Guide secret de Lyon et de ses environs

Le symbole méconnu du serpent :
Lors de son passage sur Terre, le Petit Prince croise un serpent « un anneau couleur de Lune », qui se dit « plus puissant que le doigt d’un roi », capable de résoudre toutes les énigmes. C’est ce serpent qui d’une piqûre mortelle le renvoie sur sa planète. Dans l’imagerie chrétienne, le serpent est l’animal du péché, le fourbe, le tentateur. Mais dans la cosmogonie amérindienne, il symbolise la transmutation, le passage de l’énergie physique à l’énergie spirituelle. Dans les traditions orientales, il est le protecteur des écoles du mystère et représente la guérison. Comme chez les guérisseurs de l’antiquité qui en avaient fait leur emblème, toujours présent sur le caducée des médecins.

Le culte de Mithra, né au II° siècle avant J.C. a influencé le christianisme qui prit son essor depuis la capitale des Gaules. C’était aussi une religion du salut dont le rachat des péchés pouvait s’effectuer par le sang versé du taureau. Autres similitudes avec le culte chrétien : la naissance de Mithra dans la grotte, sa commémoration le 25 décembre au solstice d’hiver, la célébration du dimanche – jour du Soleil - , l’importance du chiffre 7, le banquet rituel avec le pain et le vin, proche de l’Eucharistie, etc. Les chrétiens ne manquaient pas de condamner les « imitations diaboliques » de ce culte païen qui rivalisa avec le christianisme du Ier au IVè siècle. Le mithraïsme disparut au Vè siècle.