Le signal

A bien des égards, ce roman n'était pas un authentique policier : pas de représentant de l'ordre ou de la justice structurant l'intrigue, pas d'enchaînement de scènes ou de plans noirs. le suspense est là en filigrane tout au long de leur randonnée et culminant dans les dernières pages…
Est-ce qu'il est plus marqué sur la dernière mission, pas très nette de Mack ou sur l'histoire du couple Mac et Vonnie ? C'est justement sur ce parallèle entre sa vie sentimentale, l'espoir de cette ultime randonnée, et l'échec éprouvé de sa vie que repose l'attente de la lecture, notre intrusion dans ce personnage de cow-boy pudique.
Bien sûr, pour une fan comme moi, des marches en montagne et des paysages américains, aller se promener et se faire surprendre par les ours, faire une partie de pêche dans les lacs silencieux de Wyoming, c'était gagné d'avance! Bingo, du plaisir de lire et d'être là-bas… Une belle approche de personnages tout en finesse donne le relief à ce roman qui déroule le grand tapis des immensités du grand Ouest américain.

Très bon roman de la collection Gallmeister. «Une élégie sur un mariage brisé» dans le décor remarquablement évoqué des montagnes du Wyoming. On marche avec les personnages, on y sent le feu de bois, la gelée matinale, la sensation d'infini devant les points de vue, les lacs où sautent des truites, la solitude et les dangers : des braconniers. Malgré leur rupture, les anciens amants se retrouvent dans leur lutte pour se sauver. le récit alterne descriptions détaillées et retours en arrière qui dévoilent peu à peu le passé de ces amants piégés dans les montagnes de leur jeunesse.

Fraîchement sorti de prison, couvert de dettes, Mack peine à refaire sa vie. Toujours amoureux de son ex femme, Vonnie, il lui propose une dernière randonnée, dans les montagnes du Wyoming qu'ils ont sillonné ensemble tant de fois par le passé.
Cette petite excursion est aussi l'occasion pour lui d'une dernière mission qui l'aiderait à sauver le ranch de son enfance de la ruine. Avant de raccrocher définitivement avec son passé trouble. Il doit retrouver, a l'aide d'un signal GPS, une mystérieuse balise perdue. Mais cette rando de la dernière chance ne va pas se passer exactement comme prévue…

Si j'ai bien aimé la promenade en compagnie de ces marcheurs aguerris, de leurs souvenirs de couple, de leur rencontre dans le ranch de Mack et des bivouacs passés, j'ai moins compris l'intérêt de l'intrigue secondaire, cette histoire de signal à trouver. Drogues, prison, braconniers sans scrupules, tout est moyennement crédible, et un peu incongru dans ce beau décor des montagnes du Wyoming et j'avoue n'avoir pas bien compris l'histoire de la chasse au capteur. (ou plutôt sa finalité)

Deux histoires qui se télescopent, sans jamais réussir à m'accrocher vraiment. Dommage car l'écriture fluide et l'ambiance camping dans la nature des premières pages m'avait pourtant enthousiasmé.

Dans la veine du Natural writing qui a longtemps fait la marque de la maison d'édition Gallmeister, “Le Signal” nous entraîne dans une double quête mêlant des affaires troubles aux tourments d'un amour que le héros sait être perdu d'avance.
Dans les montagnes du Wyoming, Marck part camper autant pour retrouver un objet recherché par des hommes d'affaires véreux, et par là renflouer ses dettes, que pour vivre les dernières heures d'un mariage qui a mal tourné.
A partir de cette trame narrative bien équilibrée entre suspens et sentiments, l'essentiel, et le plus réussi, reste la description de l'environnement et des sentiments qu'elle provoque chez le narrateur. Par ses représentations et ses images, le roman permet à son lecteur de respirer plus profondément, de regarder loin et haut, de s'évader au coeur de montagnes aussi attirantes que parfois dangereuses.

De Ron Carlson, j'ai déjà beaucoup apprécié "Cinq ciels". Pour celui-ci, j'ai d'abord eu l'impression qu'il n'allait pas se passer grand chose… je me trompais totalement.

Mack, un héros au passé pas très glorieux, a versé dans des trucs pas très nets pour renflouer son ranch. Il comprend que Vonnie l'ait laissé tomber pour un avocat plus stable.
Ce dernier rendez-vous annuel ne permettra pas d'arranger les choses. Elle est venue pour la randonnée et pêcher, c'est tout ! Elle fait bien comprendre à Mack qu'il doit garder ses distances.

