Gorai, policier expérimenté, enquête sur le meurtre d'un avocat Shiraishi reconnu comme fiable et bienveillant. Très vite, Kuraki apparaît comme coupable et celui-ci fait rapidement des aveux. Malgré cette enquête qui semble simple, des doutes surgissent chez Kasuma, le fils de Kuraki, et Mirei, la fille de Shiraishi. En dépit de la confession, ils ont du mal à reconnaître le comportement et les paroles des deux hommes comme étant ceux de leurs propres parents. Des incohérences et des attitudes étranges ne cadrent pas avec l'image qu'ils ont de leurs pères respectifs. Confrontés à ces incertitudes,Kasuma et Mirei décident d'entamer leurs propres recherches en parallèle de l'enquête officielle contre l'avis de leurs avocats respectifs.
J'avoue que le rythme lent de
Higashino m'a posé problème; j'ai trouvé de l'intérêt à cette enquête qu'à la moitie du roman. Malgré tout, les personnages sont intéressants et leurs psychologies bien décrites. le dénouement est réussi et bien surprenant. L'écriture est efficace et réaliste.
Ce qui est le plus remarquable est la description de l'opprobre implacable de la société sur la famille des accusés (même si cela est en partie vrai en occident). Les conséquences pour l'ensemble des membres de la famille d'un coupable (mais aussi d'un simple accusé) sont terriblement violentes, parfois durant des dizaines d'années. Cela impacte évidement les relations avec leur entourage (voisinage, relations familiales) mais aussi plus étonnamment sur leur travail: la honte de l'événement pèse sur l'entreprise et l'employé est totalement exclu (mise au repos forcé, voire licencié) et incapable de trouver un nouvel emploi. Enfin, plus généralement, j'ai été encore marquée par la société japonaise qui est uniquement préoccupé de ne pas perdre la face ou de ne pas subir la honte dans toutes les occasions.
Enfin,
Higashino fait une critique acerbe du système archaïque du Japon, plus intéressé de trouver un homme qui fasse des aveux, plutôt que de découvrir la vérité. La procédure est exclusivement à charge; même la défense semble incapable de faire quoi de ce soit de concret pour leur client.
C'est donc un bon roman policier mais qui manque selon moi de dynamisme.