Un grand artiste, une singulière destinée. Célèbre à vingt-cinq ans comme caricaturiste, il est demeuré pendant quarante ans en contact quotidien avec le public et il a été regardé comme le plus grand parmi ceux dont le crayon amusait les foules ; mais il était peintre, et malgré ses efforts continus, malgré l'estime de ses amis dont quelques uns comptent parmi les meilleurs artistes de son temps, il ne parvint pas à sortir du rôle qui lui avait été assigné.
Aujourd'hui, au contraire, justice a été rendue à sa peinture et les tableaux que les contemporains s'obstinèrent à ignorer, figurent à la place d'honneur dans les musées et dans les collections. Mais, par un retour de fortune, on tend à oublier les pages sur lesquelles se fonda sa réputation on regrette la contrainte qui l'obligea à les produire, elles apparaissent indignes de lui.