Capitaine Joseph Kassov, tome 1 : Le Songe de l'Astronome

Aux Quais du Polar de Lyon, il y a les auteurs qu'on veut rencontrer et il y a les surprises.
Lorsque je suis allé échanger avec Thierry Bourcy, auteur que j'avais eu l'occasion d'apprécier au travers de ses romans et de son personnage, le flic des tranchées Célestin Louise, celui-ci m'a parlé avec enthousiasme de sa collaboration avec son voisin de table, François-Henri Soulié, auteur de romans lui aussi.
Intrigué, ce n'est pourtant que le lendemain que je suis retourné les voir pour me procurer le fruit de leur collaboration.
Le songe de l'astronome, roman policier historique, met en scène, dans la Prague du XVIIème siècle, des personnalités de l'époque, l'empereur Rodolphe II de Habsbourg, Tycho Brahé, célèbre astronome, le peintre Spranger ou encore Roberto Bellarmin l'inquisiteur.
Quand l'un d'entre eux est empoisonné et que d'autres morts suspectent s'y ajoutent, l'empereur décide de confiner toutes les personnes présentes au château et charge son Capitaine des soldats, Josef Kassov, associé à son neveu Mattheus de mener l'enquête.
C'est donc, un huis clos que nous ont concocté nos deux compères écrivains. A la façon d'Agatha Christie, les pistes se brouillent, mais tel un Poirot du Moyen-Âge, Kassov ne lâche rien et fait preuve d'une grande intelligence pour arriver à piéger le coupable.
A les entendre, leur association paraît très simple. Pourtant, à la lecture de leur livre, difficile d'imaginer que, géographiquement éloignés, il y ait une telle fusion entre eux qui écrivent, m'ont-ils confié, chacun un chapitre, pour réussir une osmose parfaite et qui produise un tel récit.
Il faut saluer ce travail à quatre mains et je vous engage, si vous en avez l'occasion, à aller à la rencontre de Thierry et François-Henri, je ne doute pas qu'ils vous transmettent leur passion.

Premier volume d'une série écrite à quatre mains par Thierry Bourcy et François-Henri Soulié dont j'avais lu le troisième au début de l'année (Qui a tué Ravaillac ?), celui-ci est une bonne surprise après les quelques réserves que j'avais émises précédemment.

Après un prologue dont le mystère sera levé dans les dernières pages du roman, les deux auteurs nous entraînent à Prague à l'automne 1601, où se prépare un somptueux festin qui doit précéder la présentation de la conception du cosmos par l'astronome Tycho Brahé devant son protecteur Rodolphe II et ses invités.

Le sujet est sensible, la remise en cause de la révolution copernicienne faisant fureur et le supplice de Giordano Bruno datant de moins de deux ans.
D'ailleurs, le cardinal Roberto Bellarmin, qui a participé activement au procès-fleuve de Giordano Bruno et appartient à la Sacrée Congrégation de l'Inquisition romaine et universelle, fait partie des invités de l'Empereur Rodolphe.
Nul doute qu'il sera très attentif aux conclusions de l'astronome, assisté dans ses travaux par Johannes Kepler, autre fameux astronome plaidant lui pour la théorie copernicienne.

À peine la soirée achevée, après une présentation de la conception du cosmos qui remporte un franc succès mêlé de soulagement et un charmant concert, et alors que tout ce beau monde s'égaille dans toutes les directions avec nombres de projets en tête pour la nuit qui vient, le capitaine des gardes Josef Kassov et son neveu Matteus découvrent le corps inanimé de Tycho Brahé dans les sous-sols du château.

L'astronome ne survit pas, malgré les soins attentifs de son entourage.
Une deuxième victime confirme les soupçons d'empoisonnement.

Un assassin est dans les murs.

Rodolphe II ordonne la fermeture de toutes les issues et demande à son capitaine des gardes d'enquêter.
Commence un huis clos, où le capitaine Kassov va devoir faire preuve de tact, afin de ne pas froisser les susceptibilités des invités impériaux, comme de finesse et d'intelligence pour parvenir à démasquer le ou la coupable de ces assassinats.

