Le récit des noces de Kamleh m'a rappelé le mariage des Impatientes de Djaïli Amadou Amal que j'ai lu récemment. Kamleh, fiancée sans le savoir à 11 ans, mariée de force à 13, à son beau-frère après le décès de sa sœur, afin d'élever ses neveux, "âne de somme " ne se laissera pas enfermer dans le rôle de la victime. Kamleh est maline et déborde d'énergie. Elle n'a aucun scrupule à voler son mari pour acheter friandises et fleurs pour tenir salon. Elle lui ment effrontément pour aller au cinéma ou rejoindre son amant. Elle a un amoureux, un poète, étudiant, qui l'aime sincèrement. Elle n'éprouve aucun remords à jurer sur le Coran.
Kamleh, intelligente, inventive, une vraie conteuse orientale, est analphabète. Elle charge donc Hanan, sa fille - écrivaine - du récit de sa vie.
"Chaque fois que je publiais un roman ou une nouvelle, elle faisait : "tu paries que mon histoire est plus belle?"
C'est donc l'histoire d'une libanaise chiite, née à Nabatieh, petite campagnarde allant glaner les grains de blé, ramasser mauves et chicorées pour ne pas mourir de faim. Kamleh découvre Beyrouth et la liberté qu'elle gagne de haute lutte entre mensonges et entourloupes. Le cinéma égyptien lui sert d'école. Très jeune elle découvre l'amour. C'est un roman d'amour passionné. Kamleh cumule le rôle de bonne à tout faire chez ses beaux-frères, de vendeuse ambulante, de mère de nombreux enfants. Et elle trouve le temps de tenir salon, d'inviter ses voisines....
Plus tard, elle sera la femme d'un fonctionnaire important. Mais le Liban change avec le temps, révolutions, guerres civiles...
Finalement, elle suivra ses enfants éparpillés entre l'Amérique, Londres, Dubaï.
Je ne vous raconterai pas l'histoire, il faut le lire : chaque chapitre est un conte oriental exotique à découvrir.
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