Daphné Du Maurier

Pour ce Noël, elle n'offrirait à Dieu aucune prière.

Il savait qu’il ne serait jamais capable d’aimer une femme. Son cœur et son âme appartenaient à Janet, à Janet et au bateau. Mais il pourrait éprouver
de l’affection et de la tendresse ; il pourrait goûter cette chaude et heureuse impression d’être attendu dans une maison claire, de n’être pas entièrement isolé : de posséder un être capable de lui donner un foyer et du confort.

Il emplit le verre à demi et le tint entre ses deux mains, observant la jeune fille.
- Vous êtes une bonne fille, dit-il. Je vous aime beaucoup, Mary. Vous êtes intelligente et courageuse. Vous seriez une bonne compagne pour un homme. Vous auriez dû être un garçon.

- J'ai une petite place pour vous dans mon cœur, Mary, dit-il. Vous avez encore de l'esprit et du courage, malgré tous les coups que je vous ai donnés. Je l'ai vu dans vos yeux ce soir. Si j'avais été plus jeune, je vous aurais fait la cour, Mary. Je vous aurais conquise et nous aurions marché ensemble dans la gloire. Vous le savez, n'est-ce pas ?

Elle connut une fois de plus l'humiliation d'être une femme quand, brisée moralement et physiquement, son état fut admis comme une chose naturelle.

Il arrive qu’un quatrième verre d’alcool dissipe provisoirement la confusion provoquée par les trois premiers, et, à mesure que je buvais et mangeais, le visage de mon vis-à-vis reprit sa netteté, se dépouilla de son étrangeté et devint aussi inoffensif et aussi familier que le mien dans la glace, souriant quand je souriais, fronçant le sourcil quand je le fronçais.

Le secret de l’existence, c’est de reconnaître ce fait assez tôt et de s’y résigner. Ensuite, ça n’a plus d’importance.

Mon savoir était une science de bibliothèque et mon expérience quotidienne n’allait pas plus loin que celle d’un touriste.

Le sens véritable de l’histoire m’échappait, parce que je n’avais jamais été suffisamment proche du peuple qui l’avait vécue.

Nous sommes tous snobs, enonca-t-elle posément, et nous avons tous plaisir à nous croire supérieurs aux autres. S'il n'en était pas ainsi, nous n'aurions jamais réussi à nous distinguer des singes.

Regrettez-vous jamais de ne pas être une madame Tout-le-monde. Pensez seulement, vous pourriez vous trouver ici, dans ce vent d'est glacial, avec un mari maigrichon et méchant, enceinte depuis peu, sans y avoir pris de plaisir ! comme vous avez de la chance d'avoir échappé à cela ! Ne retournez pas chez votre diseuse de bonne aventure. Elle pourrait répondre que tout cela est un désastre.

D'après moi la gentillesse, la sincérité et, si je peux me permettre, la modestie , sont autrement précieuses pour un homme, pour un mari, que tout l'esprit et toute la beauté du monde.

elle continuait à m'examiner comme elle ne l'avait jamais fait avec le regard inquisiteur d'un membre du jury à un concours de bétail

L’arbre était décharné et d’une minceur pitoyable, sans rien de la robustesse noueuse de ses frères. Ses branches peu nombreuses, partant très haut sur le tronc, ainsi que des bras aux épaules étroites, s’étendaient avec un air de martyr résigné, comme transies par l’air frais du matin. L’armature de fil de fer entourant la base de l’arbre à la moitié du tronc faisait l’effet d’une jupe de tweed gris sur des jambes maigres ; tandis que la plus haute branche, dressée au-dessus des autres mais légèrement retombante, figurait une tête penchée par la fatigue.

Puis il entendit des coups légers à la fenêtre. Il n’y avait point de plantes grimpantes au mur de la maisonnette qui auraient pu se détacher et venir gratter la vitre. Il écouta, et le tapotement continua jusqu’au moment où, agacé par le bruit, Nat se leva et alla ouvrir la fenêtre. A ce moment, quelque chose frôla sa main en bruissant contre ses phalanges et lui égratignant la peau. Puis il perçut un frémissement d’ailes qui s’évanouit au-dessus du toit, derrière la maison.

Son visage était la chose la plus diabolique que j'aie jamais vue. Son teint était livide comme la cendre, la bouche était une blessure cramoisie, sensuelle et dépravée. Son nez était fin, avec des narines incurvées, ses yeux étaient cruels, étroits, luisants et curieusement immobiles. Ils semblaient vous transpercer-tels des yeux de faucon. Ses cheveu xbrillants et foncés étaient coiffés en arrière du front blanc.
C'était le visage d'un satyre, d'un satyre plein de haine qui souriait.

I began to understand why some people could not bear the clamour of the sea. It has a mournful harping note sometimes, and the very persistence of it, that eternal roll and thunder and hiss, plays a jagged tune upon the nerves.

I could see she despised me, marking with all the snobbery of her class that I was no great lady, that I was humble, shy, and diffident.

A black figure stood waiting for me at the head of the stairs, the hollow eyes watching me intently from the white skull's face.

I could fight the living but I could not fight the dead.