Bernadette Pécassou-Camebrac

Marie avait commencé à déceler la noirceur du démon sous la trompeuse blondeur de l'ange un jour d'hiver et de froid sibérien quand, par le plus grand des hasards, elle avait assisté à une scène qui devait rester gravée au fer rouge dans sa mémoire.
Nous étions au cœur du terrible mois de février 1956.
Une exceptionnelle vague de froid paralysait le pays depuis plus de deux semaines. Les eaux du gave avaient gelé et la neige, tombée en abondance, recouvrait la ville. Le thermomètre était passé au-dessous des moins vingt degrés, la France et l'Europe entière étaient en alerte. La Nouvelle République du 12 février annonçait qu'en Corrèze, le record de froid était de moins trente-cinq degrés et à Nantes, la Loire charriait des glaçons longs de plus d'un mètre. C'était un temps à ne pas mettre le nez dehors ou mieux valait s'emmitoufler jusqu'aux yeux d'épaisses couches de laine, sous peine de sentir la moindre goutte geler dans ses narines. Harnachée de pied en cap, la petite Marie filait à l'épicerie Cazalé faire une course de dernière minute pour le repas du soir quand, passant devant la statue de sainte Bernadette près de l'église paroissiale, elle entendit une voix. Or, elle avait beau tourner la tête en tous sens, elle ne voyait personne. Pas le moindre passant, pas même un chien. Elle s'apprêtait à repartir quand la voix résonna à nouveau, toute proche. Elle s'arrêta, tendit l'oreille.
Cette voix si particulière… c'était celle d'Inès. Ça alors! Que pouvait bien faire cette pimbêche dans ce froid glacial, ce n'était pas son genre d'affronter les frimas, surtout à cette heure tardive? Intriguée, Marie s'était avancée vers le petit square de la statue de sainte Bernadette d'où la voix semblait provenir, et ce qu'elle découvrit la sidéra. Enveloppée d'une chaude pelisse à capuche bordée de renard argenté, gantée et chaussée de confortables bottines fourrées, Inès piétinait le sol et tapait ses mains l'une contre l'autre pour ne pas laisser le froid traverser ses gants et les semelles de crêpe de ses bottines.
— Tu avais dit que tu le ferais, disait-elle d'un ton sentencieux, si tu renonces maintenant ne compte pas sur moi pour rester ton amie. J'ai horreur des lâches et je ferai ta réputation…

Inès avait l'air de l'ange qu'elle n'était pas. Marie l'avait compris. En admiration devant ses cheveux blonds, les autres enfants de l'école Massabielle oubliaient qu'elle cachait dans sa main délicate des griffes acérées dont elle usait sans état d'âme à la moindre contrariété. Ils semblaient ne pas voir son air hautain, ils lui pardonnaient tout. Fille unique, elle était la future héritière du Gallia-Londres, l'hôtel le plus prestigieux de la ville de Lourdes, situé au pied des sanctuaires, là où se pressent les foules de pèlerins et où vivent les propriétaires des affaires les plus florissantes, ceux de «la haute».

Mon amour, écoute moi bien. Je sais des choses, je les sens. J'ai tellement attendu attendu quelqu'un, dans la solitude, dans la solitude de ce boudoir, pendant tant d'années... qu'aujourd'hui même un papillin qui volerait sur cette place et qui viendrait de la place de Tarbesn je l'entendrais au milieu du bruit.
(Elle prit l'enfant par les épaules). Peut être qu'un jour quand tu seras devenue une jeune fille, tu rencontreras un jeune homme inconnu que tu aimeras passionnément. Je devrais te dire "fais attention" "protège toi" mais je te dis au contraire. "Aime le , crois en lui en votre amour...
Puis, elle réfléchit et ajouta comme pour elle même:
- Qui sait ? Peut être que ce sera lui. Il sera revenu. On se retrouvera, on revivra.

On dira ce qu'on voudra mais je ne m'y ferai jamais, dit Anaïs, l'aîne d'une voix haut perchée.
- Pourquoi ils ne font pas les six coups. Tiens la semaine dernière quand ils ont enterré le vieux, ils ont donné six coup pas cinq.
- Je te l'ai répété mille fois siffla la soeur agacée. Quand la cloche sonne six coups c'est pour un homme. Pour une femme c'est cinq coups. Pas un de plus. C'est comme ça depuis toujours, je vois pas pourquoi ça changerait !
- Justement ! insista Anaïs, c'est pas normal. Pourquoi un coup d emoins quand c'est une femme ? Tu crois pas que Mme Pailhé méritait plus que ce vieux grincheux de Toulet toi ?

Que l'on soit puissant ou misérable, à Katmandou ou à Paris, ou n'importe où sur cette planète, le destin est chargé de violences qui frappent au hasard et emportent les êtres humains telles des poussières du vent.

