Les Souffrances du jeune Werther

Lu mais à relire à l'aune de ses deux dernières années passées ...

Après "La Nouvelle Héloïse" (1761), "Les souffrances du jeune Werther" (1774) sonne le glas du classicisme et inaugure le courant "Sturm und Drang" qui sera appelé plus tard "Romantisme" et révolutionnera l'art et la pensée pendant tout le dix-neuvième siècle. Dans ce court récit, en grande partie autobiographique, qui a inspiré nombre d'artistes de la période "révolutionnaire", la morale chrétienne est sérieusement mise à mal. le héros tombe éperdument amoureux d'une jeune femme, fiancée puis mariée, dont il vante la vertu pour mieux la tenter et, pour finir, la séduire. Las de voir ses ardeurs repoussées il finira par se suicider, après avoir mis en scène sa mort avec panache. le rouge est mis, le noir aussi tant le pessimisme est de rigueur. Seul rayon de soleil dans ce champ de larmes : la nature, omniprésente, moins que chez Rousseau pourtant, bien entendu toute de paix et d'équilibre (Darwin en donnera une autre vision, mais près d'un siècle plus tard, annonçant la fin du romantisme). Pour ma part j'aurais préféré une vision moins narcissique de l'amour (on sait tout des états d'âme du jeune Werther mais rien des sentiments de sa bien-aimée), vision qui semble (hélas !) revenue en force dans la littérature de ces dernières années, mais côté femmes cette fois.

J'ai lu ce livre alors que j'étais étudiante et j'ai trouvé le sujet plutôt rare en littérature. C'est l'histoire d'un jeune homme qui va subir les tourments de l'amour et de l'ambition. Il est amoureux d'une femme qu'il ne peut conquérir car promise à un autre. Il va de déceptions en déceptions, de rejets en frustrations et ce malgré, des désirs qui sont, somme toute, assez banals. Au fond l'histoire raconte peu de choses et on ne peut s'empêcher de penser que Werther aurait pu, après cet échec, chercher une autre compagne comme bien d'autres...Mais Goethe a su décrire avec des mots délicats emprunts d'un lyrisme pathétique les souffrances de son personnage. Il n' a rien d'exceptionnel à priori si ce n'est cette force intérieure, son amour et ses projets auxquels il ne peut ou ne veut renoncer...Un livre qui a marqué son époque et un héros qui est devenu une référence pour ceux qui ont été tenté un jour par le suicide...

il s'agit encore une fois d'un livre conseillé par mes profs. J'ai été agréablement surprise par les souffrances du jeune Werther, qui est un récit très libre, à l'écriture à la fois légère et sombre, rendant le tout très particulier.

Werther correspond par lettres à un homme qui réside près de sa mère. Dans ses lettres, il raconte la découverte de la campagne et de ses habitants dont il préfère la compagnie à celle des nobles et des bourgeois. C'est ainsi que Werther découvrira la femme qu'il aime. Il entretient avec elle et son mari une relation très singulière et ambiguë. Plus que ça, ce sont les réflexions pessimistes du narrateur qui m'ont plu, notamment à la fin où l'intrigue commence à se précipiter et où on parle vraiment ouvertement de suicide. Cette oeuvre est très différente de celle que j'ai pu lire précédemment : elle promet en apparence un contenu léger, qui finalement n'est pas si innocent que ça...

L'écriture m'a également beaucoup plu : c'est un fascinant mélange entre l'innocence de Werther, ses espérances, et le pessimisme dû à ce qu'il a déjà expérimenté, à ses souffrances. Certes, par moments le récit retombe un peu, certains passages accrochent plus que d'autre mais le tout reste intéressant. L'histoire se lit très vite, et pour un premier essai avec la littérature classique allemande, j'en redemande !

En résumé, c'est donc un très beau classique que j'ai eu l'occasion de lire ! Je vous le conseille (allez, pour votre culture générale !) car il fait assez peu de pages (un peu moins de 200) et a une belle écriture.

