Ils ont été les derniers rois de la Renaissance. Violents, cruels, dégénérés, soumis à la férule de Catherine de Médicis, mère abusive, régente ambitieuse, qui tiendra jusqu'au bout un pouvoir que ses fils étaient incapables d'assumer. François II, Charles IX, Henri III, le duc d'Anjou… tous disparaitront dans la fleur de l'âge, assassinés, emportés par la maladie ou la folie.
Catherine Hermary-Vieille, en fine connaisseuse de l'Ancien Régime délaisse les faits divers historiques comme l'affaire des poisons qui a secoué le règne de
Louis XIV avec
La marquise des ombres, ou
la bête du Gévaudan avec
La bête, pour revenir à l'Histoire avec un grand H comme on dit à travers la fin des Valois.
De François II à l'assassinat d'Henri III, du règne sanglant de Charles IX à la mort de la Margot, la perle des Valois, l'auteure nous plonge dans une atmosphère particulièrement sombre et cruelle, au coeur même de la malédiction des Valois.
Cette famille a une image sulfureuse depuis quatre cent ans, en partie à cause de leur mère, la florentine Catherine de Médicis, que l'on disait férue d'astrologie mais aussi de poisons. A cause aussi des guerres de religion qui ont endeuillé les règnes successifs de François II, Charles IX et Henri III avec notamment le massacre de la Saint Barthélémy, quelques jours seulement après les noces de Henri de Navarre, futur Henri IV et de Marguerite sa cousine issue de germain.
A cause aussi enfin de leur mauvaises santé : des dix enfants conçus par Henri II et Catherine, seuls Margot et Henri III vont dépasser la quarantaine et enterrer leur mère.
Si comme moi, cette seconde partie du 16è ne vous est pas familière,
D'or et de sang, va être une mine d'or pour vous.
Catherine Hermary-Vieille revient donc sur le règne de chacun des derniers Valois, très brièvement sur François II qui n'a régné qu'une année, et plus longuement sur ceux de Charles IX et Henri III.
Mais elle n'en oublie pas la reine Margot, la célèbre perle des Valois, qui va servir de fil rouge à l'histoire. Femme libre et sensuelle, elle nous plonge dans les fastes et les horreurs d'une cour de France hantée par les espions, les empoisonneurs et les spadassins, gouvernée par des fauves sanguinaires qui s'entredéchireront jusqu'à la mort de leur dynastie.
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