Mon Année Salinger

Une stagiaire, un job a priori un peu ingrat, une patronne acariâtre, des problèmes de couple avec son petit ami... Franchement de quoi faire penser au "diable s'habille en Prada"... du moins au début de la lecture de cette "année Salinger".

Joanna s'installe à New York à la fin des années 90 et devient assistante dans une grande agence littéraire à l'atmosphère à nulle autre pareille. le client principal de cette agence? L'écrivain Salinger. Ses outils de travail? Un vieux dictaphone et une… machine à écrire datant de Mathusalem. Sans oublier la patronne un peu compliquée qui rappelle celle du Diable s'habille en Prada. Mais la différence s'arrête là et heureusement. Car c'est de littérature dont il est question ici. Et de Salinger. Joana chargée de lire le courrier envoyé à l'écrivain se passionne vite pour sa tâche et entreprend parfois de répondre aux lecteurs. Avant de lire son oeuvre en un week-end et de ressentir un grand choc. Comment après cette lecture à la fois attachante et intéressante ne pas se plonger dans l'Attrape-coeurs (Pocket), le livre-culte de Salinger? Je vous conseille vivement les deux bien mieux qu'Oona et Salinger de Frédéric Beigbeder qui a tiré toute la couverture à lui depuis le mois de septembre.


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J'ai eu beaucoup de mal à rentrer dans ce roman, si bien que j'ai failli abandonné, mais étant une fan inconditionnelle de Salinger, je me devais de poursuivre cette lecture et qu'est ce que j'ai bien fait !
J'ai adoré, c'est un roman tellement émouvant !
Joanna S.R. arrive à New York seule et se retrouve un peu par hasard dans l'une des plus vieilles agences littéraires de New York et va raconter son "année salinger" qui correspond à l'année où elle va découvrir (dans tous les sens du terme) Salinger, un auteur reclus.
Le style permet vraiment de rentrer rapidement dans l'histoire, bien que le début doit vraiment ment, une fois passé les 50 premières pages j'ai directement été happée par le récit !
J.S.R. à une telle sensibilité et une telle délicatesse dans sa manière de raconter !
Ce fut indéniablement un énorme coup de coeur, je conseille !

J'ai beaucoup aimé ce livre. Joanna Smith Rakoff nous dresse un portrait de Salinger qui laisse percevoir, au-delà de la réputation d'ermite que nous lui connaissons, un homme complexe et sensible qui ne peut baser ses relations que sur une confiance absolue, et un personnage fantasque et incontrôlable.

Mais la découverte de Salinger n'est pour ainsi dire qu'un prétexte à ce récit autobiographique. Cette année Salinger, à l'aube des années 2000, est telle une photographie que l'on découvrirait au hasard d'une brocante et qui nous rappelle le monde d'avant. D'avant les réseaux sociaux, d'avant l'explosion de la téléphonie mobile, d'avant les maisons d'édition qui ne prennent plus le temps de lire les manuscrits d'écrivains parfois talentueux. A l'Agence, les ordinateurs ne sont pas (encore) de mise, les photocopieuses à peine tolérées. Ca sent la naphtaline. Mais cela implique aussi un investissement total de la part des employés qui plutôt que de sortir mécaniquement des courriers types à a la pelle pour répondre à la horde d'admirateurs de l'écrivain, se voient obligés de les taper à la machine à écrire, prenant ainsi le temps de personnaliser les réponses et d'humaniser la relation.
Et puis Joanna nous raconte sa vie, ses doutes, ses petites victoires, ses plaisirs faits d'un sandwich savouré dans un rayon de soleil.
Il y a de l'humour et de la fraicheur dans l'écriture de Joanna Smith Rakoff, de la bienveillance aussi et un peu de nostalgie. Tout ce que j'aime !
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Après L'invention de la solitude de Paul Auster, une autre incursion dans l'univers des écrivains, Mon année Salinger, roman autobiographique de Joanna Smith Rakoff. Une lecture divertissante et instructive sur l'année qu'a passé l'auteure à New York City en 1996 à titre d'assistante dans une Agence représentant des écrivains, certains moins connus, d'autres décédés et le plus illustre d'entre tous, J.D. Salinger. J'ai bien aimé la description d'une époque et des habitudes de vie des habitants de la Grosse Pomme, plus particulièrement de la petite bande d'aspirant écrivains évoluant autour de la narratrice. de la difficulté à concilier vie sociale et amoureuse avec le désir d'écriture. La réclusion définitive de Salinger et son refus de publier par la suite fascinent toujours autant.

