Tapa écorces et décors d'Océanie

Le Musée de Nouvelle Calédonie, l' Auckland Museum Te papa Wakahiku, le Musée de Tahiti et les Iles et le Centre Culturel du Vanuatu offrent, à l'occasion d'une exposition ayant eu lieu de juillet à octobre 2000 à Nouméa, un catalogue intéressant sur l'art du tapa en Océanie.
Origines, traditions culturelles régionales, modes de fabrication et fonctions du tapa sont restituées dans ce catalogue. le tapa est un art pratiqué par les peuples mélanésiens et polynésiens consistant à fabriquer des étoffes non tissées à partir de fibres végétales ou d'écorces d'arbres battues qui sont ensuite décorées. La mise en page soignée où texte et iconographie se font écho sert de manière utile et harmonieuse la diffusion des connaissances sur ces collections très fragiles : pagnes, capes-manteaux, tabliers de cérémonies, masques, étoffes peintes, étuis-péniens, ceintures aux décors symboliques souvent géométriques, estampés ou peints en bruns, ocres et rouges, noir et blanc, bleu indigo plus rare de l'Île Santa Isabel à l'est des Salomon. Taillés dans du bois dense comme le kaori ou le palmier ou dans la pierre, les collections de battoirs servant à frapper les écorces, les traceurs en bambous et les diverses matrices utilisées pour l'ornementation des pièces n'ont pas été oublié et participent à la compréhension de cet art si lointain et ô combien surprenant.