Lettre à Ménécée

En 8 pages dactylographiées, le lecteur, philosophe ou apprenti-philosophe, découvre les fondements de l'épicurisme, dont la réputation plus ou moins bonne, voire sulfureuse, a conduit un temps à son oubli.
Les thèmes récurrents de la philosophie y sont présents : Quand, pourquoi philosopher ? Faut-il avoir peur de la mort ? Comment maîtriser ses désirs ? Qu'en est-il de la quête du plaisir ? Pourquoi faire l'éloge de l'autosuffisance ? En quoi la prudence est-elle mère de toutes les vertus ? Etc.
Tout cela se lit très bien et- j'insiste- ne tient qu'en 8 pages. A méditer !

Diogène Laërce dans le livre X de son ouvrage Vies et doctrines des philosophes illustres, publie la lettre à Ménécée (père de disciples d'Épicure) qui contient la quintessence de l'épicurisme.

J'avais beau ne jamais avoir à proprement parler lu intégralement cette lettre, je me suis rendu compte que je la connaissais déjà, par petits bouts, en désordre, soit par extraits cités, en grec, en français, soit par reprise pour le compte d'autres auteurs, comme Sénèque. J'aurais pu en réciter certains bouts par coeur ! C'est une sensation étonnante !

Il faut bien reconnaître que rares sont les petits Français sortant de leur Terminale sans avoir entendu parler de l'épicurisme, même si cette doctrine se veut dépassée à l'ère où l'on glorifie la croissance infinie et donc l'hédonisme (bien mal compris ! les Cyrénaïques ne reconnaîtraient pas les hédonistes dans la surconsommation et le culte de la frustration entretenue) qui la favoriserait. Elle sera peut-être notre salut... bien que, vu ce qui se prépare politiquement en Europe, en attendant des jours meilleurs, peut-être vaudrait-il mieux du stoïcisme en patch ?...
Lien : http://aufildesimages.canalb..

J'ai été très heureux de parcourir les dix petites précieuses pages de cette lettre, éclairées par les notes ainsi que par la présentation offerte par mon édition.
L'épicurisme est une philosophie que je définirai comme une philosophie de la positivité, c'est-à-dire un mode de vie dans lequel on tente d'accroître le plus possible son taux de sensations, de sentiments et d'émotions positives. Toutefois, comme le philosophe le mentionne à multiples reprises, la prudence (phronêsis) ainsi que toutes les autres vertus ne sont pas à négliger, bien au contraire.
En effet, l'épicurisme est une philosophie de la raison : un calcul rationnel des plaisirs ; car ce qui nous apporte une satisfaction immédiate n'est pas forcément à choisir, il convient effectivement de considérer le plus long terme.
Finalement, ce qui fondamentalement est un mal peut être employé comme un bien ; à l'inverse, ce qui fondamentalement est un bien peut être évité car on pourrait l'utiliser comme un mal.
J'apprécie l'attitude sereine de cette philosophie à l'égard de la mort. Loin d'être un événement traumatique, l'épicurien n'y prête pas attention, étant donné que, lorsque nous sommes en vie, nous ne sommes pas morts, et lorsque nous sommes morts, nous ne sentons plus, et la mort n'est que cessation de sensation, alors pourquoi nous en soucier ?
Cette perception de la mort peut être rapprochée de celles des stoïciens (Epictète ou Marc-Aurèle, entre autres), mais la différence fondamentale entre ces deux philosophies est surtout liée à la place qui est donnée à "l'affection" (la passion, la sensation, etc.). Dans l'une, l'affection est un messager utile au bonheur, dans l'autre, un asservissement au corps en dépit du bien commun auquel l'âme doit viser.
Sinon, pour résumer, un excellent livre (lire la présentation ainsi que les notes peut vraiment beaucoup vous aider, plutôt que de vous contenter de la petite lettre , bien que déjà particulièrement riche d'un point de vue philosophique), donc, un excellent ouvrage, je disais, qui vous permettra de vous familiariser avec une philosophie dont vous parviendrez peut-être à en placer les principes au sommet de votre existence ?

SHDB.

Pénétrons dans le merveilleux et paisible Jardin philosophique d'Épicure qui nous fournit son enseignement heureux sur la vie.
Sous forme d'une grande lettre de 9 pages, Épicure nous fait part de sa philosophie sur le bonheur. Il nous enseigne ce qu'est le bonheur et comment arriver à le vivre naturellement. Il aborde la vie, la mort et les plaisirs et les désirs de l'Homme.
Par ailleurs, il nous démontre aussi les fausses idées qui peuvent en découler.

Lien : http://livre-heures-demotion..

Un texte magnifique et essentiel - un des rares d'Epicure qui soient parvenus jusqu'à nous -, qui se présente comme une lettre à son disciple Ménécée dans lequel le grand philosophe antique présente sa conception de la sagesse. Pour atteindre le bonheur, Epicure conseille à son élève une sorte de "thérapie en quatre étapes" - tetrapharmakon -, qui consiste à :
- Ne pas craindre les dieux
- Ne pas craindre la mort
- Atteindre le bonheur avec sagesse et prudence (modération dans les plaisirs)
- Supprimer la douleur

Un incontournable. La recette du bonheur selon Épicure, en 4 leçons simples. le texte est tellement court que ce serait dommage de passer à côté.

Un indispensable pense-bête et un guide sur le chemin du bonheur.

C'est un ouvrage qui traite de beaucoup de choses, mais le plus frappant, c'est quand Epicure parle du temps et de l'ancêtre des atomes alors que nous sommes dans la Grèce antique! C'est absolument fascinant et c'est très en avance sur son temps.

J'ai eu la chance de l'étudier au cours d'un atelier philo cette année avec une prof de philo remarquable et j'ai une toute autre idée d'Epicure que j'avais survolé en classe de philo .