C'est bien écrit, bien mené, avec les explications nécessaires qui nous permettent de comprendre les enjeux et la politique internationale de l'époque, sans nous perdre un instant.
Et, ce qui ne gâche rien, le capitaine Kassov est un homme d'esprit qui n'hésite pas devant un bon mot.
Personnage bien campé, qui apparaît pleinement au fil des pages, il mêne ses investigations en s'appuyant sur les caractères de ses suspects, flattant quelque ego, jouant franc-jeu ou donnant l'apparence de la plus grande candeur, voire de la complète indifférence.

Le capitaine est secondé par Matteus, un jeune homme qu'on retrouvera adulte dans le troisième opus des deux auteurs, où il n'a pas éveillé à mes yeux l'intérêt suscité par son oncle.

Ce Songe de l'astronome est un bon polar historique, qui m'a embarquée facilement à la suite des investigations du capitaine Kassov.
La diversité des personnages, dont on découvre les mobiles et dont on suit les pérégrinations dans les couloirs du château, apporte la distraction necéssaire pour égarer notre recherche du ou de la coupable.
Les victimes qui se succèdent achèvent de brouiller les cartes, mais tout s'ordonne à la fin pour éclaircir la situation.

Je me réjouis d'avoir le second volume de ses aventures à lire, La Conspiration du Globe, qui se déroulera à Londres deux ans plus tard.

L’astronome c’est Ticho Brahé, au service du roi du Danemark Frédéric II qui lui a offert l’île de Ven, jusqu’à ce que Christian IV, fils du précédent, l’en chasse. L’homme n’a pas laissé un bon souvenir. Il s’est alors installé à Prague à la demande de l’empereur Rodolphe II. Il est assisté par le jeune Képler.
Lors d’une fête en son honneur à laquelle sont invités des étrangers prestigieux tels l’ambassadeur du Danemark ou le cardinal Bellarmin inquisiteur, Ticho Brahé est empoisonné et ce n’est que le premier de quatre assassinats.
Qui l’a tué ? Son assistant Képler ? C’est l’une des possibilités. C’est d’ailleurs celle retenue par l’histoire jusqu’à ce que des recherches révèlent l’absence de mercures dans ses restes. Thierry Bourcy invente une autre raison à son meurtre.
Dommage qu’il n’indique pas ce qui a pu lui inspirer cette éventualité.

Un polar sympathique dans le milieu savant de la fin XVIe où la science côtoie encore le charlatanisme.

Prague 1601. Joseph Kassov, capitaine de la Garde du palais impérial à fort à faire, assisté de son neveu Mattheus il doit assurer la sécurité du château de Benatek durant la fête que donne l'empereur Rodolphe II en l'honneur du célèbre astronome Tycho Brahé. Un sacré boulot car sont attendus : l'ambassadeur du Danemark, retors à souhait, lady Margareth, mouche Elisabethaine , le grand inquisiteur Bellarmin qui arrive tout droit de Rome, sans compter les intrigues internes au palais. En pleine guerre de religions et de succession, la maison des Habsbourg n'est décidément pas un lieu très sûr. Méfie-toi Tycho Brahé, la Roche Tarpéienne est proche du Capitole.

polars soucysoullie

Plongée ludique et instructive dans la géopolitique européenne de la Renaissance. Époque chaotique et incertaine, l'église toute puissante fait régner la terreur. Affirmer que la terre tourne autour du soleil sent le roussi (le bucher). La cour des plus grands royaumes est un endroit plus dangereux que la plus sombre des forêts. le colloque scientifique de Benatek qui réunit notables, penseurs, et dignitaires religieux de toute l'Europe devient un précipité d'hypocrisie, de crainte et de soumission. Hercule Poirot à la cour des Habsbourg,

Rouletabille au château, Thierry Bourcy et François-Henry Souliè ( qu'on a rencontré lors du dernier quai du Polar, voir photo) s'amusent en nous instruisant. « le songe de l'astronome » polar Renaissance se lit d'une traite et le lecteur satisfait se dit qu'il aimerait bien que Joseph Kassov et son neveu deviennent des héros récurrents, ça tombe bien les auteurs ont eu la même idée.
Lien : http://www.baz-art.org/archi..

