Avant 7 jours

Vous avez vu le film « le Village » de Night Shyamalan ?
Vous retrouverez tout à fait le même genre d'ambiance dans « Avant 7 jours ».
Nous allons suivre le quotidien des 999 habitants de l'île d'Unscilly, située entre l'Angleterre et l'Irlande.
Nous allons surtout accompagner les adolescents de l'île, Sofria, une gamine harcelée par ses camarades, Jodie, qui revient sur l'île après des années d'absence, Agnès, une gamine souffrant d'une maladie grave, deux frères passionnés par les films d'horreur….
Les thèmes abordés sont lourds : maltraitance, handicap, maladie, différence et harcèlement….
L'île est auréolée de mystères et d'une forme de peur latente, les habitants y pratiquent des rituels étranges, les traditions y sont nombreuses et on sent que tout le monde cache des choses.
J'ai beaucoup aimé ce roman, qui se lit vite, malgré des thèmes difficiles et une héroïne qui m'a beaucoup agacée par ses pleurs du matin au soir, pour tout et rien.
La fin est un peu abrupte et appelle une suite, ce qui m'énerve un peu, car je n'aime pas commencer un roman sans savoir qu'on n'aura pas toutes les réponses à la fin et qu'il faudra attendre des mois voire des années pour connaître l'issue finale.

Coup de coeur (inattendu) pour ce roman.

J'ai trouvé que tout était juste, bien dosé, bien écrit, bien conçu.
Le côté horrifique dynamise l'intrigue sans prendre toute la place.
Je me suis beaucoup attaché aux personnages, j'ai eu peur pour eux, j'ai pleuré avec eux.
Bref, ce fut une lecture délicieuse, de celles qui vous font complètement lâcher vos trois autres livres en cours ou votre série Netflix du moment.
Si vous aimez le fantastique, le folklore, les légendes celtes, foncez.
Je vous conseille juste de plonger dans le récit sans chercher à en savoir plus.

Lecture effectuée en préparation des Ukronies du Val 2023, festival de l'imaginaire marmandais.

Avant 7 jours est un roman signée Nelly Chadour qui est publié par les Moutons électriques. C'est un roman fantastique lorgnant vers l'horreur avec des mythes celtes, reprenant un grand nombre de références autant musicales que cinématographiques.

L'histoire du livre est racontée par Siofra, l'héroïne adulte, à son amoureux. Siofra a eu une enfance et adolescence peu banale. Elle a grandi à Unscilly, une petite île au large de l'Irlande. Sur Unscilly, tout le monde se connait car il y a seulement 999 habitants. Et ce chiffre a toujours été le même et doit le rester même si il y a des naissances ou des décès. le moindre changement dans le nombre d'habitants doit être rectifié sous 7 jours de 2 manières: en faisant partir ou revenir de nouveaux habitants en provenance des grandes iles anglo-saxonnes. Cela a toujours été le cas sur l'île, même si certains ignorent pourquoi. En effet, seuls les adultes en connaissent la raison. Pour les moins de 18 ans, non seulement c'est le mystère total mais en plus on leur impose des rituels louches à des périodes précises comme la Samain. Cependant, connaitre les raisons entrainent de grandes responsabilités et implique de rester sur l'île pour préserver les traditions et le sacrosaint nombre d'habitants.

C'est dans ce contexte qu'a grandi Siofra, âgée de 16 ans au moment des faits. Sa seule amie est Agnès, et elle même est le souffre douleur des autres adolescents de l'île. Siofra est extrêmement émotive, très renfermée, et a la larme facile au point d'en être un peu énervante. Elle devient néanmoins attachante et surprenante au fil du récit. Les événements vont prendre une autre tournure avec l'arrivée sur l'île de Jodie, la fille du Fossoyeur, contrainte de revenir à Unscilly suite à un décès. Jodie est un personnage très réussi, rebelle, punk au grand coeur, enfant battue. Elle va se lier d'amitié avec Siofra et 2 autres garçons. La petite bande va être confrontée à des événements plus qu'étranges, et essayer de comprendre les secrets qui règnent sur l'île.

