En 1934, Lydia Langstone va totalement changer de vie. Elle fait partie de la haute société et suite à une violente dispute avec son mari Marcus, elle décide de quitter son foyer. Elle atterrit dans une petite pension à Bleeding Heart Square où elle retrouve son père, le capitaine Ingleby-Lewis, qu'elle n'avait jamais revu depuis son plus jeune âge.”Elle alla à la fenêtre et contempla Bleeding Heart Square. C'était une situation parfaitement absurde, tellement victorienne. Son destin reposait apparemment entre les mains de deux hommes, son mari et son père, un jeune tyran et un vieux pochard.” Lydia se rend rapidement compte que des choses fort curieuses se passent dans la pension de Bleeding Heart Square. Des morceaux de coeur en décomposition arrivent à l'attention de Joseph Serridge, le nouveau propriétaire de la pension. La légende veut que le diable avait enlevé une jeune femme au même endroit et que le coeur de celle-ci avait été retrouvé le lendemain. D'où le nom du lieu mais pourquoi Serridge reçoit-il ce paquets sanguinolents ? Et qu'est devenue l'ancienne propriétaire de la pension ? miss Penhow semble avoir disparu du jour au lendemain. Et qui est ce Mr Wentwood qui semble bien curieux quant à la vie des différents locataires ?
C'est à toutes ces questions que doit répondre le dernier livre d'
Andrew Taylor. l'intrigue est bien ficelée, on avance très doucement dans la résolution des différents mystères. Chaque chapitre s'ouvre sur une page du journal de Philippa Penhow qui petit à petit nous dévoile ce qui lui est arrivé en 1930. Parallèlement à ce journal, Lydia Langstone découvre elle aussi les secrets qui envahissaient sa vie. Car la haute société est bien entendu extrêmement hypocrite, sauver les apparences en est toujours le maître mot. Lydia n'est pas au bout de ses surprises concernant sa famille et ses origines. le roman fourmille d'énigmes à résoudre jusqu'à la révélation finale.
Outre l'efficacité de l'histoire, le roman reconstitue bien l'ambiance du Londres des années 30 : la montée du fascisme avec la création de l'union britannique fasciste de Mosley, la crise de 29 qui amène chômage et pauvreté, la situation des femmes dépendantes de leurs maris. Lydia Langstone prend conscience de sa prison dorée et de la possibilité d'y échapper. le chemin de l'émancipation est difficile mais elle a un bon guide pour l'y emmener : “
Une chambre à soi” de
Virginia Woolf.
“
le diable danse à Bleeding Heart Square” tient ses promesses, c'est un divertissement de qualité qui nous tient en haleine jusqu'à la dernière page.
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