Alors que j'avais été assez mitigée il y a peu par ma lecture du premier tome, j'ai néanmoins souhaité découvrir rapidement ce second tome. Dans le premier, j'avais été ennuyée par le caractère parfois trop frivole de l'héroïne, par la romance qui prenait trop le pas sur l'intrigue avec un énième triangle amoureux, et par un manque d'actions. Ici, j'ai été surprise de trouver ce que j'attendais depuis le début de cette saga. Je découvre enfin la Keleana que je souhaitais suivre, une assassineuse au sang froid mais qui est aussi portée par son humilité et son humanité. J'ai adoré ce deuxième tome et je ne peux qu'espérer lire un troisième tout aussi bon, voire meilleur !
Après la compétition qui la faisait rivaliser avec des hommes aguerris et meurtriers, Keleana est celle qui devient le champion du roi. Et maintenant qu'elle possède ce titre et qu'elle ne risque plus de retourner dans les prisons d'Endovier, elle va devoir obéir au roi. Celui-ci lui ordonne d'assassiner des rebelles qui veulent renverser le pouvoir au royaume d'Adarlan. Mais Keleana va dès le début jouer un jeu dangereux : elle ne va pas les tuer mais les aidera plutôt à prendre une nouvelle identité afin qu'ils puissent continuer à travailler sur leur plan de renversement. Dès les premières pages, l'intrigue se met en place avec cette histoire de dissimulation et ça ne peut que me plaire. L'auteur ne prend plus autant de temps pour introduire l'action dans son récit. Et on découvre (enfin) le côté sombre de Keleana, celui qui l'a aidé à s'en sortir pendant toutes ces années aux côtés d'Arobyn Hamel et de sa secte d'assassins. Elle prend davantage de profondeur et de crédibilité.
En ce qui concerne les autres personnages, Dorian est un peu mis à l'écart cette fois-ci pour mettre davantage en lumière Chaol, ce qui m'a particulièrement plu. Je ne le trouvais pas assez approfondi dans le premier tome, et ici, j'apprécie l'évolution de sa relation avec l'héroïne. Ses enjeux sont bien définis et si à la fin, on sait ce qu'il adviendra de ce personnage pour le troisième tome, on se demande la manière dont il va réagir à cette nouvelle donnée. le triangle amoureux est beaucoup moins présent, même si les deux hommes sont dans un malaise constant. Leur amitié est mise à mal et j'espère qu'on la verra évoluer positivement par la suite. le prince découvre également de son côté certains secrets qui vont lui apporter encore plus d'importance, pour mon bon plaisir.
L'univers de fantasy commence à prendre de l'importance avec cette introduction sur la magie disparue. Celle-ci va prendre bientôt une place centrale, comme sans doute le lien entre les humains et des créatures magiques apparemment éteintes. Néanmoins cette partie de l'intrigue se révèle assez prévisible, surtout la découverte finale sur certains de nos personnages. Les passionnés de fantasy n'en discerneront aucune originalité et aucune surprise, mais cela promet encore de bonnes choses pour la suite qui, semble-t-il, va se complexifier.
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