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Si vous êtes un amoureux de la période romantique du xix, ce livre est pour vous.

EN allemand, s'il vous plait... une approche plus linguistique que littéraire par conséquent mais assez de compréhension tout de même pour comprendre qu'au travers de Werther, c'est toute une quête de vie, d'amour, de confiance et de souffrance aussi. Un livre qui date de 1774 et qu'il faut resituer dans son contexte. On nage en plein romantisme, c'est certain.

Ce livre, pourtant classé dans les incontournables, sera une déception de plus pour ma part. Non pas à cause de la forme qui est, je trouve, très agréable et très travaillée. C'est donc sur le fond que le bât blesse. du fait, comme d'autres babelionautes au vue des critiques, ce romantisme poussé à l'extrême m'a vraiment ennuyé au plus haut point. Cette impression quand vous lisez que vous n'entendez qu'une personne se lamenter continuellement - histoire de se faire plaindre par son cher ami Wilhelm, en se basant sur des aventures qui, à l'entendre, pourraient tuer émotionnelement le plus froid des hommes de ce monde. En somme, je ne pense pas que j'aurais fini ce livre si le nombre de pages limité et le style étudié n'avaient pas été à son avantage. Avis à tous ceux que le mouvement romantique n'attire pas: ce livre n'est pas pour vous!

Une merveille de modernité, si, si, il existe encore des êtres humains

Quelle triste histoire que celle de ce jeune Werther qui tombe fou amoureux d'une femme inaccessible et qui, au lieu de l'oublier comme les gens de son âge le ferait, en perd la raison...
C'est étrange... Dramatique mais pas étouffant, romantique mais pas niais.
A lire pour la culture mais bizarrement, je n'en garderais pas un souvenir fou, juste un sentiment d'amour un peu douloureux et beau...

Une courte critique pour un court roman qui ne m'a pas emballé autant qu'il l'aurait dû ou que j'aurais voulu. Les souffrances du jeune Werther m'attirait depuis longtemps pour être non seulement un des premiers livres emblématiques du « Sturm und Drang » (qui contamina le reste de l'Europe en inspirant le mouvement romantique), être de la littérature allemande (que je connais très peu, et que j'ai donc envie de découvrir) et finalement, pour la « légende » qui plane sur l'histoire de l'oeuvre : il y aurait eu une vague de suicide de jeunes hommes l'ayant lu et ayant été inspirés par le terrible geste de Werther.
Connaître la fin de l'histoire ne gâche rien, au contraire. Notre professeur de français m'avait quand même donné envie de le lire et tout comme je connaissais l'issue de l'histoire d'Anna Karenine, cela m'a permis de mieux voir la chute de Werther et l'évolution de ses sentiments.

Ce n'est pas ça qui a gâché ma lecture, mais sûrement un manque de sensibilité vis à vis du texte de Goethe, qui est très beau et qui m'a semblé très complexe à certains passages. Car à part quelques étapes essentiels dans l'histoire (rencontre avec Charlotte, rencontre avec Albert, etc…), il s'agit seulement des observations de Werther et de lettres où il exprime ce qu'il a sur le coeur. Il envoie à un ami (et au lecteur) toute sa souffrance, ou son bonheur, ou sa mélancolie et quand il ne le fait pas, c'est pour décrire un paysage ou une scène qu'il a vu et qui l'a profondément marqué . C'est donc une lecture dans laquelle il faut réussir à totalement s'imprégner et un style qui par moment me semblait presque frôler la poésie.

Malheureusement, si l'écriture de Goethe m'a paru très belle, les lamentations de Werther ont fini par profondément m'ennuyer, mais il s'agit sûrement là d'un manque de sensibilité de ma part au moment de ma lecture, car l'écrivain allemand fait, sans aucun doute, une très belle peinture de la souffrance d'un jeune homme…
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