C'est assez rare de pouvoir évoluer parmi de grands personnages de l'époque des astronomes Kepler et Tycho Brahe; ainsi nous suivons le peintre Bartholomeus Spranger, au service de Rodolphe II de Habsbourg, et qui jalouse le Caravage. Aussi, très présent et puissant, le prêtre jésuite Bellarmin, envoyé du pape et qui est l'un des responsables d'avoir envoyé au bûcher Giadono Bruno et reste le grand ennemi des nouvelles théories de Galilée, Copernic. Une histoire à intrigue policière très plaisante, décrivant en plus la vie de cour de l'époque.

Un petit "polar" dans le Prague de 1601, un soupçon d'ambiance du "Nom de la Rose", de huis-clos, d'alchimie, d'inquisition...et me voilà partie.

Je ne lis presque plus de policier, mais de temps en temps, pourquoi pas, quand le contexte me plait. Ce fut le cas ici.

J'ai passé un moment intéressant. le contexte est bien posé. L'ambiance est bien rendue. le mystère est resté entier pour moi jusqu'à la fin. Ce roman se lit vite !

Si comme moi, vous ne lisez plus trop de policier, celui-ci pourrait vous convenir.

J'aime beaucoup la collection "Grands détectives" de 10/18. le contexte historique est toujours bien présent et très soigné ! J'avais beaucoup apprécié la sérié écrite par Elena Arseneva par exemple.

Après un séjour-découverte à Prague au mois de septembre, durant lequel j'ai pu visiter la ville et voir le tombeau de l'astronome Tycho Brahé, j'ai retrouvé avec plaisir dans « le songe de l'Astronome » l'atmosphère du château de Prague avec ses imposantes salles chargées d'histoire, le laboratoire d'alchimie (actuellement reconstitué dans la « Ruelle d'Or »), et j'ai pu sans peine imaginer l'atmosphère qui y régnait du temps du prince Rodolphe II de Habsbourg, à la fin du 16ème siècle.
Tycho Brahé a eu une vie riche en péripéties (voir par exemple l'excellente biographie écrite par Henriette Chardak, ou le livre « La discorde céleste » de Jean-Pierre Luminet), et sa mort est environnée d'un certain mystère : il aurait succombé à une maladie de la vessie, mais certains pensent aussi qu'il aurait pu être empoisonné…
C'est la théorie qu'enfourchent fort habilement Thierry Bourcy et François-Henri Soulié, dans un « polar historique » que j'ai lu avec plaisir.
En règle générale la trame historique est bien respectée et documentée, beaucoup de faits mentionnés sont exacts, comme par exemple la sourde hostilité entre Brahé et son élève Kepler, ou le caractère tyrannique de Brahé qui lui valut bien des inimitiés. Je pense qu'il y a tout de même, au passage, au moins un anachronisme… A la page 147, un tableau du peintre Sprangler représente Tycho Brahé avec une « lunette d'observation »… mais Tycho est mort en 1601, et la lunette n'a commencé à être utilisée en astronomie qu'en 1610, par Galilée… . Il faut signaler aussi l'humour savamment dosé au fil des pages, c'est agréable de sourire de temps en temps dans un polar !
L'intrigue est menée de façon très classique, je dirais même « AgathaChristique », avec une très bonne présentation des personnages au début, et ensuite juste ce qu'il faut d'éléments historiques pour justifier l'évolution des événements, la conclusion se déroulant dans une salle où tous les protagonistes sont réunis par l'enquêteur, le capitaine Kassov, et où le coupable est confondu… mais le roman ne s'arrête pas tout-à-fait là !! Je ne dévoilerai pas la suite, découvrez-là vous-mêmes, amis Babéliotes !
Thierry Bourcy et François-Henri Soulié ont publié deux autres romans dans la collection « Grands Détectives », dont les héros sont Kassov et son neveu Mattheus. Je les inscris dès maintenant dans mon « pense-bête », pour y revenir par exemple sur une plage de Bretagne cet été…

Nous sommes en 1601, dans le château mystérieux du roi Rodolphe II, à Prague. Cet empereur, connu pour attirer auprès de lui mystiques, alchimistes, astronomes et peintres, organise une grande réception pour l'exposition de son favori, Tycho Brahé, astronome de sa profession. Il s'agit encore de rester dans les bonnes faveurs de l'Eglise en ne déclarant pas trop tôt que la Terre tourne effectivement autour du Soleil. Mais les religieux ne représentent pas la seule menace ici... C'est ainsi que lorsque l'on retrouve l'homme des étoiles gisant par terre, les suspects sont bien nombreux.