Avant 7 jours est un livre très prenant et immersif. Une fois commencé, il est difficile à lâcher. On a envie de comprendre ce qui se trame à Unscilly, de découvrir les raisons de tous ces rituels et autres mesures spécifiques. Et on n'est pas déçus! Nelly Chadour installe avec brio son huis-clos en faisant monter la tension peu à peu, et dévoilant quelques éléments avec parcimonie. L'épilogue est particulièrement réussi, on le lit presque en apnée comme dans un bon film d'horreur. Car Nelly Chadour connait bien ses classiques, elle en utilise les codes tout en rebattant les cartes. Les aficionados du genre se régaleront de trouver les multiples références cinématographiques, mais aussi musicales avec des titres de chapitres rappelant des titres de The Cure par exemple.

Les légendes celtes sont également très bien exploitées et mises en valeur. le fond est convaincant et la forme très agréable à lire, la plume est fluide, se pare de plusieurs nuances et émotions. Ne vous laissez pas rebuter par l'âge des personnages, le roman n'est pas du young adult. Les protagonistes sont certes des adolescents, comme dans beaucoup de films d'horreur, mais les thématiques sont adultes. L'autrice n'est pas tendre avec ses personnages ou avec les habitants d'Unscilly.

Avant 7 jours est ainsi une vraie réussite dans le genre fantastique horreur. le roman est très immersif, les différents éléments de l'intrigue sont distillés avec soin et la tension monte en crescendo vers un final époustouflant. le roman est un bel hommage aux films d'horreur et à la musique des années 90. N'hésitez pas à vous rendre sur Unscilly pour en connaitre les sombres secrets!
Lien : https://aupaysdescavetrolls...

Quand une autrice aussi fan de films d'horreur que moi écrit un roman reprenant nombre des classiques du genre, et y mêle des mythes celtes, je ne pouvais que me pencher sur l'ouvrage en question. Celui-ci, Avant 7 jours est donc le dernier livre de Nelly Chadour. Il vous propose un huis clos sur Unscilly, une petite île au large de l'Irlande. Là, la communauté qui s'y trouve se limite strictement à 999 membres (nourrissons et vieillards compris). Tout changement dans le nombre des habitants doit être rectifié par l'éviction ou l'ajout de nouveaux habitants en provenance « des grandes iles » dans un délai de sept jours sous peine d'une catastrophe… Laquelle ? Pour Siofra, Agnès, et les autres ados coincés sur l'île, le mystère reste entier. Cette catastrophe et les autres rituels que les adultes leur imposent comme passer la nuit de la Samain enfermés tous ensemble dans le gymnase, ne leur seront expliqués qu'à leur majorité, mais ils seront alors coincés sur l'île et forcés de prendre la relève de leurs parents. Quand la fille du Fossoyeur revient sur l'île, les forces en présence vont être déséquilibrées et les ados devront passer outre les mensonges et omissions des adultes pour garantir leurs propres survies.
Croisement improbable entre The Demon-Bear Saga de Chris Claremont et Bill Sienkiewicz et de n'importe quel film d'horreur mettant en scène une communauté religieuse refermée sur elle-même (comme Midsommar, Apostle ou The Wicker Man), Avant 7 jours est un pur livre fantastique. Raconté principalement du point de vue de Siofra, adolescente extrêmement émotive de 16 ans et souffre-douleur des autres gamins de l'île en raison — croit-elle — de son hypersensibilité, Avant 7 jours nous dévoile peu à peu les éléments surnaturels de l'île, jusqu'au crescendo final. Et à l'épilogue qui rebat les cartes et renverse finalement les points de vue sur le rôle des uns et des autres dans l'histoire. En « final girl », Siofra semble un choix totalement improbable au début du livre avec ses phobies et ses crises de larmes. Pourtant, au fil des pages (comme dans un bon film d'horreur), elle s'affirme. Et même si elle commet des erreurs et en découvre plus que prévu sur l'île, ses habitants et son propre passé, elle sera l'un des atouts majeurs pour la survie et l'élimination des monstres… J'avoue, j'ai eu du mal à m'attacher à elle au départ, lui préférant la punkette de service, Jodie. Mais à peu près à mi-parcours, l'intérêt pour les deux protagonistes s'est inversé. Et le livre s'est lu d'une traite, jusqu'à la dernière page. Qui, comme toute bonne oeuvre d'horreur, laisse la porte ouverte à une suite…


Lien : https://www.outrelivres.fr/a..

