Le monde est pris dans le sable, le sable et le vent qui étouffent peu à peu toute vie et contraignent ses habitants à survivre à sa surface dans la menace de l'anéantissement à venir. La lutte quotidienne contre l'envahissement semble dérisoire ; pourtant, des plongeurs aguerris ramènent de l'espoir du fond des sables, des trésors issus des temps anciens et qui nourrissent, pour un temps, la communauté. Palmer et Hap ont accepté une mission : plonger vers la mythique cité de Danvar, à près de 300m de la surface, celle qui contiendrait des richesses à même de combler la population. Mais existe-t-elle vraiment ? Et les deux plongeurs pourront-ils revenir des abysses pour livrer leur découverte ?
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Outresable » est un roman de science-fiction écrit par l'américain
Hugh Howey. Formée de courts chapitres porteurs de titres évocateurs et poétiques, l'intrigue se révèle d'emblée addictive. Forme et fond concourent à faire de ce roman une oeuvre inoubliable.
L'univers créé déborde d'imagination : le sable a remplacé l'eau, les dunes transforment les antiques gratte-ciels en gratte-sols et des plongeurs d'un autre temps en parcourent les entrailles à la recherche de ses trésors. Sur les dunes asséchées, des voiliers particuliers voguent, nommés sarfers et des communautés de pirates vivent en bédoins de campement en campement. On est bien là dans un univers post-apocalyptique où l'on reconnaît quelques villes américaines mangées par les sables.
Les descriptions sont sublimes. L'écriture ciselée de l'auteur, tout à la fois belle, prolixe et concise, nous permet de visualiser les différents lieux de l'action ainsi que leur déliquescence. C'est un monde brutal, violent qui est dépeint dans lequel l'instinct de survie et la résilience sont au premier plan. Et c'est une famille qui va incarner ces valeurs et cette lutte. Chacun de ses membres est décrit dans sa personnalité bien trempée, extrême dans ses convictions et sa résistance. Même si les liens entre eux se sont distendus, ils vibrent tous au diapason d'une même fibre familiale et vont, sans le vouloir, unir leurs forces pour tenter de combattre le mal. Les chapitres alternent les points de vue narratifs et nous permettent de reconstituer peu à peu le puzzle de cette famille éclatée et de mieux comprendre les ressorts de l'intrigue.
En filigrane, le lecteur perçoit bien des enjeux contemporains : la destruction de la nature par l'homme au nom d'une soif de pouvoir et d'argent, les conséquences de celle-ci sur l'environnement. «
Outresable » est un superbe roman de science-fiction, à multiples dimensions, addictif dès le départ. Un chef d'oeuvre superbement écrit !