Emma Cavalier

Emma Cavalier et ses lectures

Quel est le livre qui vous a donné envie d`écrire ?

J`ai eu envie d`écrire très jeune alors, hum... Fantômette et le brigand ?! Plus sérieusement, il y a beaucoup de livres qui m`ont donné envie d`écrire, depuis Balzac et Dostoïevski jusqu`à Fred Vargas et J.K. Rowling. Mais le livre qui m`a fait prendre ma plume un matin et coucher les premières phrases du Manoir, c`est Les falsificateurs d`Antoine Bello, une passionnante allégorie sur la façon dont on peut changer le monde en écrivant des romans.

Quel est l`auteur qui vous a donné envie d`arrêter d`écrire (par ses qualités exceptionnelles...) ?

Paul Valéry, parce qu`il avait proclamé l`ineptie du roman, et affirmé qu`il se refuserait toujours à écrire « la marquise sortit à cinq heures » (c`est du moins ce que rapporte Breton dans le Manifeste du surréalisme). Pendant des années, j`avais perdu la foi dans la forme classique du roman, et dans la fiction en général. J`y suis revenue petit à petit, c`était comme une rééducation. Et aujourd`hui, j`assume totalement : oui, la marquise est sortie à cinq heures, et alors ?

Quelle est votre première grande découverte littéraire ?

Honnêtement, je ne m`en souviens plus. Je crois que j`ai fait les choses à l`envers, j`ai lu La Chartreuse de Parme avant le Petit Prince, et Justine ou les infortunes de la vertu avant Notre Dame de Paris. Maintenant tout ceci est très mélangé dans ma mémoire...

Quel est le livre que vous avez relu le plus souvent ?

Il m`arrive assez souvent de relire un livre deux ou trois fois, en partie parce que je lis très vite et j`ai donc tendance à oublier... ce qui me donne envie d`y revenir. Mais chaque relecture est aussi assortie d`une forme de culpabilité. Quand je relis un livre, je pense à ceux que je ne lirai pas pendant ce temps. Je crois qu`un de ceux que je relis très régulièrement est L`Insoutenable légèreté de l`être, de Kundera.

Quel est le livre que vous avez honte de ne pas avoir lu ?

A la recherche du temps perdu ? Ah non, je n`ai pas honte ;-) Plutôt La femme de papier, de Françoise Rey. On dit que c`est un des ouvrages fondateurs de la littérature érotique féminine d`aujourd`hui. Je m`en sens totalement redevable. Ceci dit, il est sur ma liste de lecture pour très bientôt !

Quelle est la perle méconnue que vous souhaiteriez faire découvrir à nos lecteurs ?

C`est que ce n`est pas très facile de trouver une œuvre qui soit méconnue aux yeux des très éclectiques lecteurs de Babelio ! Je vais vous recommander un très beau texte érotique que j`ai découvert il y a peu, Je t`en supplie trompe-moi encore, d`Eric Mouzat.

Quel est le classique de la littérature dont vous trouvez la réputation surfaite ?

A la recherche du temps perdu. Comment, je l`ai déjà cité ?! le problème n`étant pas le livre, mais ce que les gens qui, comme moi, ne l`ont pas lu, se permettent d`en dire...

Avez-vous une citation fétiche issue de la littérature ?

Ah non, je suis contre le fétichisme !

Et en ce moment que lisez-vous ?

Les morues, de Titiou Lecoq. Un roman dans lequel je me reconnais particulièrement, pas seulement parce qu`il n`y a qu`un petit « m » qui me sépare du prénom de l`héroïne... mais aussi parce qu`il est très marqué par les obsessions et les valeurs de ma génération. Il y est même question de sadomasochisme, au détour d`un chapitre.

Quelques questions autour de votre roman « Le manoir »

« Le manoir », votre premier roman, appartient à la littérature sadomasochiste. Pourquoi ce choix de genre ? Quelle connaissance avez-vous de ce milieu et de ses pratiques ?

J`ai toujours détesté la peinture réaliste (les natures mortes en particulier), parce qu`à mon avis, tout l`intérêt de cet art ce n`est pas d`imiter la nature mais de la réinventer. Ecrire un roman, c`est un peu la même chose : il faut trouver un subtil dosage entre l`observation et l`imagination. le sadomasochisme m`intéresse parce que c`est une pratique extrême, et en tant que tel, il agit comme un révélateur, il permet de décupler la puissance des sentiments qui existent de façon plus latente ou plus difficile à voir dans un couple « ordinaire » (entre gros guillemets ; certains diraient « vanille » !) Ensuite, le milieu SM est aussi fascinant par la réflexion qu`il porte sur lui-même et sa propension à se fixer des règles, les formaliser, les discuter et les re-formaliser. Cette obsession de la description et de la classification, c`est probablement le principal point commun entre le sadomasochisme et le métier d`archiviste ou de bibliothécaire... Une rencontre complètement logique, en fin de compte !

