Alexandrie vers - 300
Faute de pouvoir reconstituer l'empire d'Alexandre, Ptolémée 1er a décidé de bâtir un empire du savoir dont Alexandrie sera la capitale et, sur les conseils de Démétrios de Phalère, disciple d'Aristote, a fondé le Musée, à la fois sanctuaire des muses et centre intellectuel, ainsi que la Bibliothèque, destinée à recevoir le patrimoine culturel hellénique.
L'un et l'autre fonctionne grâce aux subsides royaux.