Ce roman se passe sur l'île d'Unscilly où il ne peut y avoir que 999 habitants à tout moment (malgré une petite tolérance de 7 jours en cas de mort ou de naissance). Nous y suivons Siofra qui est un peu le souffre-douleur de l'île sans qu'elle ne sache trop pourquoi. Suite au retour de Jodie, la fille de l'horrible Fossoyeur, sur l'île, Siofra va en apprendre plus sur les secrets d'Unscilly, farouchement gardés par les adultes.
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J'ai vraiment beaucoup aimé ce roman même si ça n'a pas été le sans-faute que j'espérais. Ce choix de mot n'est d'ailleurs pas anodin puisque j'ai trouvé une quantité astronomique de fautes de frappe tout au long de la lecture. Si c'est assez désagréable d'une façon générale, ça l'est encore plus quand on voit le prix de l'ouvrage.
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Bon, faisons abstraction de ces considérations typographiques et parlons plutôt du roman en lui-même. Dès les premiers chapitres, nous sommes plongés dans une ambiance très particulière puisque les habitants de l'île, en plus de vivre en autarcie, respectent bon nombre de fêtes païennes (comme Samhain ou Yule) et adorent les divinités celtes. Notez que le roman se passe dans les années 1990 donc ce n'est pas franchement anodin. Pour le coup, j'ai beaucoup aimé découvrir ces fêtes et coutumes que je connais vraiment très peu.
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En ce qui concerne les personnages, j'avoue que je n'ai vraiment pas aimé Siofra (pas de bol, c'est le personnage principal) qui est extrêmement agaçante. Elle passe l'essentiel du livre à laisser tout le monde lui marcher dessus et à pleurer. Vraiment, je n'ai jamais vu un personnage pleurer autant et c'était extrêmement énervant. Heureusement, tous les autres personnages avaient beaucoup plus de caractère et d'intérêt d'une façon générale, ce qui permettait de ne pas décrocher de l'histoire.
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Et quelle histoire ! Même si la toute fin a un peu manqué de cohérence pour moi, j'ai vraiment été transporté par ce roman. Hormis les secrets familiaux de Siofra qu'on devinait, au moins partiellement, très tôt dans le roman, j'ai trouvé les différentes révélations surprenantes et plutôt inattendues. Il faut dire que le résumé en dit assez peu. Encore que le nom de l'île en lui-même est un assez gros indice sur ce qu'on peut retrouver dans ce livre, à condition d'avoir la ref (et de ne pas trop s'attarder sur l'orthographe du nom).
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Il faut quand même signaler que les thèmes abordés ne sont pas forcément des plus légers : harcèlement scolaire, violences familiales, maladie, handicap, intolérance et préjugés, on aborde pas mal de thématiques fortes qui peuvent ne pas plaire à tout le monde même si elles sont, je pense, plutôt bien traitées.
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Après pour ce qui est de la plume, je suis un peu moins convaincu. C'était loin d'être affreux mais je trouvais les phrases souvent très longues et pas toujours très fluides, ce qui m'a parfois dérangé. Surtout combiné aux nombreuses erreurs éditoriales (j'insiste mais c'était vraiment agaçant 🤭).
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Au final, même si j'ai mis en avant pas mal de petits défauts, ça a vraiment été une lecture surprenante et que j'ai beaucoup aimé !

Avant 7 jours est l'histoire de Siofra qui raconte sa vie d'adolescente à son compagnon , vie qu'elle a menée dans les années 90 sur l'Ile d'Unscilly située sur le bras de mer qui sépare l'Irlande de l' Angleterre. Cette île est particulière car la population doit comporter impérativement 999 habitants. En cas de naissance ou de décès, il est nécessaire de réguler la population sous 7 jours en faisant partir des habitants de l'île ou en  arriver d'autres du continent.Tous les adultes de l'île connaissent les raisons pour lesquelles ils doivent se soumettre à cette règle. Raisons qui sont divulguées aux adolescents à leur 18 ans lors d'un rite de passage très particulier.
L'auteur, sur fond de mythes celtes et de fêtes païennes, garde en haleine ses lecteurs et ne les ménage pas. En effet, on ressent facilement de la sympathie concernant les personnages qui devront faire  face à de nombreuses difficultés souvent douloureuses.  
Ce roman est digne d'un film. le suspens est très présent, les rencontres fantastiques s'enchaînent nous surprenant ou nous laissant parfois perplexe, faisant surgir des harpies et d'autres créatures. Les descriptions nous livrent de véritables plans cinématographiques provoquant des images qui marquent  l'esprit.
Concernant le style de cet auteur, celui-ci est élaboré et ciselé mêlant un vocabulaire un peu jargonnant à un lexique parfois un peu désuet.


