Nationalité : États-Unis
Né(e) à : Andernach (Allemagne) , le
16/08/1920
Mort(e) à : Los Angeles , le
09/03/1994
Biographie :
Henry Charles Bukowski, né Heinrich Karl Bukowski, est un romancier et poète américain.
Son père, Henry Bukowski, un américain d'origine allemande, effectua son service militaire en Allemagne à Andernach, où il rencontra une allemande, Katherine Fett. Elle donna naissance à leur fils unique, Henry Charles Bukowski Junior.
Il est âgé de deux ans lorsque ses parents décident d’aller vivre à Los Angeles pour y faire fortune. Mais la crise économique les plongera dans la pauvreté.
Son père le battra, à la ceinture, de l’enfance jusqu’à l’adolescence ; jusqu’à ses 17 ans ; jusqu’au jour où, après être rentré complètement ivre, il répondra aux coups, et mettra son père K.-O.
Plus tard, il quittera le domicile familial, logera dans des chambres d’hôtels et des appartements miteux, tout en écrivant et en se saoulant.
Entre 21 ans et 26 ans, il voyagera. La Nouvelle-Orléans, El Paso, San Francisco, Saint-Louis, New York, Atlanta, et Philadelphie, où il sera arrêté par le F.B.I. et incarcéré pour désertion, puis exempté et relâché. Il finira par retourner à Los Angeles où il s’installera définitivement.
À 40 ans, le 14 octobre 1960, il publie son premier livre, un recueil de poèmes, intitulé Flower, Fist and Bestial Wail (Fleur, Poing et Gémissement Bestial).
Il fut postier pendant 11 années au bout desquelles il démissionna, le 2 janvier 1970, à 49 ans, pour se consacrer à l’écriture, angoissé à l’idée de ne peut-être pas pouvoir en vivre.
Charles Bukowski fut toute sa vie un marginal. Même lorsque la notoriété arriva, il refusa d’intégrer le monde littéraire, qu’il avait toujours trouvé ennuyeux et snob. Son passage dans l'émission "Apostrophes" se solde par une violente altercation.
En 1987, le film de Barbet Schroeder, Barfly, dont il a écrit le scénario, raconte une partie de sa vie.
Inconditionnel absolu de Louis-Ferdinand Céline, il est souvent considéré comme son équivalent américain et anglophone, centrant son double fictionnel sur les beuveries et le sexe, le tout parsemé de considérations du même acabit sur la condition humaine que celles de son maître. On citera parmi ses œuvres les plus notables : Contes de la folie ordinaire, Journal d'un vieux dégueulasse, Au sud de nulle part, ou encore Women.
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