L'arbre aux secrets

Et c'est ainsi que les nouveaux venus s'étaient retrouvés assis aux deux premiers rangs de la petite église ,sur les " bancs du château ", livrés aux regards curieux des villageois et à l'œil flamboyant de Monsieur le Curé ,un personnage redoutable qui tonnait sa chaire contre l'avarice de ses paroissiens ,leur promettant dès ici- bas un châtiment mérité pour leur dureté de coeur et leur appâtteau du gain.
-C'est vrai ,dit Céline ,commentant le sermon du jour.Beaucoup de nos paysans se livrent à un marché noir éhonté et préfèrent vendre leurs meilleurs produits aux Allemands . Et pendant ce temps ,les réfugiés manque de tout!

Catherine se rappela les séances à l'école où la maîtresse faisait chanter aux enfants " Larechal ,nous voilà!" Pourquoi éprouvait- elle alors un sentiment de malaise ,de vague culpabilité ? Elle n'en avait jamais parler à ses parents ,sentant confusément qu'ils n'auraient pu que manifester leur désapprobation . Que savait - elle alors? Des mots entendus ça et là lui revenaient : gaullisme ,collaboration, résistance ....

C'était donc vrai ! Ses parents avaient pris la décision héroïque de quitter le luxe du château pour s'installer dans cette misérable bicoque que les deux enfants appelaient jadis " la maison de la sorcière "." Eux qui aimaient tant le confort ,pensa Catherine ,je n'aurai jamais cru qu'ils aimeraient vivre ici !" Et le sentiment de fierté devant leur courage se mêla à l'exaltation qu'elle éprouvait devant la perspective de cette aventure toute nouvelle .

Ce fut elle aussi qui persuada ses parents d'accueillir les deux aînés au cours de l'été 1939.: n'était-il pas temps de connaître enfin leur descendance ? Après tout les enfants n'étaient nullement responsables de la situation,et si leur mère s'avérait être une "bolchevique ", épithète qui lui etait dévolue lors des discussions les plus orageuses ,alors l'influence des châtelains ne pourrait être que bénéfique sur ces jeunes âmes en péril .

"Qui est ce fils Morel dont tu parlais à papa?" " chut ,fit Céline ,en se retournant machinalement,tu n'as pas entendu parler du STO? Ce sont les allemands qui réquisitionnent les jeunes gens de vingt ans et plus pour les envoyer travailler chez eux".