Dans la famille Rongetou, il y a Belle et Gracieuse, souris aussi belles et gracieuses que superficielles et égoïstes. Et puis il y a Grignote, leur soeur, moche, morveuse mais aussi brave, intelligente et incroyablement douée en grignotage artistique. Un jour, le Prince Rat-d'Egout-et-des-couleurs-dont-on-ne-discute-pas s'arrête dans la région, en quête d'une épouse.
Par une lumineuse matinée de printemps, Madame Rongetou donna naissance à trois bébés souris. La première était si jolie, avec son poil soyeux, son fin petit museau et ses délicates oreilles, que le père s'écria : "Appelons-la Belle !"