Vigdis la farouche

Ce court roman, Vigdis la farouche, est ma première incursion dans l'univers de Sigrid Undset. le nom de cette auteure revenait régulièrement dans des listes de lectures que je consultais (j'aime beaucoup la littérature nordique) mais, je ne sais trop pourquoi, je le repoussais toujours. Récemment, j'ai lu quelques bouquins de Knut Hamsun et ils m'ont tous déçu. En m'informant plus sur cet auteur, j'ai appris qu'il avait reçu le prix Nobel. le deuxième Norvégien à recevoir cet honneur après… Sigrid Undset. Je me suis dit : « C'est le moment de m'attaquer à elle. » Peut-être serais-je plus chanceux.

J'ai réservé plusieurs bouquins de cette auteure et le premier à arriver fut celui-ci, Vigdis la farouche. Il s'agit d'une incursion dans le haut Moyen Âge, dans l'univers des Vikings. Une vie rude, violente. Viga Ljot, jeune mais surtout impétueux, arrive d'Islande et est accueilli dans la maison du Norvégien Gunnar. le jeune homme tombe aussitôt sous le charme de la fille de son hôte, Vigdis. Peut-être est-ce réciproque…. Hélas, ce qui aurait pu devenir une belle histoire d'amour d'un autre âge se transforme en un abus, un viol. Heureusement, un lecteur sensible se verra épargner les détails. C'est résumé en deux ou trois phrases, un lecteur impatient ou inattentif pourrait passer par-dessus sans s'en rendre compte. Comme dans les tragédies grecques, tout se met en branle à partir de ce moment, le destin implacable suit sa course jusqu'à… à vous de découvrir.

Cette histoire riche en rebondissements a réussi à me surprendre et à me tenir intéressé tout au long de ma lecture. D'abord, il y a ce personnage féminin fort. Vigdis, malgré la pléthore de prétendants, n'entend pas se laisser marier à qui que ce soit qui ne lui plairait pas. Même son père n'oserait promettre la main de sa fille sans son consentement. Ensuite, après le viol dont elle est victime, elle décide de rester célibataire, d'élever son enfant et de le pousser à la venger. Si ce n'est pas prendre son destin en main… C'était tout de même audacieux pour un bouquin paru en 1909. Puis, les émotions sont au rendez-vous : l'amour, la passion, la colère, l'impétuosité!

Malgré cela, il y a bien un ou deux éléments qui auraient gagné à être améliorés. Par exemple, qui est le protagoniste? le titre du roman laissait entendre que ce serait Vigdis. Or, l'histoire commence avec Viga Ljot, son enfance, ses expériences en mer, etc. Et, quand Vigdis apparaît quelques chapitres plus tard – enfin! –, elle semble si effacée, comme un songe issu des rêves du jeune homme. Heureusement, elle fait connaitre sa vraie nature très rapidement. Fière et indépendante! Par la suite, la narration alterne entre les deux, allant de Vigdis à Viga Ljot puis vice-versa. Puis elle s'attarde longuement sur ce dernier, pendant une ou deux décennies.

Pareillement pour les descriptions plutôt minimalistes. le roman en compte bien un certain nombre mais j'aurais aimé en voir davantage. Après tout, je plongeais dans un univers médiéval et nordique, rempli de paysages magnifiques et sauvages comme devaient l'être l'Islande et la Norvège de jadis. Il en va de même pour les protagonistes. À plus d'un moment, pendant ma lecture, je me suis surpris à me demander à quoi ils ressemblaient. Il y a bien quelques indices donnés au début mais si peu par la suite pour les rappeler à la mémoire du lecteur. C'est un peu dommage.

Toutefois, il convient de préciser que Vigdis la farouche est une des premières oeuvres de Sigrid Undset. Incidemment, il ne faut pas être trop critique. Je vois beaucoup de potentiel dans ce roman (déjà bon) et je ne doute pas que les suivants seront meilleurs.

Je termine cette critique sur une petite parenthèse : à un moment, Vigdis se compare à un oiseau. « Je suis comme un oiseau couché par terre qui agite ses ailes brisées. Il ne peut s'éloigner de l'endroit où il est tombé et il ne voit pas au-delà des traces laissées par le sang qu'il perd. Si j'essaie de penser à ce qui a été autrefois, je me souviens seulement du présent. Si je me rappelle le temps où je vivais joyeuse et sans soucis, je me figure seulement que ce temps n'a été que pour préparer mon malheur d'aujourd'hui. » (p. 44). Ce passage est triste et puissant à la fois. Il témoigne de la puissance évocatrice de la plume de Sigrid Undset. Surtout, il fait écho à une autre lecture que j'ai faite il y a quelques jours à peine, Les ailes brisées, de Khalil Gibran, dans lequel la protagoniste se comparait elle aussi à un oiseau aux ailes brisées. C'est drôle comment, parfois, certaines lectures se répondent les unes aux autres.