Elle avait terriblement maigri et voyait ses os poindre aux coudes et aux genoux. Marie tâta ses joues, là non plus il ne restait rien.
Elle ne pouvait pas se voir, il n'y avait aucun miroir, mais elle voyait le visage des autres. Leurs cheveux ternes et pauvres. Elle remarquait que les siens aussi tombaient. Bien des choses n'avaient plus d'importance. Marie songea plutôt au repas et elle compta les heures. Elles n'auraient qu'une soupe liquide et une tranche de pain avec au mieux un morceau de viande dure. Marie n'avait rien dans le ventre depuis la veille...

Une lettre de son ministère de tutelle lui apprit sa mutation plus tôt qu'il ne l'avait prévue. Mais sa joie à l'annonce de cette mutation qu'il souhaitait fut de courte durée. Le courrier de la mère supérieur avait atteint son but. On lui avait donné un blâme pour ne pas avoir protégé la vie des détenues, un autre pour les avoir gardées enfermées alors qu'une épidémie courait et enfin un dernier pour avoir ainsi provoqué le décès de plus d'une vingtaine d'entre elles, fait obstacle à la politique de mariage décidée par le gouvernement et surtout gaspillé l'argent du contribuable.
On lui annonça donc qu'au retour en France, il serait affecté à un poste inférieur. On l'envoyait croupir en province dans une petite ville isolée au coeur du pays. Il s'effondra, tempêta, jura de se défendre et clama que ça ne se passerait pas comme ça. Mais les interlocuteurs concernés ne l'entendirent pas. Ils étaient si loin. Alors il mesura à son tour l'ingratitude de l'administration qu'il avait largement couverte pour ses multiples manquements et il s'en alla en les maudissant et en maudissant Dieu...

Il n'y a que l'amour qui soulève des montagnes.

Il aurait voulu aimer sans associer à l'amour un but précis. Il aurait voulu que l'amour, ce soit comme la mer, comme les océans mouvants, comme une étendue infinie.

Ce paquebot est fait pour le plaisir et la fête, pas pour voyager en se couchant à la nuit tombée comme des vieux sans boire ni danser.

Entendre raconter un pan d'une histoire humaine récente dans sa
désespérante vérité, écouter les douleurs de ceux qui en ont été les victimes est une expérience qui ne laisse personne indemne. Les guerres, les règlements de comptes aveugles, les folies démoniaques des grands dictateurs de l'Histoire, il y a dans le cycle de l'humanité de véritables gouffres.

Pour la énième fois de sa vie, il constatait que gérer des êtres humains, avec leurs états d'âme, c'était l'enfer. Il se demandait souvent pourquoi il avait
choisi un métier pareil et rêvait d'avoir à s'occuper de machines inertes dépourvues de sentiments.

Personne n'échappe à son destin. Le mien viendra un jour de grand vent ou de violente tempête, et il balaiera tout sur son passage, la banalité des jours et
l'ennui. Rien ne résiste au destin. »

La violence gagnait vite les hommes. Et cet officier, qui était-il vraiment ?
Elle ne le connaissait pas, ne savait même pas son nom. Elle avait cru qu'il était un homme de devoir, peut-être même un homme rigide, et elle l'avait découvert tout autre dans la nuit. Violent, instinctif, animal. Et depuis qu'elle l'avait vu ainsi, il la fascinait. Elle savait sans le dire jamais qu'elle n'aimait que les indisciplinés, ceux qui risquent tout, même ceux qui s'abîment.

Ce sont des moments simples et purs comme celui-là qui donnent aux êtres humains leur part de grâce en ce monde. Tout le mal disparaît, toutes les souffrances et toutes les peurs. Le cœur de l'homme en ces brefs instants accède à des sentiments infinis.

Et s'ils paient leurs billets aussi cher, c'est pour accéder au rêve. Les passagers des grands paquebots ne veulent que du rêve et du plaisir.

Il faudra vous habituer, le monde change. Sur le France nous voguons à l'heure de la conquête spatiale.

Le France, pour elle, c'était le symbole d'une vie nouvelle, plus gaie et plus juste, plus légère pour tous. Une vie où tous les hommes profiteraient enfin des richesses acquises et du progrès. L'aube d'un monde où la division
des êtres humains en classes sociales serait bientôt bannie, d'où la suppression sur le France de l'une des trois classes habituelles qui semblaient autrefois intouchables. Le passé était le passé. On allait vers un monde nouveau, et sur ce navire, fierté des chantiers de Saint-Nazaire et
du Havre, symbole de plus de justice et de joie, Chantal était chez elle.

Les chiens ne font pas des chats !

Il vaut parfois mieux ne pas chercher à tout comprendre des situations qui nous échappent car, à trop vouloir les maîtriser, on risque au contraire de les aggraver.