Gigantesque partie de Cluedo qui ne cesse de s'envenimer, ce récit tente d'être fidèle à L Histoire en reprenant nombre de personnages célèbres (dont également Kepler, Maier, Spranger, Arcimboldo, le Caravage...) et de fantaisies chères à Rodolphe II (la pierre philosophale, les tarots, les peintures, les horoscopes...). Chacun des personnages promet de nous en faire baver, avec des aspects si obscurs que l'on pourrait parfois se croire dans une foire de "freaks". Authentique cour des miracles où le seul véritable serait celui de rester en vie, le château regorge de bien des secrets et des jalousies, tout en faisant tournoyer ses voiles de luxure.


C'est un livre plaisant à lire, si l'on aime bien les enquêtes et les romans historiques, bien qu'il y ait ici beaucoup de libertés prises. Quelques apparitions ici et là de petites mentions ésotériques sans trop en faire (bon à savoir pour ceux qui pourraient se sentir perdus), un vrai amour pour l'art et la chair, et une écriture simple, efficace. Les destins tragiques qui sont mis en avant ajoutent une touche sensible et le dénouement m'a donné un certain ravissement. Moi qui n'avait plus lu de roman policier depuis un petit temps, j'ai englouti celui-ci en une journée !

C'est un roman qui se lit avec délices, mettant en scène des personnages historiques à Prague comme le roi Rodolphe II, l'astronome Tycho Brahé et sa soeur Sophia, le mathématicien Johannes Kepler, le peintre Sprangler, le prélat Bellarmin qui a condamné Giordano Bruno à la mort par le feu , et d'autres. Il y a aussi plusieurs personnages secondaires très bien étoffés.

Le Roi Rodolphe II organise un dîner d'apparat en honneur de Tycho Brahé et au cours de cette soirée l'astronome est retrouvé sans vie dans son laboratoire dans les sous-sols de ce palais labyrinthique. le chef des gardes du palais, Joseph Kassov, ordonne rapidement de boucler toutes les nombreuses sorties et l'affaire se transforme dans un huis clos à l'Agatha Christie, où chaque personnage est soupçonné.

L'enquête est menée tambour battant, aidée par le propre neveu de Kassov, le jeune Mattheus, avec en même temps des situations fort dynamiques et rocambolesques avec son lot de morts.

L'ambiance au sein du palais est très bien rendue, l'énigme bien menée.

Pour le succès de l'effroi, les écrivains ont pris quelques libertés, comme par exemple la date de la mort de la soeur de Tycho Brahé, Sophia Brahé, très attachée à son astronome de frère, véritable collaboratrice des travaux de Brahé.

Lecture agréable et intéressante.
Lien : https://pasiondelalectura.wo..

Suite à la mort de Frédéric II, Tycho Brahé, pourtant en pleine gloire, est contraint de quitter le Danemark et de s'établir à Prague en qualité de Mathématicien Impérial de Rodolphe II. En 1601, il y meurt dans des circonstances longtemps restées énigmatiques. A-t-il succombé à une infection urinaire ou a-t-il été empoisonné ? Et par qui ? Par Johannes Kepler, son si prometteur assistant ? Pour une question d'argent ? de femme ? de vengeance ?
C'est là que le capitaine Kassov entre en jeu, bien décidé à faire toute la lumière sur cette mort.
Une facture très classique ici, que n'aurait pas renié Agatha Christie. Mais évidemment, l'intérêt de ce roman policier ne réside pas seulement dans la recherche du coupable, mais aussi dans ce plongeon à la cour de l'Empereur de Habsbourg, entouré d'artistes, de savants, de femmes, d'espions et d'inquisiteurs.
Mêlant étroitement roman et faits historiques, Thierry Bourcy et François-Henri Soulié donnent leur version de la disparition de l'illustre savant, disparition qui n'a pu être expliquée que très récemment (en 2012).
On éprouve un réel plaisir à la lecture de ce huis clos, qui allie à la perfection la détente et les informations historiques et est parsemé de personnages hauts en couleurs.