Grace, jeune new yorkaise de 14 ans, férue d'équitation, a rendez-vous ce matin d'hiver avec son amie Judith pour une ballade à Cheval. Ravie de retrouver Pilgrim, son splendide cheval, elle s'élance sur une piste peu usitée, à la suite de Judith. Mais au petit pont qui longe l'ancienne voix ferrée, c'est un vrai cauchemar qui les attend : Un camion s'est engagé sur la route enneigée à grande vitesse, et à la vue des deux jeunes cavalières il est trop tard pour freiner, c'est l'accident.
Deuil, amputation puis rééducation, c'est le parcours du combattant qui attend désormais Grace. En parallèle, Annie, sa mère, fait le nécessaire pour sauver Pilgrim, mais la jeune fille refuse de remonter et le cheval, traumatisé, ne se laisse approcher de personne. Jusqu'à ce qu'Annie entende parler des « chuchoteurs », des éleveurs de chevaux réputés faire des miracles…
Tout le monde a évidemment en tête l'histoire d'amour cinématographique entre un Robert Redford super sexy en jambières de cow-boy, (n'est-ce pas là tout l'intérêt du film, mesdames ?) et une Kristin
Scott Thomas au meilleur de sa forme, dans l'adaptation ciné de Redford lui même.
Mais sous le romantisme un peu gnangnan de cette idylle bucolique se cache un beau roman sur la difficulté à se reconstruire après un accident, la culpabilité et la colère, mais aussi la force et le courage de cette enfant handicapée.
Entre les maladresses des proches et son refus d'apparaître faible, Grace, tout comme son cheval, peine à trouver un nouveau souffle; c'est le combat de cette adolescente pour reprendre goût à la vie qui retient l'attention du lecteur.
L'écriture ne m'a pas subjugué mais l'histoire est belle, c'est un joli roman, fluide et rythmé, émouvant.