Les femmes des terres salées

Un siècle en Lorraine

Élise Fischer continue à nous raconter sa Lorraine natale, cette fois en suivant le destin de quelques femmes de la seconde moitié du XIXe au XXe siècle. Au moment où l'Histoire bouleverse les histoires personnelles.

« On s'est raconté toutes ces histoires, le soir, au coin du feu, pour ne pas oublier. Souviens-t'en et parles-en à tes enfants! C'est notre histoire. Il ne faut pas qu'elle se perde. » Élise Fischer suit le conseil que donne le personnage de son nouveau roman avec beaucoup de ténacité. Aujourd'hui à la tête d'une impressionnante collection de romans dits du terroir, elle a développé un formidable talent, celui de vulgariser l'Histoire et nous la rendre palpable, chargée d'émotions et de personnages forts, à hauteur des hommes et des femmes qui peuplent la terre de sa Lorraine natale.
Après le jardin de Pétronille situé à Nancy durant l'Occupation et Villa sourire qui dressait une fresque de la Grande guerre, nous voici en 1857. C'est le point de départ d'une saga en deux volumes qui va couvrir plus d'un siècle et, dans ce premier tome, traiter notamment de la Guerre de 1870 qui coupera la région en deux, avec une partie sous administration allemande et l'autre restant française. Mais n'anticipons pas.
Dans la ferme de Buzémont, près de Dieuze, Émilienne n'a qu'une envie, fuir. Comme tout le personnel féminin, elle doit subir les assauts de Jules Waldmann pour lequel le droit de cuissage fait partie de l'éducation. Elle part rejoindre sa cousine Henriette, ouvrière aux salines de Dieuze et où elle espère être embauchée.
Un départ qui va éveiller les soupçons de la gendarmerie, car Jules a disparu sans laisser de traces. Et alors que l'enquête se poursuit Émilienne prend ses marques dans ce monde en mutation où les progrès techniques transforment le paysage. Les machines à vapeur arrivent, les lignes de chemin de fer sont construites entre Dieuze, Nancy, Strasbourg et Paris. Napoléon III montre la puissance de son Empire en organisant une grande exposition universelle en 1867. Dans ce nouveau monde qui se construit Émilienne croit percevoir un avenir plus serein, car l'incendie de la Ferme du Buzémont et la découverte du cadavre de Jules l'a finalement innocentée. Mais d'autres nuages viennent assombrir son horizon. Venus d'Allemagne, ils vont rapidement recouvrir l'Alsace et la Lorraine. La Guerre va provoquer le départ de Napoléon III, mais surtout contraindre la jeune IIIe République à entériner la perte de l'Alsace et d'une grande partie de la Lorraine avec le Traité de Francfort.
C'est l'heure des «optants». Les habitants des territoires devenus allemands peuvent choisir de rallier la France où passer sous l'administration de Bismarck. Émilienne, ainsi qu'une grande partie de la famille, choisit Nancy. Passé le traumatisme, le Chef-Lieu de la Meurthe-et-Moselle entend se construire un avenir. Les peintres, les verriers, les architectes et les sculpteurs développent leur savoir-faire et leur créativité, alors qu'une nouvelle exposition universelle s'annonce.
Si l'on prend beaucoup de plaisir à la lecture de ce roman, c'est parce qu'il nous est raconté à hauteur d'homme. Les histoires de famille et l'Histoire de France, les faits divers et les décisions politiques forment une trame passionnante qui nous fait ressentir les choses. On se réjouit d'ores et déjà du second tome, La Promesse du sel, qui arrive la semaine prochaine en librairie.

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Fin 19e siècle, on suit Emilienne qui quitte la ferme où elle travaillait. Elle a été expulsée par sa patronne suite à la disparition de son mari Jules. Emilienne qui a été abusée par ce dernier prend refuge chez sa cousine. Mais la police enquête et Emilienne sait qu'elle doit se cacher car tout semble l'accuser.
Mariée et espérant vivre une vie normale, elle doit fuir. Ce ne sera que des années plus tard qu'elle pourra revenir, mais sa vie sera gâchée, c'est elle qui élèvera les enfants de sa cousine.
Après un début alléchant, trop de personnages et une lassitude de lecture dû à un manque d'intérêt pour l'histoire qui s'atténue sur la fin.