Pauline, l`héroïne du roman, n`a aucune connaissance des pratiques sadomasochistes quand elle arrive dans la demeure. Pourquoi avoir choisi de mettre en scène une novice ? L`initiation est-elle une caractéristique que l`on retrouve dans ce genre littéraire ?

Bien sûr, les grands romans sadomasochistes, Histoire d`O, le Lien, sont des romans d`initiation. C`est d`ailleurs aussi une forme assez naturelle du roman érotique, qui tend à privilégier une structure construite autour d`une progression, avec des scènes de plus en plus osées, dans la surenchère et jusqu`à l`excès... Mais ce n`est pas par mimétisme que j`ai fait ce choix. Pauline est une jeune femme intelligente, cultivée et très indépendante. Pourtant, cela ne l`empêche en rien d`adopter une pratique sexuelle qui paraît antinomique. Dans Le manoir, le sexe est avant tout une forme de jeu, un jeu qui a des règles, et qui s`apprend. C`est ce processus que je voulais montrer, en privilégiant un cheminement qui permette à n`importe qui de faire la même démarche que Pauline, c`est-à-dire de laisser ses aprioris à l`entrée (du livre / du Manoir) et de se laisser porter par son plaisir. Ici je parle du plaisir de la lecture et du fantasme, pas nécessairement de passer à l`acte...

Le manoir, titre de votre roman, occupe une place importante dans l`histoire et n`est pas seulement le prétexte de votre récit. Peut-on le considérer comme un protagoniste à part entière ?

Certainement, à condition d`englober non seulement le lieu, mais aussi la famille Andringer qui l`habite. Le manoir c`est l`histoire de cinq générations d`une famille qui est née et s`est épanouie avec ce lieu, le marquant de ses fantaisies, au gré des travaux qui l`ont transformé, dénaturé, restructuré, divisé. On s`inscrit dans l`espace mais aussi dans le temps.

le récit est souvent interrompu par de longs passages qui donnent la parole aux documents, témoins de la mémoire du manoir. Pourquoi avoir choisi ce rythme de narration ?

C`est quelque chose qui est venu naturellement. J`avais besoin d`écrire ces documents, pour construire le roman, à l`appui des découvertes de Pauline et de l`histoire de la famille Andringer. Quand j`ai commencé à les intercaler avec le récit, je me suis aperçue qu`ils se répondaient, qu`il y avait une forme de réciprocité entre les découvertes de Pauline dans les archives, et dans sa vie au Manoir. Cette structure permet aussi de dédramatiser le sujet, de laisser souffler le lecteur entre deux épreuves, de regarder discrètement le dessous des cartes sans briser le scénario dans son élan.

Les documents classés par Pauline permettent d`en savoir un peu plus sur le passé de cette famille et notamment sur celui de Julien, maître des lieux. L`évocation de ce passé sert-elle à justifier la condition et les pratiques actuelles du « Maître » ?

En archivistique, il y a une notion fondamentale qui s`appelle le contexte. Un document n`a de sens et d`intérêt que si on l`inscrit dans un contexte, si l`on comprend ce qui s`est passé avant, et dans quelles circonstances il a été produit. le contexte ne sert pas à justifier, il sert à comprendre. Pour le formuler autrement, je n`ai pas conçu l`histoire familiale de Julien pour excuser ses pratiques extrêmes ou le dédouaner. Je crois qu`au contraire, il assume pleinement cet héritage, et son choix d`en faire sa vie. Julien est avant tout un héritier, un administrateur, un homme qui attache une profonde importance aux traditions et aux règles. Pour cette raison, il se reconnaît dans son héritage familial, mais aussi dans la pratique du SM qui repose sur ces mêmes valeurs. Il n`a pas fait ce choix par défaut. C`est sa personnalité, profondément.

On reproche souvent à la littérature érotique de se prendre trop au sérieux mais vous faites, vous, preuve de beaucoup d`humour dans votre récit. Etait-ce une volonté de votre part de sortir des sentiers battus de la littérature érotique ?

Je n`ai cherché ni à imiter, ni à me démarquer de la littérature érotique, mais simplement à m`amuser. Mon plaisir d`écrire était indissociable des petits décrochages qui provoquent cet effet humoristique. C`est dû aussi aux personnages : Pauline utilise l`humour comme défense, elle s`en sert pour garder son sang-froid quand ce qu`elle vit la dépasse ou lui déplaît. Quant à Julien, il a une réputation de maître impitoyable à tenir, mais dès que ses pairs ont le dos tourné il ne résiste pas non plus à une bonne rigolade. Au final, tout ceci n`est pas très sérieux : c`est un jeu, comme je le disais. Les personnages ont conscience d`évoluer dans un monde qui est mis en scène ; ils le font avec un certain recul, ce qui est salvateur.

Avez-vous d`autres projets d`écriture ? Comptez-vous rester dans le genre érotique ?

Oui et oui ! Mais je ne me limite pas à ce genre particulier même si je m`y plais beaucoup ; j`ai aussi des projets très différents dans les tiroirs. J`espère pouvoir les partager un jour avec vous.

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