Le XVIIe Siècle, Tome 2 - Histoire Générale de l'Art

Francisco Zurbaran
Qu’il ait été marqué par le caravagisme, comme le furent d’ailleurs la plupart des peintres espagnols, ce n’est pas contestable.
Mais il reste avant tout le peintre du volume et de la lumière.
Ses toiles sont des constructions architectoniques où l’ombre légère ne sert qu’à accuser certains reliefs. (…)
L’adjectif jésuite, employé à tort et à travers, lui va comme un gant.
Zurbaran est sans doute le plus jésuite de tous les artistes : contemplatif, il veut être édifiant ; mystique, il fait appel au naturalisme.
Ses saints et ses saintes constituent une étonnante série de portraits.
S’ils ont un visage connu en effet, ils se retrouveront replacés dans l’humanité dont ils sont issus, et le miracle qui les transfigure, le salut qui leur ouvre l’éternité deviendra directement perceptible à ceux qui peuvent les reconnaître, leur ressembler, en un mot croire à leur existence.
(pages 64-67)