Une petite découverte ici, une auteure que je ne connaissais pas, mais qui a pourtant obtenu le prix Nobel de littérature en 1928. Vigdis la farouche est une femme Viking dans la plus pure tradition de l'image que je me fais des Vikings (dont je partage quelques gènes) : force, courage, obstination, indépendance. Vigdis mène sa vie seule envers et contre tout et tous. Une splendide saga nordique qui m'a emportée dans une lecture belle et simple. Un petit moment de plaisir.
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Je profite de ma période "Vikings" pour lire ce roman qui figurait dans mon pense-bête depuis longtemps.

Vigdis la farouche est une histoire d'amour tragique sur fond de décor norvégien et islandais.
C'est le temps des Vikings, le temps des sagas islandaises qui racontaient ces fameuses expéditions où les personnages se distinguaient par leur bravoure, le sens de l'amitié ou même par leur talent poétique.
Mais, c'est aussi un temps qui ne pardonnait pas, où chaque trahison était affaire de revanche, où chaque mauvais pas était la cause d'une honte insurmontable.

Dans ce court roman, Sigrid Undset nous offre un très beau portrait de femme, celui de Vigdis, belle, fière, indomptable, passionnée mais surtout meurtrie par Ljot, un marin islandais qui est tombé éperdument amoureux d'elle.
Comment Vigdis pourra-t-elle se reconstruire après ce déshonneur qu'elle a subie ? Et surtout comment Lojt pourra-t-il continuer à vivre après ce qu'il a fait subir à celle qu'il ne cessera jamais d'aimer ?

J'ai beaucoup apprécié l'écriture sobre et délicate de Sigrid Undset. C'est un beau roman qui suggère avec simplicité, à la manière d'un conte, toute la brutalité qui pouvait régner au temps des Vikings mais également toute cette pudeur qu'il pouvait y avoir entre les hommes et les femmes. Chez les Vikings, on n'étale pas ses sentiments mais cela ne veut pas dire qu'ils n'existaient pas !

L'histoire de Vigdis la farouche se déroule au Moyen-Age en Europe du Nord. Veterlide et son neveu Ljot, originaires d'Islande, voyagent en Norvège et demandent l'hospitalité chez Gunnar. le jeune homme tombe sous le charme de la fille de leur hôte, la jolie Vigdis, et il semblerait bien qu'il lui plaise également. Hélas, le caractère emporté de l'Islandais causera leur malheur à tous les deux et le récit finira dans le sang.

Il s'agissait de ma deuxième lecture d'un roman de Sigrid Undset. Quoique le personnage de Vigdis soit, j'en conviens, remarquable, je n'ai pas retrouvé la fascination que m'avait inspirée Jenny. A cause de cela, peut-être, je ne suis pas totalement conquise par ce livre.
C'est cependant une lecture que j'ai appréciée. Cela se lit vite et on accroche facilement à l'histoire. J'en garderai tout de même un bon souvenir.

