James Clavell

Ce sont des moments terribles quand les frères se battent entre eux et que les fils se dressent contre leur père.

Nous pouvons tous mourir. Qui sait ? Laissez les problèmes de Dieu à Dieu et le karma au karma. Vous êtes ici aujourd'hui. Rien n'y changera rien, quoi que vous fassiez. Vous êtes vivant aujourd'hui. Vous êtes, ici, honoré, béni de la fortune. Regardez ce coucher de soleil. Il est beau, neh? Ce coucher de soleil existe. Demain n'existe pas. Il n'y a que maintenant qui compte. Regardez- le. Il est si beau et il ne se reproduira plus jamais. Pas ce coucher de soleil-là. Jamais dans l'infinité des siècles. Perdez-vous dans sa beauté, ne faites plus qu'un avec la nature et ne vous inquiétez pas du karma, du vôtre, du mien ou de celui du village.

- Je ne m'inquiétais que de l'avenir de notre maître.
- Il est maître de son avenir.

Les gouttes tombaient de son ombrelle comme un rideau de larmes.

Vous devez faire ce que vous dicte votre devoir. Comme je ferai ce que me dicte le mien.

Mon arc me murmurait, comme il le fait parfois, de vous tuer. Et quand, à l'aube, je l'ai vu descendre la colline avec ces pistolets de lâche dans les mains, mes flèches m'ont supplié de pouvoir goûter son sang. Mais j'ai rejeté l'idée de meurtre et je me suis fait humble, me haïssant beaucoup plus à cause de mes mauvaises manières et du saké.

Il prit, les doigts tremblants, un rameau de thym sauvage, se pencha, et ramassa doucement l'une de vos ses larmes. Il contempla en silence la larme et le rameaux qui semblaient minuscules dans son poing énorme. ' L'on oeuvre, n'importe quelle œuvre, reste imparfaite face à la beauté de ceci. Merci.'

Il avait choisi un bouton d'une rose blanche sauvage. Il avait mis une perle d'eau sur la feuille verte et avait arrangé le tout sur des pierres rouges. L'automne arrive, suggérait-il avec cette fleur. Ne pleure pas parce que l'automne arrive, que la mort s'approche quand la terre commence son long sommeil. Jouis du temps où tout commence. Apprécie la fraîcheur extraordinaire de l'air automnal, dans cette soirée d'été... Les larmes disparaîtront bientôt ainsi que la rose. Nous disparaîtrons... Seules les pierres subsisteront.

Faites vite, murmura-t-il. On ne pourra pas le contenir très longtemps. Il s'en alla en courant. Le chef à la marque rouge prit une décision, fit un signe à ses hommes et lança un avertissement : Eloignez-vous! Je fais sauter la porte! Il mit le feu à la traînée de poudre et courut se mettre à l'abri. La poudre crachota, s'enflamma et rampa, tel un serpent, vers les barils.

Mon arc me murmurait, comme il le fait parfois, de vous tuer. Et quand, à l'aube, je l'ai vu descendre la colline avec ces pistolets de lâche dans les mains, mes flèches m'ont supplié de pouvoir goûter son sang. Mais j'ai rejeté l'idée de meurtre et je me suis fait humble, me haïssant beaucoup plus à cause de mes mauvaises manières et du saké.

Si j'avais trois bateaux barbares pour commencer, je pourrais facilement contrôler les voies entre Yedo et Osaka. Basées à Izu, ces unités pourraient étrangler ou laisser passer tout commerce maritime. Presque tout le riz et toute la soie. Ne deviendrais-je pas l'arbitre entre Toranage et Ishido? Tout au moins un point d'équilibre entre eux deux?

Ses yeux n'étaient jamais en repos car il cherchait constamment des noms et des visages dans sa mémoire. Il avait cette qualité très rare aux généraux passant une inspection de faire croire aux hommes, le temps d'un éclair, qu'il leur avait, à eux seuls, adressé la parole.

A Hong-Kong en 1960. lan Dunross, écossais, président de la puissante maison de commerce Struan and C°, vient de regagner son domicile, après avoir appris l’assassinat d’une de ses relations d’affaires.

- Bonsoir, lan, dit Penelope. Tu rentres tôt, aujourd’hui. La journée a été bonne ?

- Oui, oui, répondit Dunross distraitement. [.1

- Oh ! je vois, repris Penn. Ce qu’il te faut, c’est une coupe de champagne.

- Tu lis dans mes pensées !

Il posa sa serviette sur une console et suivit sa femme dans l’un des salons de la Grande Maison. Sur une table basse. une bouteille de champagne émergeait d’un seau de glace, près de deux verres à moitié pleins. Penelope en remplit un troisième et le tendit à lan en disant

- Kathy est là-haut, elle raconte une histoire à Glenna. Elle... elle vient de me prévenir pour... pour sa maladie.

- Comment Andrew a-t-il pris la nouvelle ? Il ne m’en a pas parlé.

- Elle le mettra au courant ce soir seulement. Le champagne, c’est pour lui donner du courage.

lan est très inquiet de la situation financière de sa compagnie. Il reçoit un coup de téléphone d’un Portugais de Macao.

Dunross raccrocha et finit sa coupe de champagne. [...]

- Mauvaises nouvelles, n’est-ce pas ?

- Oui, mais c’était à prévoir . ...(Il tira la bouteille du seau à glace, elle était vide). Nous en avons bien mérité une autre. Non, chérie, ne bouge pas, je m’en occupe. [...1

Tandis qu’il desserrait le fil de fer emprisonnant le bouchon, elle scrutait le visage anguleux, séduisant et volontaire. Une femme peut-elle garder un homme plus de quelques années ? pensait-elle.

Dieu est une femme. Aucune intelligence masculine ne pourrait organiser le monde de façon aussi amusante.