Elia Kazan

Biographie :

Elia Kazanjoglous (7 septembre 1909 - 28 septembre 2003), en turc Ilya Kazanoğlu, en grec Ilias Kazanoglou, dit Elia Kazan, est un réalisateur et un metteur en scène de théâtre américain.
Turquie, fils d'un marchand de tapis grec. En 1911, la famille émigre aux États-Unis. Dans les années 30, il s'intéresse au théâtre au sein du Group Theatre d'abord comme acteur, puis comme metteur en scène. Il adapte entre autre Mort d'un commis voyageur d'Arthur Miller. Il est un des fondateurs, avec Cheryl Crawford et Robert Lewis, d'une école d'art dramatique, l'Actors Studio en 1947.

Il se tourne vers le cinéma dans les années 1950. Il réalise : Un Tramway nommé Désir (1951),Viva Zapata (1952), À l'est d'Eden (1955), Sur les Quais (1954) qui est classé à la huitième place du Top 100 de l'American Film Institute et l'Arrangement (1969). Il épouse Barbara Loden (réalisatrice de Wanda) en 1968.

Il reçoit deux Oscars, comme meilleur réalisateur. Il reçoit également un Oscar pour l'ensemble de sa carrière en 1999. Il a eu une certaine notoriété lors de son témoignage devant la commission des activités anti-américaines. Il avait alors témoigné de son adhésion en 1934 au parti communiste, dont il avait été exclu en 1936, sans cacher les noms de ses anciens camarades, ce qui pouvait nuire à leurs carrières.

Dans le monde occidental, les média de gauche se déchaînèrent alors contre Kazan, accusé de fascisme. Cet épisode doit cependant être replacé dans la perspective d'une part de la guerre froide (les "dissidents" soviétiques de l'époque risquaient leur vie, et non des chicanes professionnelles comme les intellectuels communistes américains (Les « Dix d'Hollywood »), et d'autre part de la vie de Kazan et de l'importance que revêtait à ses yeux le rêve Américain. Il suffit pour s'en convaincre de lire son roman l'Anatolien, ou de voir le film America, America, inspiré du parcours de son oncle et relatant les tribulations d'un jeune Grec d'Anatolie qui, comme des millions d'immigrants, quitte une terre natale devenue hostile pour le Nouveau Monde.

Kazan a d'ailleurs regretté cet épisode qui a entaché jusqu'à sa réputation de réalisateur. Il l'a mis en symbole dans le film Sur les Quais, et en particulier dans une scène aussi longue que transparente, au cours de laquelle Marlon Brando, une poutre sur le dos, suit son chemin de Croix devant les rangs des dockers trahis au début du film à cause de la mafia.