Je ne pensais pas me lancer dans une saga familiale en commençant ce roman. Je savais qu'il était fortement ancré en terre Lorraine au début du 19e siècle, mais pas que nous suivrions finalement plusieurs générations de personnages.

Bravo pour le travail de recherche historique, car quelle époque ! Les salines, les guerres, les conditions de vie des ouvriers sont très bien rendues.

Cependant, le contexte historique a pris trop d'ampleur pour moi. J'ai souvent sauté des passages complet, car n'étant pas passionnée d'histoire plus que cela, c'était un peu trop détaillé et cela "interrompait" l'histoire des personnages. C'est comme si on avait des parenthèses (que j'ai trouvé assez longue) pour détailler le contexte historique du moment.

Malgré tout j'ai aimé plonger dans cette histoire. Étrange aussi de lire les périodes sombre comme cette épidémie de choléra (alors que nous sommes en pleine épidémie de Covid-19), même si ces deux maladies ne sont pas comparables.

Clin d'oeil livresque, j'ai lu récemment un autre roman sur l'exposition universelle de 1889, alors je n'étais pas trop perdue non plus ici !

Je vais tout de même lire le 2e tome, pour terminer l'histoire de cette famille lorraine.

Un très bon roman qui nous emmène sur toute une seconde partie du 19ème.

On va découvrir les salines, l'annexion de l'Alsace et la Lorraine par les Allemands, la révolution industrielle, et l'Exposition Universelle avec cette fameuse Tour Eiffel.

Tout au long de ce cheminement historique l'auteure nous parle aussi et surtout des conditions de vie des femmes et leur divers combats pour s'émanciper.

Élise Fischer en profite pour nous brosser quelques portraits comme Émile Friant, peintre qui bouscule les habitudes, Victor Hugo, ambitieux et opportuniste, Camille Claudel, sculptrice de génie à la folie héréditaire.

Un roman très enrichissant à lire où on se prend vite à aimer ces femmes si simples et pourtant exceptionnelles, et à (re)découvrir une partie de notre passé.

Certes l'auteure réussit à nous faire partager émotions et révélations, mais certains passages historiques sont un peu longs, créant une coupure dans le récit des personnages.

Ce fut malgré cela une lecture très agréable avec de belles et bouleversantes découvertes.

Cette auteure nous a quittés l'an dernier, le jour de Noël, et je garde son nom en mémoire pour découvrir d'autres romans, à commencer par "La promesse du sel", la suite de celui-ci.

Plongée dans cette région saline que sont les alentours de Nancy à la fin du XIXÈME siècle, nous suivons l'histoire d'Emilienne et de sa famille. Élise Fischer fait comme à son habitude s'entrecouper la petite histoire de cette fille de Dieuze de la grande Histoire, avec le développement des Salines, du train, la guerre de 70 qui conduit à l'annexion allemande…

Je l'avoue j'ai trouvé certains passages un peu longuet, moi qui ne suis pas une grande amoureuse de l'histoire politique française. Mais malgré tout, j'ai trouvé ce roman bien agréable, et je retrouverai avec plaisir la suite « les promesses du sel »!

512 pages je ne m en suis pas aperçue
La vie d une famille sous l emprise des exploitants des mines de sel en Lorraine
Un livre très bien documenté au fil des pages on abandonne les mines de sel , on se retrouve à Paris en compagnie des artistes de Montmartre
Une histoire classique mais très intéressante
Un bon moment de lecture j ai hâte de lire le tome 2.

