malsains. Quelques références à Copernic mais également à la peinture, aux arts omniprésents, sujet de convoitise au fil des siècles. Une lecture plaisante et totalement dépaysante

Il y a de l'Agatha Christie dans la façon dont Kassov et son neveu Mattheus vont devoir résoudre l'énigme que représentent les assassinats en cascade à la cour de l'empereur Rodolphe II de Habsbourg, dans son château de Prague : un huis clos au début du XVIIème siècle, où l'inquisiteur Bellarmin vient vérifier l'orthodoxie des thèses de l'astronome Tycho Brahé. En effet nous sommes encore au temps où la Terre est le centre de l'univers et Copernic quoique inspiré, ne fait pas encore l'unanimité : géocentrisme ou héliocentrisme … c'est la question. Les joyeuses agapes sont donc perturbées par les empoisonnements et autre défenestration, au milieu d'une « faune » bigarrée, mêlant des espions à la solde de la couronne d'Angleterre, une diva et son maître de chant, un assistant de l'inquisiteur friand de jeune lingère, un nain, un empereur libertin, un peintre proche de la déchéance et un ambassadeur douteux, ….
Un roman dépaysant et riche de références historiques qui se lit facilement et laisse un agréable goût d'exotisme.

Nous sommes en 1601, dans le château mystérieux du roi Rodolphe II, à Prague. Cet empereur, connu pour attirer auprès de lui mystiques, alchimistes, astronomes et peintres, organise une grande réception pour l'exposition de son favori, Tycho Brahé, astronome de sa profession. Il s'agit encore de rester dans les bonnes faveurs de l'Eglise en ne déclarant pas trop tôt que la Terre tourne effectivement autour du Soleil. Mais les religieux ne représentent pas la seule menace ici... C'est ainsi que lorsque l'on retrouve l'homme des étoiles gisant par terre, les suspects sont bien nombreux.


Gigantesque partie de Cluedo qui ne cesse de s'envenimer, ce récit tente d'être fidèle à L Histoire en reprenant nombre de personnages célèbres (dont également Kepler, Maier, Spranger, Arcimboldo, le Caravage...) et de fantaisies chères à Rodolphe II (la pierre philosophale, les tarots, les peintures, les horoscopes...). Chacun des personnages promet de nous en faire baver, avec des aspects si obscurs que l'on pourrait parfois se croire dans une foire de "freaks". Authentique cour des miracles où le seul véritable serait celui de rester en vie, le château regorge de bien des secrets et des jalousies, tout en faisant tournoyer ses voiles de luxure.


C'est un livre plaisant à lire, si l'on aime bien les enquêtes et les romans historiques, bien qu'il y ait ici beaucoup de libertés prises. Quelques apparitions ici et là de petites mentions ésotériques sans trop en faire (bon à savoir pour ceux qui pourraient se sentir perdus), un vrai amour pour l'art et la chair, et une écriture simple, efficace. Les destins tragiques qui sont mis en avant ajoutent une touche sensible et le dénouement m'a donné un certain ravissement. Moi qui n'avait plus lu de roman policier depuis un petit temps, j'ai englouti celui-ci en une journée !