Demande-moi pardon

En me confiant la lecture de ce roman, Les éditions JC Lattès m'ont fait un joli cadeau : la découverte d'un très bon auteur.

Le héros Joe O'Loughlin est un psychologue, père de famille, mais séparé qui souffre d'une maladie handicapante. Dévoré par la passion de son métier, rien ne peut l'arracher à la résolution d'un mystère.

Le voilà confronté à la disparition de deux jeunes filles, survenue il y a trois ans. Seule sa connaissance de la psychologie humaine va lui permettre de remonter le fil.

Ce que j'ai particulièrement apprécié dans ce roman c'est justement ce côté psychologique. Pas de gros bras où de laboratoire perfectionné juste, un homme qui rentre dans la tête d'un psychopathe et essaie de le connaître. J'ai aimé tous les personnages, de Piper , jeune fille perdue à Charlie, fille du héros , qui apporte une pointe d'humour salvatrice dans un univers si sombre.

Parfaitement écrit, j'ai même été surprise quand j'ai tourné la dernière page . D'une part parce que je ne m'attendais pas à un tel final, mais aussi car ce roman se lit si facilement, que je n'ai pas vu le temps passer. Sans aucun doute un bon moment que je vous recommande chaudement. Pour ma part , je vais m'empresser d'en apprendre un peu plus sur cet auteur.
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De mémoire, il me semble ne jamais avoir été déçue par mes lectures de Michael Robotham. Et ce n'est pas ce roman qui fera exception à la règle! J'ai retrouvé avec plaisir le professeur Joe O'Loughlin, psychologue profiler, atteint de la maladie de Parkinson et toujours hanté par l'enlèvement de sa fille et son ex-femme. Il ne ressemble en rien à tous ces héros que l'on peut trouver dans de nombreux thrillers. Vous savez, ceux qui ont un passé familial torturé, qui avance dans la vie en loup solitaire et qui ont un physique de rêve! Non, lui, c'est un homme comme les autres, avec ses forces et ses faiblesses et un sens aigu de l'observation...Et c'est peut-être parce qu'il est si "humain" que le thriller fonctionne aussi bien...Parce qu'on y croit à cette histoire, on tremble de connaître la chute, on se croit près du but et on échoue sur une mauvaise piste. On tourne les pages sans pouvoir s'arrêter. On partage l'angoisse de Piper, cette jeune fille détenue captive, à travers son journal et on voudrait tellement savoir...Sans jamais deviner avant l'éclatant final. Bref, vous l'aurez deviné, si vous êtes amateur de thriller, ne passez pas devant un roman de Michael Robotham sans vous en emparer! Ce sera soit une belle découverte, soit une belle continuité.