Les femmes des terres salées
Elise Fisher
Calmann-Lévy, roman, 2018, 452 p.


le titre sonne comme celui d'une légende, quelque chose qu'on doit lire ou savoir, et attire comme un pays exotique.
C'est un roman de femmes, voire féministe, écrit par une femme. Les titres des parties portent les prénoms des protagonistes féminins. le livre est en deux tomes, le second paraîtra en novembre. C'est aussi un roman qui célèbre le progrès et les nouvelles techniques, les chemins de fer, la roue hydraulique, les moteurs électriques. C'est enfin un roman qui chante une région, et réclame la justice.
C'est une saga historique. le premier tome couvre la seconde moitié du XIX°. L'action se passe dans l'Est, en Lorraine. le lecteur apprend ce qu'est le travail du sel, voit la construction de la tour Eiffel. Nancy est complètement refaite. Il voit d'un autre oeil Victor Hugo, qui serait responsable de la mort de beaucoup d'insurgés, lui, un ambitieux, un opportuniste, un homme à femmes, et Camille Claudel, qui aurait hérité de la folie de sa mère. le clergé aussi est pris à partie, complice de l'asservissement des femmes, et prompt à apeurer les gens.
L'histoire de la saga, qui est aussi familiale, croise L Histoire, et le déplacement des lieux d'économie. Dieuze supplante la Pologne.
Tout commence avec le comportement d'un prédateur qui veut croire que toutes les femmes jeunes et plutôt jolies sont pour lui, et qu'en plus il leur donne du plaisir. Une femme, Henriette, a pu s'enfuir, enceinte de ses oeuvres, qui rencontre un travailleur du sel intelligent, ouvert et respectueux des femmes et de la sienne. Cette femme a une cousine, Emilienne, qui est violée par le prédateur et fait passer l'enfant conçu de si triste manière que son ventre ne pourra plus en porter. Elle l'accueille, et la protège. En effet, la femme du prédateur l'accuse d'avoir tué son mari à sa demande.
Henriette, fatiguée de tant de grossesses, meurt en couches. Une petite fille naît, Emilie, élevée par Emilienne ; elle aime dessiner, mais ses talents de dessinatrice sont médiocres, et elle s'adonne à la sculpture. Un jeune commissaire, qui enquête sur le meurtre de son frère, et qui aime l'art, s'éprend d'elle qui s'enfuit parce qu'elle ne veut pas que sa carrière soit gâchée par un mariage avec la soeur d'un assassin qu'il a conduit à l'échafaud. Elle porte un enfant de lui. Il la retrouve, toujours aussi aimant mais faisant un autre métier.
C'est un livre d'une lecture agréable, et facile. le style est alerte. le temps passe vite, peut-être trop, et l'histoire aussi. On aurait souhaité un peu plus d'épaisseur. le vrai sujet est ailleurs. Les femmes, les rapports hommes/femmes, la condition féminine, les terres salées,  ? La présentation du tome 2 qui conduira au-delà de 1968, parle de bonheur, le vrai. Peut-être La promesse du sel ne répondra-t-elle pas à nos attentes.