Ce récit m'a vraiment fait penser au "Diable s'habille en Prada". Joanna tout juste diplômée en littérature est embauchée par un agent littéraire, qui s'occupe notamment du mystérieux Salinger. Plaisant à lire mais sans prétention, ce témoignage donne surtout envie de lire toute l'oeuvre de Salinger.

Un récit dans le monde des agences littéraires ? Il fallait que je le lise et quelle belle surprise ! J'ai totalement été envoutée par cette histoire réelle, une année dans la vie de Joanna : une magnifique année et un superbe moment de partage !

Tout d'abord les personnages. Joanna qui est en fait l'auteur est fraiche, enthousiaste, c'est une jeune femme moderne mais respectueuse des choses du passé. Elle se trouve dans une période de mutation : elle grandit, murit et va vivre durant cette année des expériences enrichissantes. Les choix qui seront effectués durant cette année vont avoir un impact considérable sur sa vie. Ce qui m'a légèrement irrité dans ce personnage c'est sa relation avec Don : elle subit cette relation affective alors qu'elle est attirée par un autre.

Un autre personnage, c'est l'agence littéraire elle-même. Un endroit hors du temps, atypique que je vois telle une élégante vieille dame dans une ambiance feutrée. Ce lieu est un symbole, il représente une véritable antithèse avec la ville de New York qui est festive, jeune. L'agence est à l'image de sa directrice : un être mystérieux, ancré à son espace de travail, chic et portant les valeurs ancestrales.

L'histoire est aussi très intéressante, innovante même du fait d'un temps bien déterminé : une année. le fait que cela soit un récit rend les évènements encore plus attrayants. C'est un moment de vie, une transition, une mutation entre une jeune étudiante et une femme accomplie et sûre d'elle. On découvre par la même Salinger, le livre donne réellement envie de se plonger dans son oeuvre. La fin est à la hauteur du livre : c'est un aboutissement. le personnage ne nous cache rien, tout est dit et de manière efficiente et sublime.

Pour finir l'écriture est simple, limpide mais transmet des émotions nostalgiques puissantes.
En définitive ? Un petit bijou, à lire !
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Je ne me lasse pas de lire de bonnes histoires sur New York. Parce que ce livre, c'est d'abord ça : une jolie déclaration d'amour à la grosse pomme. En dépit des galères quotidiennes (prix exorbitants des appartements-taudis, pauses-déjeuner de moineau etc.) Joanna ne cesse de livrer son amour pour sa ville, pour Williamsburg, son quartier… On arpente les rues avec elle, on la suit dans l'antiquité qui lui sert de bureau… L'auteur a un talent tout particulier pour nous mettre dans l'ambiance j'ai envie de dire.

Une grande partie du roman est bien sûr consacrée à ce premier job dans une agence tout à fait atypique, puisque dirigée par une Miranda Priestly en puissance. le personnage est absolument génial et excentrique : entre grands manteaux et porte-cigarette. Sur la fin des années 90, Joanna va se heurter à un fonctionnement tout bonnement archaïque : machine à écrire, zéro photocopieuse… Et pourtant, elle va vite tomber amoureuse de cette ambiance hors du temps.

Déclaration d'amour à New York donc… Mais aussi à la littérature : du plus insignifiant des courriers jusqu'au chef d'oeuvre bouleversant de l'Attrape-Coeurs. L'auteur raconte comment elle a été bouleversée par la lecture (tardive !) du bouquin de Salinger, mais aussi combien la lecture d'une lettre d'un fan occulte a pu l'émouvoir.
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J'ai plus ou moins aimé, mais Joanna m'agaçais un peu par sa naïveté, surtout envers son amoureux. Heureusement qu'il se lit vite car je l'aurais abandonné avant la fin, alors que c'est la meilleure partie ...

Un roman assez prenant même s'il ne se passe pas grand chose, en fait ! Un bon bouquin cependant, donc, original mais pas transcendant non plus...Certes, comme je n'ai pas lu de roman de Salinger (j'avoue... c'est grave ?), je passe certainement aussi à côté de certaines subtilités du récit... j'ai bien aimé plonger dans l'univers un peu mystérieux de "l'Ecrivain" et de "l'Edition" - univers sur lequel je fantasme beaucoup, j'avoue aussi - même si "l'univers" décrit par l'auteure est plutôt tristounet et ne fait pas beaucoup rêver ! Voilà, je sais, c'est une critique un peu brouillonne, mais, en gros, j'ai tout dit ! Ah j'oubliais... qu'est-ce qu'il m'a gonflé le petit ami du narrateur... certainement au physique mignon, puisqu'elle nous dit qu'il fait de la boxe, mais quelle "tache" !