Pêche, agréable ballade en montagne, bivouac en forêt… et puis… tout bascule, le passé de Mack le rattrape. À partir de là, vous n'avez plus envie de lâcher votre lecture.

"- J'adore cet endroit, dit Vonnie.
- Ce sont les plus vieux arbres, ici.
Ils avaient à peine avancé de cent mètres que Mack s'arrêta brusquement et, le dos collé à un arbre, attrapa le bras de Vonnie pour la tirer contre lui.
- Arrêtes !
- Chut.
Son visage grave la convainquit de cesser de se débattre.
- Qu'est-ce qu'il y a ?
Elle avait eu la bonne idée de chuchoter.
- Là… (Il pencha la tête.) Regarde.
Au-delà de l'écran sombre formé par les troncs moussus se trouvait une tente grise. La scène se précisa : le cercle du feu de camp, la grande tente et […]" p.132

Comme je n'aime pas trop en dévoiler, je laisse découvrir la raison de ce titre à ceux qui voudraient le lire.
Différent du premier livre lu de l'auteur, j'ai aussi beaucoup aimé celui-ci et sans aucun doute, je ferai volontiers d'autres balades avec Ron Carlson.

Pendant 9 ans, tous les ans, en septembre, Mack et Vonnie ont parcouru les mêmes chemins montagneux du Wyoming pour camper et pêcher. Mais cette année quelque chose a changé. Ils ne sont plus un couple.
Maintenant Vonnie se fait appeler Yvonne et partage la vie de Kent, un avocat friqué.
Mack, lui, vient de sortir de prison. L'année qui s'est écoulée n'a été qu'un tourbillon de mauvaises décisions. Il est bien décidé à reprendre sa vie en main.
Ils partagent une dernière fois ce voyage, ces sentiers qu'ils connaissent si bien. Pour Vonnie ces cinq jours sont une façon de clôturer leur histoire. Pour Mack, il y a l'envie d'avoir seconde une chance avec cette femme qu'il a déçu mais c'est aussi l'occasion d'une dernière mission foireuse, celle qui lui permettra de sauver le ranch familial: dix mille dollars pour récupérer une balise tombée d'un avion.

Cette histoire, que la 4eme de couv m'annonçait pleine de suspens, a su vraiment me séduire mais pour des raisons n'ayant rien à voir avec l'intrigue policière à laquelle je reproche un manque d'intensité.
Il y a bien sûr les descriptions de la nature. L'environnement sauvage des montagnes du Wyoming et les lacs d'altitudes sont un cadre magnifique. On randonne aux côtés des personnages et on découvre la faune et la flore. C'est la partie nature writing pur jus du roman.
Ensuite et surtout il y a ce couple qui m'a touché. Ron Carlson met beaucoup de sensibilité et de finesse dans l'évocation de ce mariage qui s'est effrité. On découvre leur histoire au fur et à mesure de la randonnée et on souhaiterait tellement qu'ils fassent marche arrière.
L'auteur fait preuve de la même profondeur quand il évoque la relation entre Mack et son père. C'est cette capacité à scruter et à restituer les sentiments humains qui fait toute la force de ce livre.

Traduit par Sophie Aslanides

Après quelques passages à vide emplis d'alcool, de drogue, de petits boulots douteux ou illégaux, de bagarre ou de séjour en prison, Mack a la ferme intention de se remettre sur le droit chemin et, plus que tout, sauver le ranch hérité de son père. En ce mois de septembre, il a donné rendez-vous à Vonnie, son ex-femme, pour une dernière excursion dans les montagnes du Wyoming. Un rituel qu'ils font tous les ans depuis qu'ils se connaissent. Aujourd'hui en couple avec un riche avocat, elle a accepté cette invitation, dans le but de montrer à Mack qu'elle ne lui en veut pas mais aussi en souvenir de leur amour. Et c'est comme d'habitude qu'ils se donnent rendez-vous au départ du sentier de Cold Creek. Tout s'annonce pour le mieux sauf que Mack a une dernière affaire à régler pour le compte d'un certain Yarnell, sans se douter un seul instant qu'il allait entraîner Vonnie dans son sillage...