C'est une véritable expérience de lecture qui ne laissera pas le lecteur indemne.

J'ai adoré ce livre !!
Tout y était : l'écriture, les idées, l'ambiance, les personnages,...
Le récit prend son temps, amène les événements au fur et à mesure pour mettre en place le contexte, faire prolonger le mystère et créer la confusion.
L'île de Unscilly est perturbante, avec ces traditions celtes, ces fêtes et ces mythes d'un temps qui nous paraît tellement ancien et perdu...
A travers ce livre, j'ai appris beaucoup sur ces traditions qui me plaisent énormément et m'interpellent quotidiennement.
L'histoire aborde également des sujets profonds, les soucis familiaux, de l'adolescence, et suscite chez le lecteur un profond sentiment d'injustice. On ne peut s'empêcher d'éprouver de la peine pour certains personnages.
L'ambiance est incroyable. Macabre, glauque, angoissante, dérangeante parfois. Un véritable délice. Quand un récit vous fait ressentir des émotions pareilles, c'est qu'il est vraiment bon.
J'ai eu du mal à lâcher ce livre tant j'étais investie dans l'histoire.
A découvrir absolument, pour un parfait moment de frisson !

Mon coup de coeur ♥ de ces derniers jours

« Avant 7 jours » est une merveille de récit fantastique qui vous embarque sur une île de douleurs et de maltraitance.

Percluse de secrets et permettant aux racines du mal de s'étendre l'île d'Unscilly est un repère de tordus.

Au coeur de la mer d'Irlande c'est là que vivait Siofra, jeune narratrice esseulée et tête de turc des autres enfants du village jusqu'au retour de la terreur exilée : Jodie

Ce monde cache des mystères et l'enfance mal protégée par des parents frileux jusqu'à l'inconscience devra se liguer pour faire sortir de l'ombre les créatures terribles qui maintiennent l'île dans sa solitude destructrice.

Personnages de contes fantastiques, amitiés solaires, prises de décision sacrificielles, ambiance gothique, personnages très bien léchés, il y a tout cela dans ce roman dont je découvre avec grand plaisir l'autrice Nelly Chadour.

Extrêmement émouvant, haletant, parfait pour de grands ados qui manquerait de confiance en eux ou pour les amoureux d'aventures.

Amour, humour, c'est une grande réussite.

Siofra, une jeune femme qui semble avoir conservé des traumatismes de sa jeunesse sur l'île d'Unscilly, est incitée par son mari à ouvrir son sac pour l'aider à surmonter son anxiété, et c'est par ce biais que nous remontons quelques années en arrière, quand elle était encore une adolescente mal dans sa peau et harcelée par les autres.

D'ailleurs, j'ai vu que certain's lecteurices avaient eu du mal avec ce personnage très introverti et anxieux, (ce que je comprends, pas de soucis), mais personnellement, je l'ai adorée pour les mêmes raisons, sans doute parce que ça fait du bien de pouvoir s'identifier à un personnage, pour une fois. Elle n'est pas spécialement courageuse, ce n'est pas une héroïne, et après tout, il n'y a pas que les héros sans peur et sans reproches qui ont le droit de vivre des aventures (même si je pense que Siofra s'en serait bien passée, de cette aventure-là… l'autrice n'est pas sympa sympa avec ses pauvres persos^^).

Mais même si vous n'adhérez pas à Siofra, il y a Jodie, le second personnage principal. Elle aussi est une marginale, mais contrairement à Siofra, elle est toute en rébellion et affirmation de soi, fille d'un effrayant Fossoyeur. J'ai beaucoup aimé ce personnage aussi même si elle est moins proche de moi, et j'ai beaucoup aimé la relation entre les deux, teintée d'une certaine fascination mutuelle.