Challenge ABC 2017/2018

Vigdis la Farouche, oeuvre de jeunesse publiée en 1909 sous le titre Fortaellingen om Viga-Ljot og Vigdis, traduite par Marthe Metzger, est parue pour la première fois en France en 1954, cinq années après le décès de l'auteur. Elle a été rééditée en 1978 par les éditions Stock, puis en 2015 par les éditions de la Robe Noire.
Son père, le célèbre archéologue Ingwald Martin Undset, lui ayant transmis sa passion pour l'histoire, notamment pour le haut Moyen-Age scandinave, Sigrid Undset, en 1909, traduit la saga islandaise l'histoire de Viga-Ljot qu'elle adapte aussitôt sous la forme romanesque que l'on connaît. L'action se situe dans la Norvège médiévale à une époque non précisée, où le christianisme se mêle encore au paganisme,lui conférant l'atmosphère de légende qui s'en dégage. Les chapitres sont très courts, sous forme de scénettes, ce qui rend la lecture particulièrement aisée.
Selon Régis Boyer, grand spécialiste de la littérature et de la civilisation scandinaves, "une saga est un récit en prose, toujours en prose, ce point est capital, rapportant la vie et les faits et gestes d'un personnage, digne de mémoire pour diverses raisons, depuis sa naissance jusqu'à sa mort, en n'omettant ni ses ancêtres ni ses descendants s'ils ont quelque importance." ( Régis Boyer, L'Islande médiévale, page 189).
L'intrigue:
Venus en Norvège pour affaires, Veterlide et son jeune neveu Viga Ljot sont hébergés chez Gunnar de Vadin, le temps nécessaire pour acheter le bois dont Veterlide a besoin dans son domaine, en Islande.  Dès que Viga Ljot aperçoit Vigdis, la fille de Gunnar âgée de 15 ans, il tombe amoureux d'elle.  Les deux jeunes gens s'entendent bien; pourtant,  lors de son séjour, le jeune islandais se lie d'amitié avec les fils d'Arne, chef du clan ennemi de son hôte, ce que Vigdis, aussi sauvage que belle, ne peut accepter. Ainsi, bien qu'elle éprouve pour Viga Ljot des sentiments profonds, elle refuse sa demande en mariage.
Frustré par le refus de la jeune fille,  il l'attire dans les bois et la viole.  Quelques mois plus tard, elle donne le jour à un garçon recueilli par Skolder, le fils de sa mère nourricière. S'ensuivent divers événements qui auront pour conséquence la mort de Gunnar, l'incendie de sa ferme par Arne et ses fils et l'exil de Vigdis avec Ulvar, son fils âgé de quelques mois à peine. Dès lors, la jeune femme, qui impute à Viga Ljot la responsabilité de sa déchéance et de son exil forcé, vivra dans l'attente que son fils puisse un jour la venger.
Le contexte historique:
Même si l'on sait que l'action de Vigdis la Farouche se situe dans le haut Moyen-Age, l'époque reste vague. le seul repère précis est le contexte religieux: c'est au moment où le christianisme commençait à se répandre parmi les peuples du Nord, côtoyant néanmoins un paganisme encore bien ancré: Gunnar et sa famille croient en leurs dieux ancestraux alors que Veterlide et les siens sont chrétiens.
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Je suis tombée un peu par hasard sur ce court roman de Sigrid Unset qui colle parfaitement à un item de mes deux challenges en cours sur Babelio. Je n'ai pas hésité, d'autant que je me souviens d'avoir été fortement impressionnée par sa trilogie « Kristin Lavrandaster ». D'ailleurs, j'ignore si ma mémoire me joue des tours mais j'ai eu la sensation de retrouver l'écriture de l'auteure que j'avais découverte adolescente, comme si son style avait laissé son empreinte dans mon inconscient de lectrice. Un style bien particulier, simple et puissant, d'un lyrisme dépouillé.
Une intrigue assez classique, sur le thème de la vengeance, de la culpabilité et de la rédemption impossible qui tourne autour de deux personnages centraux aux personnalités fortes et complexes :
Vigdis toute jeune fille pétrie d'idéaux, choyée et considérée par les siens qui tombe amoureuse de celui qui deviendra son bourreau, puis femme à jamais meurtrie, emmurée dans son traumatisme.
Viga, celui par qui le malheur arrive, personnage emporté et haïssable dans sa jeunesse, puis finalement touchant en homme qui n'en fini pas de payer pour son geste.
Bien sûr il est question d'honneur et de réparation, de moeurs d'un autre âge, d'un autre temps, et pourtant parfois, le temps s'efface, la distance disparaît, comme dans les lignes sur le traumatisme du viol.
Court, mais d'une extrême intensité, ce texte est, me semble-t-il, une bonne introduction à l'oeuvre de l'auteure…


Challenge Multi-défis 2017
Challenge plumes féminines 2018

Je ne m'attendais pas à "tomber dedans" mais c'est ce qui est arrivé. Une fois la première ligne passée impossible de refermer le livre. Écrit en 1909 par une futur prix Nobel, cet écrit de jeunesse reprend le style des sagas nordiques. On entre dans un conte qui se transforme en drame antique avec des personnages valeureux aux destinées tragiques.
"Il y avait en Islande un homme du nom de Vetertlide" avec son neveu il faisait du commerce et c'est ainsi qu'ils se retrouvent en Norvège. Ils vont y être accueillis par le seigneur du coin Gunnar dont la fille s'appelle Vigdis. Viga Ljot va en tomber passionnément amoureux, elle-même n'est pas insensible au charme du viking mais ce dernier trop emporté par son désir va abuser d'elle à l'occasion d'un rendez-vous qui aurait dû être courtois. Même si ces deux êtres s'attirent comme des aimants, l'outrage n'arrivera pas à être racheté car les ennuis vont arriver en cascades. de plus, n'oublions pas que nous sommes dans une période semblable au Moyen-Age, au pays des Vikings des êtres redoutables ne craignant rien et dont l'honneur se place au dessus de la vie. Pour nous permettre de ressentir cela Sigrid Undset ne s'embarrasse pas d'analyse ou de digression. Tout est action, rebondissement dans un style sans emphase, direct. Vigdis accouchera d'un fils et pour restaurer son honneur ne pensera qu'à la vengeance pendant que Ljot s'étiolera dans un quotidien sans passion. Nous sommes au coeur d'un amour réellement fou qui s'exprime par le viol, la vengeance, l'obstination et le meurtre. Un amour de légende dont il ne reste, au final, plus rien que le récit plus fort, lui, que la mort.