Une dernière randonnée ensemble, comme pour clore dix ans d'amour et tourner la page... Une randonnée qui aurait dû se teinter de nostalgie, de souvenirs partagés, de rires et de respect mutuel. Sauf que Mack, afin de renflouer au plus vite les caisses de son ranch, s'est embourbé dans une drôle d'histoire. Au coeur d'un cadre idyllique, les montagnes du Wyoming, ses lacs et ses sillons herbeux, ces six jours de randonnée qui auraient dû signer la fin d'un amour vont prendre une tournure inattendue. Aux magnifiques descriptions de la nature, à la fois sauvage et familière, ce roman s'articule autour des personnages de Mack et Vonnie. Mack, un trentenaire qui, à la mort de son père, a tenté vaille que vaille de tenir à flot le ranch familial mais qui, doutant sans cesse de lui, va peu à peu perdre pied. Émaillé de souvenirs, cette randonnée, à la fois mélancolique et palpitante, mêle habilement amour déchu, rédemption, hymne à la nature et traque. L'écriture de Ron Carlson, à la fois sensible et ciselée, sert à merveille ce récit épuré.

Mack a merdé. Il était bon rancher, s'occupant de divertir les touristes qui venaient passer quelques jours dans le ranch de son père. Il aimait et été aimé par Vonnie qu'il connut au début de la vingtaine. Mais son père est mort et Mack n'avait pas l'envie ni les épaules pour prendre la direction du ranch. Il s'est mis à boire, a eu des mauvaises fréquentations et s'est retrouvé en prison après avoir fait de mauvais choix. Il est sorti désormais et décidé à rentrer dans le droit chemin. Avec Vonnie, qui n'est plus sienne, ils partent pour une dernière excursion dans les montagnes du Wyoming, une randonnée qui s'avérera plus dangereuse que prévue…
Mack est un gars des montagnes, il les connait comme sa poche et le roman s'inscrit parfaitement dans la veine du nature writing où la nature est transcendée et opposée à l'univers des villes. C'est une histoire simple mais bien racontée, qui sonne juste et exhale un petit parfum mélancolique de vie gâchée et de paradis perdu.
Lien : https://puchkinalit.tumblr.c..

Les collines du Wyoming qui s'étagent en larges bandes marron et grises à perte de vue, aucun véhicule à la ronde, un paysage montagneux à couper le souffle, des lacs de montagne nichés au milieu de nulle part où les traces humaines sont quasi inexistantes, loin de la ville, loin de tout, un endroit où le temps est précieux... et ben, y' a pas de doute, j'embarque plutôt deux fois qu'une ! Un accord quasi parfait !

L'escapade, in fine, de ce couple fraîchement divorcé ne sera pas d'un repos optimal et aussi ressourçant et bénéfique qu'espéré. Mais quand bien même, je m'y projette bien, moi, arpentant ces collines, sac au dos, en pleine nature sauvage. L'écriture brute et sans artifice de Ron Carlson, les descriptions des paysages ne m'ont absolument pas fait regretter cette expédition de pêche, qui, sous nos yeux, se déroule d'une traite, il faut bien l'avouer. Pas le temps de dire Ouf ! que c'est déjà la fin.
Dépaysement assuré ! Pour le suspense, vous reviendrez en revanche.

A l'instar de Jack London, d'Edward Abbey et de Zane Grey, Ron Carlson signe là une aventure sur l'Ouest américain, d'une rare intensité, et qui fait la part belle à la nature âpre et sauvage ! Un régal !

Il y est question aussi d'amour, de transmission de valeurs, de solidarité et d'amitié. Également de dures et obscènes réalités aussi, qui, malheureusement, défigurent un paysage, une journée, un instant.

Très inspirante cette promesse de se dire que chaque année, on se fera une expédition pêche (ou pas pêche, peu importe) en pleine nature. Je valide !

À l'issue de cette lecture, je me fais moi aussi une promesse : celle de lire "L'ode à l'automne" de Keats. C'est de saison en plus ! Et de me procurer ou consulter le "merveilleux" livre de Finis Mitchell "Wind River Trails".

Et bien sûr merci Ron Carlson pour cette belle aventure. Merci aussi pour la petite précision en dernière page "Remerciements" : « [...] si je devais partir pour les Wind Rivers aujourd'hui, j'emprunterais la piste de Bears Ears et j'irais avant le 10 septembre. » C'est noté !
Lien : https://seriallectrice.blogs..

Peu importe le signal...il nous fourvoie, il nous perturbe...comme un téléphone qui sonne au milieu d'une nature sauvage et magnifique.
Ce qui compte c'est la randonnée, l'occasion pour un jeune rancher un temps égaré sur le chemin de l'argent facile et de la drogue de faire le point, d'essayer d'obtenir sa rédemption...au moins aux yeux de son ex-femme.

Moins puissant que "Cinq ciels", un roman malgré tout dans la même veine et à consommer sans modération.