Les autres membres du Scooby-Gang sont aussi très sympathiques, et on ressent une vraie amitié dans le groupe, soudé sans doute par les différences des uns et des autres. Mention spéciale à Agnes, dans un fauteuil roulant à cause d'une maladie grave, dont j'ai bien apprécié l'écriture. Je n'ai pas ressenti de « leçon de vie » ou de pathos particulier, et ça fait plaisir. C'est un personnage qui se trouve être handi et voilà.

Si j'ai parlé de Scooby-Gang, ce n'est pas uniquement pour la notion de groupe. Il se passe des trucs pas clairs sur Unscilly, et les adultes semblent au courant de quelque chose, tout en maintenant les jeunes dans l'ignorance. Il y a des règles, plein de règles absurdes, et pourtant les adultes mettent un point d'honneur à les faire respecter.

Le roman se divise donc en 2 parties. Une première partie « d'enquête », où les personnages vont essayer de découvrir la vérité tout en gérant leurs problèmes (familiaux, entre autres, mais aussi dans leur propre groupe). Je me suis vraiment prise au jeu, à essayer de rassembler les pièces avant les personnages, j'ai eu du mal à lâcher le livre avant de savoir le pourquoi du comment. La deuxième partie, qui commence une fois que la vérité connue, prend un tour plus concret et surtout horrifique. Une partie très prenante là aussi, avec des passages très réussis en matière d'épouvante (mais ça reste soft en terme de trashouille). Dans les deux cas, l'ambiance est toujours très prenante et baigne dans les références de la pop culture , ancrant du coup bien l'histoire dans notre monde (oui, on habite peut-être sur une île, mais on connaît ses classiques). (et oui, on pourrait y voir un parallèle avec Stranger Things ou Ça, mais même si j'aime beaucoup les deux, ça n'a rien à voir).

Le roman s'inspire d'un folklore qui ne m'attire pas spécialement à la base, et que je ne nommerai pas puisqu'il n'est pas révélé tout de suite, mais ici je me suis laissée happer par le, mystère et l'ambiance, avec toutes ces règles bizarres qu'il faut suivre. (A noter qu'il y a un gros indice dès le début, et je m'en suis presque voulu de ne pas avoir tilté tout de suite^^) Par contre il y a assez peu d'explications sur ce folklore par l'autrice une fois amorcée la révélation, ce qui n'est à mon avis pas gênant pour la compréhension de l'histoire proprement dite, mais qui peut avoir un petit côté frustrant. Il n'y a d'ailleurs pas non plus réellement d'explication par rapport aux règles et rituels qui ont cours sur cette île, et je ne pense pas que ce soit gênant non plus. Peut-être parce que ça m'a rappelé un film que j'aime beaucoup, et que je ne nommerai pas non plus pour ne pas spoiler certains éléments (ça vous aide bien, hein ?). Je pense que ça pourra gêner certain'es lecteurices de ne pas tout savoir, personnellement je trouve que dans le fantastique horreur, c'est bien de garder une certaine part de mystère même une fois le livre clos.

Bilan
Un roman que j'ai beaucoup aimé alors que je ne suis pas fan à la base du folklore dont il s'inspire. J'ai beaucoup aimé les personnages, encore « atypiques » dans le paysage SFFF, ainsi que l'ambiance, mystérieuse dans sa première partie, plus horrifique dans la seconde. C'est très prenant et j'ai eu du mal à lâché le livre une fois commencé.
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Avant 7 Jours est un roman fantastique horrifique de Nelly Chadour. L'autrice y met en scène l'île d'Unscilly, rongée par des secrets, des créatures surnaturelles, et des violences scolaires et familiales qui mettent à mal la vie de Siofra et de ses amis, condamnés à y rester pour préserver l'équilibre lié au nombre d'habitants.
L'autrice réactualise donc le folklore celtique pour créer des monstres sanguinaires, mais elle traite aussi, et surtout, des traumatismes que l'être humain est capable d'infliger à ses pareils.
Si vous aimez l'horreur, les huis-clos, ou que vous voulez découvrir la plume de Nelly Chadour, lisez Avant 7 Jours.
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