Nous sommes en 1857, en terre lorraine. Jules Waldmann est un riche propriétaire foncier. Il use et abuse du droit de cuissage sur ces jeunes femmes placées chez lui pour le servir, malgré les interventions et les rappels au respect du prêtre de la paroisse. Émilienne subit ses assauts sans pouvoir se rebiffer: c'est la norme dans ce milieu et à cette époque. Elle n'a qu'une seule issue: fuir Elle parvient à quitter la ferme, expulser manu-militari par l'épouse de Jules. Elle rejoint sa cousine Henriette, domiciliée à Dieuze;.
Mais le même jour, son patron disparait, sans laisser de traces. La gendarmerie enquête et tous les soupçons se portent sur Émilienne. Cette dernière, hébergée par sa cousine, et grâce à Eugène, époux d'Émilienne, va trouver un emploi aux salines, richesse de cette région.Elle va se reconstruire. Il est difficile de mener une vie normale avec la peur.
Les progrès industriels ouvrent la région grâce à l'arrivée du chemin de fer : Nancy, Strasbourg, et même Paris sont à la portée de tous, moyennant le paiement du billet de voyage. le monde est en mutation. Émilienne découvrira l'amour. Au fil des ans, c'est elle qui élèvera les enfants de sa cousine Henriette. Elle sera une très bonne mère pour ces petits. Bien des malheurs, des deuils entacheront sa noble vie. Elle sera cependant innocentée. le crime dont on l'a accusé, à tord, connaitra une résolution invraisemblable : c'est sa propre épouse qui a assassiné et dissimulé le corps de Jules...Cela explique les largesses dont elle a fait preuve pour chasser Émilienne en la nantissant d' un joli petit pécule...
Ce nouveau roman du terroir d'Élise Fisher n'est pas un des meilleurs. Les références historiques qui émaillent son récit, font trop de retour chronologiques Nous découvrons une nouvelle vie dans la campagne lorraine et
rencontrons le milieu des salines. Les personnages , au fil de cette histoire doivent choisir, au moment de la cession de l'Alsace et de la Lorraine à l'Empire Germanique entre demeurer français ou devenir allemand. Cruel dilemme pour certains...

Lien : https://lucette.dutour@orang..

Un beau livre sur notre Lorraine. Cette fois c'est le sel Dieuze, Marsal, Delme, Chateau Salins.
Une très belle histoire mais quelquefois un peu longue mais ce qui m'a le plus frappé c'est cette belle solidarité qui régnait.
Emilienne a été placée par sa famille dans une ferme et quand le patron disparait la patronne la licencie et elle va retrouver sa cousine pour travailler aux salines. Elle prend une chambre en ville et fait sa petite vie mais les gendarmes la harcèle car ils pensent que elle a tuer son patron car il est vrai et connu que ce dernier abusé de toutes ses employées.
Le mari de sa cousine la met à l'abri ensuite elle part travailler en ville puis rencontre son mari François mais à cause de ses gendarmes elle ne pourra jamais vivre avec lui et n'aura qu'une seule nuit, celle de la noce.

Les romans historiques en ce moment c'est mon truc et j'aime bien varier les époques et les lieux. Ce roman d'E. Fischer qui se déroule sur la seconde moitié du XIXeme en Lorraine avait donc tout pour ma plaire. En plus, il est narré du point de vue de femmes et aborde des thématiques autour de la place et du rôle attribué aux femmes à travers plusieurs femmes d'une même famille.

Mais si le résumé et l'intrigue de #lesfemmesdesterressalées m'ont plu, ce ne fut pas tout à fait le cas avec le style. En effet, j'ai eu un peu de mal à entrer dans le roman car le contexte historique était vraiment très présent et détaillé. Mais j'ai tenu bon en pensant que l'autrice avait certainement voulu poser le contexte historique de manière précise en début de roman et que petit à petit l'intrigue se lancerait. C'est effectivement ce qui s'est passé puisqu'au fil des pages l'histoire familiale a pris le pas sur les descriptions historiques. J'ai même eu l'impression que l'aspect historique disparaissait un peu trop au profit de l'intrigue… Oui mais voilà par moment l'Histoire reprenait toute la place. Et il faut bien le dire je me suis ennuyée sur ces longues pages détaillant les faits historiques, car j'aime quand cela est distillé un peu plus subtilement tout au loin du roman.

En refermant ce livre j'ai un peu l'impression que l'autrice n'a pas réussi à mélanger suffisamment l'aspect historique et l'intrigue ce qui fait que parfois on avait l'intrigue et quelques pages plus loin une leçon d'histoire … Comme l'huile et le vinaigre qui refusent de se mélanger dans une vinaigrette en somme !

Ce ne fut pas une mauvaise lecture et j'ai apprécié en apprendre plus sur ce coin de France, avec une situation bien particulière, notamment au moment de la guerre de 1870 avec la Prusse mais j'ai un petit goût d'imperfection qui fait que je ne sais pas si je lirais le second tome de cette saga.