Après le flamboyant Moi, Julia, racontant l’ascension au pouvoir de la famille Sévère, Santiago Posteguillo revient avec la suite de l’histoire de Julia Domna, celle de la lutte pour le maintien de sa dynastie au pouvoir. Un nouvel élément vient perturber les plans de l’impératrice, pour notre plus grand plaisir, à nous, lecteurs : une guerre entre les dieux, déchirés entre les sympathisants de cette femme hors du commun et ceux qui veulent la voir disparaître. Comme Ulysse, Julia doit faire face à de nombreux défis, lancés depuis l’Olympe par Vesta, Apollon ou encore Mars. Heureusement, elle peut compter sur le soutien de l’habile Minerve, déesse de la stratégie…
C’est avec délectation que je me suis replongée dans l’histoire de cette impératrice incroyable, une héroïne digne des plus grands romans – à ceci près qu’elle a eu le mérite d’exister. Une fois de plus, nous plongeons au coeur des rouages de l’Empire romain à son apogée, alors qu’il recouvre la totalité des abords de la Mer Méditerranée. Nous suivons Julia dans ses stratégies pour maintenir sa famille au pouvoir, en dépit de l’ambition vorace de son entourage, de la mort de son époux, de la folie de ses fils, des épidémies de peste et autres catastrophes. Jusqu’au bout, elle se bat pour garder le pouvoir, elle qui fut l’une des rares femmes à gouverner de manière effective derrière plusieurs empereurs. Dans le monde sans pitié de l’Antiquité, c’est aussi le seul moyen pour sa famille de survivre…
Il est rare de lire des romans de 900 pages en un clin d’oeil, de ne pas arriver à les lâcher pendant plusieurs heures et d’être finalement triste de les voir se terminer. C’est le cas de ce récit, comme du précédent. Santiago Posteguillo réussit le défi de nous rendre passionnante cette partie de l’histoire antique, avec ses stratégies politiques, ses plans de bataille, ses alliances réussies ou ratées. C’est tout un monde à appréhender, mais on s’y sent rapidement comme un poisson dans l’eau, on est emportés par cette Histoire qui prend vie sous nos yeux, sublimée par l’irradiante présence de Julia Domna, un personnage inoubliable.
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