Je ne connaissais pas du tout cet auteur avant de lire ce livre, mais je dois lui reconnaître une grande qualité : quand j'ai commencé son livre, j'ai eu beaucoup de mal à le lâcher. Certes, il n'est pas toujours possible de lire un livre d'une traite… je l'ai cependant lu en une journée. Et j'ai même relu les cent dernières pages, tant j'ai voulu les apprécier à nouveau. Trois fois que cela m'arrive cette semaine, c'est vraiment un bon cru.
Je pourrai qualifier ce roman de « policier réaliste ». Je pourrai aussi le qualifier de « thriller psychologique ». Un bon roman policier ne se laisse pas enfermer dans une seule catégorie. Qui est le personnage principal de ce roman ? Joseph O'Loughling, le psychologue appelé en renfort ? Il est presque un personnage classique. Séparé de sa femme, père de deux filles – mais seule Charlie, l'aînée, adolescente en pleine rébellion tient une place importante dans l'intrigue – Joe est atteint de la maladie de Parkinson et n'a plus du tout envie de jouer les profileur, ces enquêtes lui ont beaucoup trop coûté – à lui, à sa famille. Piper ? Nous entendons sa voix, tout au long du roman, témoignant de ce qu'elle a vécu, de ce qu'elle vit. Ce ne sont pas les parties du récit les plus faciles à lire. Il n'est pas question de pathos, non, d'écrits larmoyants, il s'agit de mots pour rester en vie. Peut-être sa voix que l'on entend parce que, des deux disparues, elle n'est pas la plus charismatique. C'est Tash qui l'est, Tash sur qui opprobre publique s'est déversée – et il n'a pas fallu beaucoup de temps après la disparition des deux amies pour que ce revirement de situation survienne. Il est plus facile de reporter, aux yeux de la foule, la culpabilité sur les disparues que de se demander ce qui a foiré pour qu'on perde leurs traces et qu'on ne les retrouve plus.
L'enquête et les enquêteurs sont bien sûrs importants dans ce roman, mais ce qui l'est plus encore, c'est l'humain. Non, le médecin légiste n'est pas une froide machine à analyse. Il souffre de migraine, et n'a pas perdu sa capacité à être choqué devant ce que l'homme peut faire subir à ses semblables. Tous sont fortement caractérisés, même de simples personnages secondaires.
L'humain, c'est également la foule, qui n'est pas vraiment capable du meilleur. L'humain, ce sont les réactions des familles des deux jeunes filles disparues. Les parents de Tash sont depuis longtemps baissés les bras. Les parents de Piper réagissent chacun à leur manière, souffrent de la disparition de leur fille, mais le père suit la mère dans sa volonté de croire que sa fille reviendra, et tant pis pour les critiques qu'elle essuie, et tant pis pour les verres d'alcool qu'elle avale pour tenir, et d'autres incartades encore, elle croit que sa fille est vivante et fait tout pour la retrouver. Ce n'est pas une solution de facilité que nous compte ici l'auteur, il montre les dégâts que cette acharnement produit chez les autres enfants. L'effet ne serait sans doute pas aussi fort si les deux parents ne faisaient preuve de lucidité quant à leur attitude envers eux – ce n'est pas parce que l'on sait que l'on peut se corriger, tout comme Joe, le profileur, ne peut s'empêcher de se reprocher ce qui est arrivé à sa fille, même si celle-ci a survécu.
Je n'ai garde d'oublier le sentiment d'oppression que l'on peut ressentir en le lisant. Nous sommes dans un roman, pas dans une série télévisée, et il n'est pas facile d'avoir tous les policiers nécessaires pour mener à bien une enquête, ou une opération de protection : les policiers aussi ont besoin de congé, les policiers n'ont pas qu'une seule affaire à traiter en même temps, les policiers aussi ont une vie privée, des fêtes à célébrer. Privilégier l'humain, encore une fois, non pas au détriment du suspens, mais à celui d'une mécanique trop rigide, trop bien huilée. Bien construit tout en étant véritablement surprenant, Demande-moi pardon est une de mes plus belles découvertes policières de ce début d'année policière, et je puis vous dire que je lis pourtant beaucoup de romans policiers.

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Roman à deux voix qui alternent tout au long du récit.

Voix de Piper, séquestrée, qui raconte : et j'ai disparu il y a trois ans, le dernier samedi des vacances d'été. … Tous ceux qui regardent les infos savent que je ne suis pas la seule à avoir disparu. Ma meilleure amie, Tash, était avec moi.
Les deux jeunes filles ont été enlevées par "George". Elles ont suivi à la télévision les évènements qui ont secoué leur ville après leur kidnapping, mais 3 ans ont passé, on ne les a pas délivrées.
Mais maintenant Piper se retrouve seule : Ma meilleure amie, Tash, était avec moi. Si seulement elle était à mes côtés en ce moment ! Je regrette qu'elle se soit faufilée par la lucarne. Je regrette de ne pas m'être échappée à sa place.

Voix du psychologue Joe O'Loughin; séparé de sa femme, sa vie vient de prendre un nouveau tournant, il est retourné vivre à Londres où il vient d'ouvrir un cabinet.
Un policier vient le chercher : on a besoin de lui dans une enquête. Un jeune homme a été arrêté, suspecté d'avoir assassiné un couple de fermiers pour lesquels il travaillait, mais il se dit innocent.
L'affaire se complique quand on découvre le cadavre d'une jeune fille dans la glace. Les analyses sont formelles : il s'agit de Natasha, l'une des deux jeunes filles disparues. Elle a été victime de cruels sévices, notamment sexuels. La découverte de ce cadavre relance l'enquête sur la disparition des jeunes filles, les policiers espérant maintenant retrouver Piper.

Joe était un profiler réputé, mais aujourd'hui, il se contente de son travail de psychologue.
Pourtant, c'est bien au profiler que la police s'adresse et il se voit dans l'obligation de coopérer puisque la vie d'une seconde jeune fille est en jeu. Pour mener à bien cette tâche difficile, il requiert l'aide de son ami Ruiz, un ancien policier.
Il n'est pas facile d'enquêter sur ces enlèvements trois ans après les faits, retrouver les témoignages, recommencer à explorer toutes les pistes et analyser tous les indices, mais ils persévèrent.
Dans cette enquête à multiples rebondissements, suspense haletant pour le lecteur, témoin à la fois du désespoir de Piper et des efforts des enquêteurs pour la délivrer.
C'était ma première rencontre avec cet auteur, mais elle n'a pas été la seule !